Alle Folgen

Auf alles ist Chavalier de Ricci bei seiner Mission gefaßt! Er weiß, daß die Spanier ihn überall verfolgen. Daß er aber unversehens in einer Räuberhöhle landet, damit hat er nicht gerechnet. Auch Graf de Sospelle, Kanzler von Savoyen und seine bildhübsche Tochter Isabelle werden gefangengehalten. Lösegeld oder der Galgen sind die Forderung der Banditen! Und mit denen ist nicht zu spaßen.

Der kühne Handstrich, mit dem de Ricci die Komtesse Isabelle aus den Händen der Räuber befreit hat, zwingt ihr nicht nur Achtung ab. Es ist viel mehr, was sie plötzlich für diesen jungen, mutigen Kaufmann empfindet. Doch noch sind sie nicht in Sicherheit. Was wird aus ihren Vater, der bei den Räubern zurück bleiben mußte? De Ricci hat eine wichtige Mission zu erfüllen, kann er sich da um die Familie des Grafen kümmern.

Schon wieder sind ihm die Spanier auf den Fersen. Wie sind sie ihm trotz seiner Verkleidung auf die Schliche gekommen? Nach seiner Rettung aus der Gefangenschaft des spanischen Abgesandten konnte de Ricci sich bei einer lustigen Komödiantentruppe verbergen. De Ricci hatte eine viel zu kurze Begegnung, vor allem mit der bezaubernden Zerbinette.

Wie soll Komtesse Isabelle diese heimliche Zärtlichkeit de Riccis mit der fahrenden Komödiantin verstehen? Gerade erst hat er ihr seine grenzenlose Liebe geschworen! Im Schloß indessen versucht Don Alonso mit allen Mitteln, die Konferenz zu hintertreiben, de den Waffenstillstand zwischen Frankreich und Spanien beschließen soll.

Mit heimlichen Beobachtern rechnet der spanische Bote in diesem Augenblick gewiß nicht. Er ahnt auch nicht, welche Bedeutung die Botschaft hat, die er hier, statt sie nach Frankreich zu bringen, in alle Winde verstreut. Don Alonso fhlt sich auf Schloß La Turbie inzwischen völlig sicher. Er macht nur einen Fehler: Er unterschätzt Abbe Mazarin, den Abgesandten des Vatikans und Anhänger Kardinal Richelius.

Auch beim Schachspiel fühlt sich Don Alonso überaus sicher und glaubt durch seine Taktik die Waffenstillstandsgespräche doch noch verhindern zu können. Abbe Mazarin aber ist nicht nur ein gewitzter Stratege, er ist auch ein ausgezeichneter Diplomat.

Einen reitenden Boten dieser Art hat Chevalier de Ricci noch nie gesehen. Wäre die Sache nicht so ernst, er würde herzhaft lachen. Ganz sicher ist auch das eine Schurkerei Don Alonsos, der noch immer mit allen Mitteln versucht, die Waffenstillstandsverhandlungen zwischen Spanien und Frankreich zu hintertreiben.

Don Alonso: "Monsieur de Ricci, Ihr habt mich ständig in Schach gehalten. Darum werdet ihr diese letzte Partie verlieren. Um hier durchzukommen, müßt ihr mich zuerst töten. Wie wünscht Ihr, daß die Angelegenheit geregelt wird? Ich wäre für einen ehrlichen Zweikampf. Bis auf den Tod. De Ricci: "Bis auf den Tod, Don Alonso"