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Au cœur du système en constante évolution, en perpétuelle métamorphose, qu’est la planète Terre, ils ont d’abord permis à la vie de naître et de s’épanouir. Le premier de cinq épisodes de la série Terre: la puissance d’une planète montre que le travail des volcans se poursuit aujourd’hui. À chaque instant, les forces incroyables qu’ils mettent en œuvre modèlent l’environnement et continuent à réguler le système atmosphérique.

Une planète stérile dévastée par les météorites, ravagée par le rayonnement solaire, sans oxygène et dépourvue de toute forme de vie, voilà ce que serait la Terre sans la protection de l’atmosphère qui l'entoure. Le délicat système atmosphérique, qui est aussi le garant de la stabilité du climat, fait l'objet du quatrième épisode de la série Terre: la puissance d'une planète.

Dominant les plus hautes montagnes et recouvrant des continents entiers, elle a créé certains des panoramas les plus spectaculaires de la Terre. Si la glace a modifié le climat de toute la planète et même favorisé l'émergence des humains, sa disparition pourrait avoir des conséquences dramatiques, montre le deuxième épisode de la série Terre: la puissance d’une planète

Ce n’est pas uniquement par la force des vagues ou des marées qu’ils façonnent la planète. En libérant de l'oxygène et en équilibrant le climat, les océans permettent aussi à la vie de prospérer. Mais l’acidification et le réchauffement des eaux liés à l’activité humaine menacent cet équilibre, comme le montre le troisième épisode de la série Terre: la puissance d’une planète.

Une conjonction de facteurs exceptionnellement favorable a permis la formation de la Terre et l’émergence de la vie. Aujourd’hui, l’activité humaine a une telle influence sur la planète que certains scientifiques parlent d’une nouvelle ère: “l'anthropocène”, l'ère des humains. La planète y survivra-t-elle? C'est la question que pose le dernier épisode de la série Terre: la puissance d'une planète.