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250 Jahre nachdem James Cook von Plymouth aus lossegelte, besucht Sam Neill Tahiti, um die Ansicht der Einheimischen zu Cook zu erfahren. Auf Fürsprache von Joseph Banks, dem Botaniker der Expedition, nahm Cook damals den Hohepriester und Seefahrer Tupaia an Bord, dessen Bedeutung und Einfluss sich im Laufe der Reise zeigen sollte, aber erst zum Ende des 20. Jahrhunderts vollständig erkannt wurde. Ebenso wurde erst vor Kurzem die zentrale Rolle Tahitis bei der Besiedlung Ozeaniens durch die Polynesier vollständig erfasst. Sam begegnet enthusiastischen Vertretern der lebendigen Kultur Tahitis.

Sam Neill besucht auf den Spuren von James Cooks seine Heimat Neuseeland. Er betrachtet nicht nur die kulturellen Auswirkungen von Cooks ersten Interaktionen mit den Maori, sondern auch die langfristigen sozialen und politischen Folgen, die westliche Siedler auf Land und Leute hatten. Im Gespräch mit Historikern, Aktivisten, Künstlern und Einheimischen taucht Sam Neill tief in die Geschichte des Handels, der Traditionen und der Konflikte dieser Begegnungen ein. Zu seiner Überraschung sind die mündlichen Überlieferungen der Maori über den Hohepriester Tupaia stärker als die über Cook.

Nachdem Cook seinen ursprünglichen Auftrag erfüllt hatte, entschied er, auf dem langen Weg nach Großbritannien zurückzusegeln, um die Ostküste Australiens zu kartographieren und das Land zu erforschen. Die Eingeborenen zeigten sich beim Eintreffen der „Endeavour“ zurückhaltend. Sie waren den Fremden gegenüber gleichgültig und schienen nur deren Abreise zu wünschen. Diese verständliche Zurückhaltung führte zum Mythos der „Terra Nullius“. Bei seiner Reise durch Australien erfährt Sam, dass Australien weit davon entfernt war, Niemandsland zu sein und bereits über eine etablierte Kultur verfügte.

Diese Episode behandelt Cooks zweite Reise mit der „Resolution“ auf der Suche nach dem „Great Southern Continent“. Cook umsegelte die Antarktis, ohne je Land zu sehen – eine außergewöhnliche Leistung mit solch einem leichten Schiff in diesen Breitengraden. Dabei begann Cook, unbekannte Gebiete auf der Karte des Pazifiks auszufüllen. Sam besucht Neuseeland, Tonga, Vanuatu und die Norfolkinsel, bevor er eine von Cooks unerfüllten Ambitionen abschließt, indem er die Antarktis besucht. Bei dieser Reise macht Sam eine Entdeckung über eine Verbindung zwischen Cook und seiner Familiengeschichte.

Sam Neill folgt weiter dem Weg der „Resolution“.

Beim Versuch, die Nordwestpassage zu finden, stieß Captain Cook auf enorme Eisberge.