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Mit so einer Nachricht auf dem Handy fängt es an: „Das DHLPaket ist im Lager angekommen und kann aufgrund unvollständiger Adressangaben nicht zugestellt werden. Bitte bestätigen Sie Ihre Adresse im Link innerhalb von 12 Stunden.“ In Zeiten von Online-Shopping erwartet jeder ständig ein Paket, nicht nur vor Ostern. Doch was täuschend echt aussieht, ist ein Scam. Unzähligen Menschen werden jedes Jahr sensible Daten gestohlen. Genauer: Ihre Kreditkarten-Daten werden abgefischt. Investigativ-Reporter*innen des Bayerischen Rundfunks haben sich gemeinsam mit Kolleg*innen aus Norwegen und Frankreich an die Fersen der mutmaßlichen SMS-Scammer geheftet. Die Spur führt nach China, Thailand und in die USA. „Kings of Scam – Wer klickt, verliert“ ist die erste Doku-Serie des jungen Investigativ-Formats team.recherche.

"Magic Cat" heißt die Software der Scammer, sie ist auf Chinesisch. Und auch in der Chat-Gruppe schreiben alle auf Chinesisch: Junge Männer, so Mitte 20, die mit geklauten Kreditkarten prahlen, Kassenzettel von Luxusgütern posten und mit teuren Autos posieren. Einer ist besonders aktiv und inszeniert sich wie ein Scam King. Dabei hinterlässt er Spuren im Netz, die uns nach Bangkok und Kalifornien führen. Wir machen uns auf die Suche, denn wir haben Fragen an die Scammer. Wie fühlt sich das an, Leuten vom anderen Ende der Welt Geld zu klauen? Warum tun sie das? Und erzählen sie ihren Eltern, wie sie sich das Luxusleben leisten, mit dem sie im Netz posen?

Wer entwickelt eine Software, die nur dazu da ist, Menschen abzuzocken? Und nennt sie "Magic Cat"? Die Recherche zum DHL-Scam führt nach China. Nicht nur der Erfinder der Software ist Chinese, auch auffallend viele Scammer. Der chinesische Staat scheint wenig dagegen zu unternehmen. Wer schützt uns dann - deutsche Ermittler, die Banken oder die, deren Name für den Scam benutzt wird, wie DHL? Opfer versuchen, das verlorene Geld zurückzubekommen. Schwierig. Dann, nach einer ersten Veröffentlichung unserer Recherchen, taucht der Entwickler der Software ab, "Magic Cat" ist down. Doch das Katz-und-Mouse-Spiel geht weiter.