Alle Folgen

Schloss Dux, Böhmen, 1798. Giacomo Casanova, ein mittelloser Bibliothekar in seinen Siebzigern, beginnt, der jungen Küchenhilfe Edith seine Lebensgeschichte zu erzählen. Es folgt ein Zeitsprung, wir erfahren von Casanovas Kindheit und seinen bescheidenen Anfängen als Sohn eines Schauspielers in Venedig. Als junger Mann studiert er Theologie, wird jedoch vom Priesterseminar ausgeschlossen. Er trifft und verliebt sich in Henriette, auf deren Hand der Herzog von Grimani einen Anspruch erhebt. Der vielseitig interessierte Casanova verdient seinen Lebensunterhalt durch seine Schlagfertigkeit und als Esoteriker; durch eine gute Tat am wohlhabenden Bragadin gelangt er zu plötzlichem Reichtum. Bragadin bietet ihm an, ihn zu adoptieren (und damit zum Erben seines Vermögens zu machen), Henriette nimmt seinen Heiratsantrag an. Grimani ist außer sich vor Zorn und lässt Casanova wegen Hexerei verhaften, er kann jedoch aus dem Gefängnis fliehen und die Stadt verlassen.

Casanova flieht mit seinem jungen, illegitimen Sohn Giac und seinem treuen Diener Rocco aus Venedig. Von den Botschaftern Venedigs im Ausland kann er sich eine Begnadigung erhoffen, daher reist er nach Paris, wo er eine Zeit am Königshof verbringt.

Der junge Casanova befindet sich nun in London, wo er Henriette erneut erspäht und sich am britischen Hof einschleichen kann. Auf Henriettes Spuren folgt die Weiterreise nach Neapel, wo er auf eine alte Freundin trifft. Nach wie vor lebt Casanova von seinem schnellen Verstand, gewinnt und verliert immer wieder Vermögen und ist sich für keine Herausforderung und keinen Wettbewerb zu schade, doch sein Lebensziel sieht er stets darin, die Liebe seines Lebens Henriette wiederzufinden. Wir kehren zurück in die Gegenwart (sprich, das Jahr 1798), in der Edith erkennt, dass Casanova schwer krank ist. Sie kennt Henriette und weiß, dass sie bereits sechs Monate zuvor verstarb, doch den sterbenden Casanova lässt sie in dem Glauben, sie habe seinen Brief erhalten, sei auf dem Weg zu ihm und träfe jeden Augenblick im Schloss ein. Der alte Mann stirbt mit einem Lächeln. Die Folge schließt mit einer Sequenz des tanzenden jungen Liebespaares, im Tode endlich vereint.