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Die Geschichten von fünf der berüchtigtsten Serienmörder Amerikas – Ted Bundy, John Wayne Gacy, Jeffrey Dahmer, der Green River Killer und BTK – werden von denjenigen, die den Verbrechen am nächsten standen, analysiert und die sich überschneidenden gesellschaftlichen Faktoren analysiert, die es diesen Mördern ermöglichten, Hunderte von Opfern zu hinterlassen und gleichzeitig ihrer Festnahme zu entgehen.

Mitte bis Ende der 1970er Jahre fordern Bundy, Gacy und BTK erste Opfer, während Dahmer und der Green River Killer der Verwirklichung ihrer grausamen Fantasien immer näherkommen. Diese gefährlichen Männer waren in der Lage, sich in ihre Gemeinden einzugliedern und ein scheinbar normales Leben zu führen, was es ihnen ermöglichte, mehreren Zusammenstößen mit der Polizei zu entgehen.

Mit wachsendem Vertrauen setzen Bundy, Gacy, Dahmer, der Green River Killer und BTK – auch bekannt als „Die Fünf“ – 1978 ihr Katz- und Mausspiel mit den Strafverfolgungsbehörden fort, wobei einige sogar so weit gehen, die Polizei und die Medien direkt zu verspotten.

Nachdem sie sich jahrelang ihrer Verhaftung entzogen haben, werden Gacy und Bundy endlich vor Gericht gestellt, wo sie für ihre abscheulichen Verbrechen bestraft werden. In der Zwischenzeit ist der Green-River-Killer immer noch auf freiem Fuß und wird zu einer größeren Bedrohung als je zuvor. Dahmer kämpft damit, seinem mörderischen Drang zu widerstehen, und BTK ist ebenfalls zur Ruhe gekommen, während er eine Familie gründet.

Mitte der 1980er Jahre sitzen zwei der „Fünf“, Gacy und Bundy, in der Todeszelle, nachdem ihre mörderischen Amokläufe endlich unterbunden wurden. In der Zwischenzeit hat der Green-River-Killer 41 Menschenleben gefordert, und da es keine Hauptverdächtigen gibt, nimmt die bahnbrechende Task Force des Falles Hilfe von einer unwahrscheinlichen Quelle an – Ted Bundy. BTK tötet seinen eigenen Nachbarn, und ein Jahrzehnt nach seinem ersten Mord erliegt Dahmer seinen abartigen Fantasien und begeht seine bis dato abscheulichsten Verbrechen.

Nachdem die Öffentlichkeit jahrelang von den „Fünf“ in Angst und Schrecken versetzt wurde, werden die verbleibenden drei Mörder zwischen 1991 und 2005 gefasst. Ironischerweise hat sich der vollkommene Sturm aus Kultur, Medien, Strafverfolgungsbehörden und Technologie, den diese Männer ausgenutzt hatten, um ihrer Verhaftung zu entgehen, weiterentwickelt und schließlich ihr Schicksal besiegelt und ihre Schreckensherrschaft beendet.