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Er war ein Tyrann und ein Visionär. Er schuf das gewaltigste Reich der Antike und opferte dafür Hunderttausende seiner Untertanen: Quin Shi Huangdi. „Erster Erhabener Kaiser von China" - der Mann, der China seinen Namen gab.[CR] Er war der Architekt der ersten Großen Mauer, die sein Reich abschottete - und der Erbauer einer der gewaltigsten Grabanlagen der Welt. Sie wird bewacht durch 7000 lebensgroße Tonkrieger, die legendäre „Terrakotta-Armee“. Welche Schätze befinden sich im Innern des sagenhaften Mausoleums? Und was trieb den Kaiser zu seinen unvergesslichen Taten?

Die Große Mauer ist Stein gewordener Zeuge der Macht Chinas. Schauplatz von Mythen und Quelle unzähliger Legenden. In der Liste der Weltwunder sucht man sie vergeblich und doch ist sie eines der großen Wunderwerke der Menschheit.[CR] Die Geschichte der Chinesischen Mauer beginnt weit vor unserer Zeitrechnung und ist bis heute nicht zu Ende geschrieben. Erstaunlich dabei, wie wenig Verlässliches über dieses Monument bekannt ist. Niemand hat es je vermessen: sein Alter ist ungewiss, seine Erbauer so gut wie unbekannt. Auch die unzähligen Opfer dieses Bollwerks blieben namenlos. Und doch wurde die Große Mauer zum Mythos, zum Sinnbild für die Größe eines Volkes mit großer Vergangenheit. Die Chinesische Mauer signalisiert feste Grenzen. Abschottung und Kontrolle, architektonische Meisterleistung, Einzigartigkeit - ein Bauwerk, geschaffen für die Ewigkeit, das China als Zentrum der Welt umschließt.

Die Große Mauer ist Stein gewordener Zeuge der Macht Chinas. Schauplatz von Mythen und Quelle unzähliger Legenden. In der Liste der Weltwunder sucht man sie vergeblich und doch ist sie eines der großen Wunderwerke der Menschheit.[CR] Die Geschichte der Chinesischen Mauer beginnt weit vor unserer Zeitrechnung und ist bis heute nicht zu Ende geschrieben. Erstaunlich dabei, wie wenig Verlässliches über dieses Monument bekannt ist. Niemand hat es je vermessen: sein Alter ist ungewiss, seine Erbauer so gut wie unbekannt. Auch die unzähligen Opfer dieses Bollwerks blieben namenlos. Und doch wurde die Große Mauer zum Mythos, zum Sinnbild für die Größe eines Volkes mit großer Vergangenheit. Die Chinesische Mauer signalisiert feste Grenzen. Abschottung und Kontrolle, architektonische Meisterleistung, Einzigartigkeit - ein Bauwerk, geschaffen für die Ewigkeit, das China als Zentrum der Welt umschließt.

Kaiser Taizong führt das Reich der Mitte in ein goldenes Zeitalter. Unter seine Herrschaft fallen die „Vier großen Erfindungen": Papier und Buchdruck, der Kompass und das Schießpulver. Als er im Jahre 649 stirbt, hinterlässt er das mächtigste Reich der Erde. Bereits zu Lebzeiten hatte der Himmelssohn ein I200 Meter hohes Felsmassiv zu seiner letzten Ruhestätte bestimmt. Davor ließ er eine gewaltige Totenstadt mit 400 Gebäuden auf einer Fläche von I82 Quadratkilometern errichten. Teile davon haben Archäologen in den vergangenen Jahren wiederentdeckt. Doch die Lage der Grabkammer ist immer noch ungewiss. Mit modernsten wissenschaftlichen Methoden begeben sich Wissenschaftler in detektivischer Kleinstarbeit auf die Suche, um das Rätsel der Grabstätte - das Geheimnis des Zhao Ling - zu lüften.

Sie ist die größte Palastanlage der Welt: Die Verbotene Stadt im Herzen von Beijing. 500 fahre lang residieren hier die allmächtigen Kaiser von China mit ihren Gemahlinnen und Konkubinen und dem aus Zehntausenden von Eunuchen und Beamten bestehenden Hofstaat. Doch die Verbotene Stadt ist mehr als die politische Schaltzentrale eines Weltreichs: Sie ist der Mittelpunkt des Universums, ein mythischer Ort. an dem Himmel und Erde sich berühren. Das Leben ihrer Bewohner wird minutiös von prunkvollen Ritualen geregelt. Yin und Yang bestimmen jedes Detail ihres architektonischen Designs.[CR] Der zweiteilige Film öffnet die Tore der gewaltigen Palastanlage und taucht ein in eine fremde und rätselhafte Welt.[CR] Teil I erzählt von der Entstehung der Verbotenen Stadt im 15. Jahrhundert und von ihrem Erbauer, Ming-Kaiser Yongle.[CR] Teil 2 führt in das ausgehende 19. Jahrhundert und schildert den sagenhaften Aufstieg der Konkubine Yehenara zur mächtigsten Frau Chinas.

Sie ist die größte Palastanlage der Welt: Die Verbotene Stadt im Herzen von Beijing. 500 fahre lang residieren hier die allmächtigen Kaiser von China mit ihren Gemahlinnen und Konkubinen und dem aus Zehntausenden von Eunuchen und Beamten bestehenden Hofstaat. Doch die Verbotene Stadt ist mehr als die politische Schaltzentrale eines Weltreichs: Sie ist der Mittelpunkt des Universums, ein mythischer Ort. an dem Himmel und Erde sich berühren. Das Leben ihrer Bewohner wird minutiös von prunkvollen Ritualen geregelt. Yin und Yang bestimmen jedes Detail ihres architektonischen Designs.[CR] Der zweiteilige Film öffnet die Tore der gewaltigen Palastanlage und taucht ein in eine fremde und rätselhafte Welt.[CR] Teil I erzählt von der Entstehung der Verbotenen Stadt im 15. Jahrhundert und von ihrem Erbauer, Ming-Kaiser Yongle.[CR] Teil 2 führt in das ausgehende 19. Jahrhundert und schildert den sagenhaften Aufstieg der Konkubine Yehenara zur mächtigsten Frau Chinas.

Knapp hundert Jahre vor der Entdeckung Amerikas verlässt eine der gewaltigsten Flotten der Weltgeschichte ihren Heimathafen. Sie wird kommandiert von Zheng He. Eine Flotte, größer und mächtiger als alle Flotten Europas zusammen.[CR] Entsandt durch den Kaiser von China, den mächtigsten Herrscher seiner Zeit, segelt sie um die halbe Welt.[CR] Lange bevor die Europäer beginnen, die Weltmeere zu erkunden, startet China eines der größten Seeabenteuer der Geschichte.

Peking, um 1900: Die „Faustkämpfer für Gerechtigkeit und Harmonie“, von den Europäern „Boxer" genannt, haben mehr als 3000 Ausländer und chinesische Christen im Gesandtschaftsviertel eingeschlossen. Die Boxer wollen alle Ausländer töten und China vom Einfluss der „westlichen Teufel“ befreien. Mit dem Einmarsch der alliierten Truppen auf dem Platz des Himmlischen Friedens in der „Verbotenen Stadt" ist das Ende des Jahrtausende alten chinesischen Kaiserreichs eingeläutet.