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L’éminent avocat vénitien Carlo Trevisan est retrouvé mort dans un train. Le fameux commissaire Brunetti mène l’enquête : arpentant les quartiers malfamés de Venise, il décèle un trafic international de prostitution, plus ignoble encore qu’une « traite des Blanches ». Meurtres, corruptions et argent sale seront au rendez-vous, et, bien sûr, les notables vénitiens sont de la partie…

Dans un abattoir de la banlieue de Venise, un travesti est retrouvé mort. Sa tête est défoncée et son visage à peine reconnaissable. Chargé de l’enquête, Brunetti découvre que le cadavre n’est autre que le directeur de la Banca di Verona. Entre réseau de prostitution masculine et vaste magouille financière, l’été sera chaud pour le commissaire Brunetti…

Le commissaire Guido Brunetti est sur la sellette : sa propre femme, Paola, est arrêtée après avoir démoli la vitrine d'une agence de voyages qu'elle suspecte de promouvoir le tourisme sexuel. Brunetti est temporairement démis de ses fonctions. Mais l'affaire se corse avec l'assassinat du propriétaire de l'agence. Pour tout indice, on retrouve à côté du corps une lettre accusant le définit d'être un « pornographe ». L'enquête s'annonce délicate, pour la carrière comme pour la vie privée de Guido Brunetti...

Un cadavre décomposé est découvert dans les environs de Venise. Seule sa chevalière permet de l'identifier : il s'agit d'un jeune homme d'une vingtaine d'années, Roberto Lorenzoni, fils d'une des plus grandes familles vénitiennes, kidnappé deux ans plus tôt et jamais retrouvé. Chargé de rouvrir l'enquête, le commissaire Brunetti aura besoin de l'appui de sa noble belle-famille pour s'introduire au cœur de l'aristocratie italienne où, noblesse oblige, les secrets sont bien gardés...

Les amateurs d'opéra sont réunis à la Fenice de Venise. Une sonnerie annonçant la fin de l'entracte retentit, les spectateurs regagnent leur place et le brouhaha s’estompe. Les minutes passent, le silence devient pesant : le maestro se fait attendre… Il gît dans sa loge, mort. Le commissaire Brunetti, aussitôt dépêché sur les lieux, conclut rapidement à un empoisonnement au cyanure. Dans les coulisses de l’opéra, Brunetti découvre, horrifié, l’envers du décor.

Personne n'aime être dérangé en pleine lecture de l'Anabase un samedi après-midi par un coup de sonnette intempestif. Surtout pas le commissaire Guido Brunetti, fin lettré et flic épicurien, et surtout pas pour une sombre affaire de permis de construire introuvable concernant son propre appartement... Simple formalité? Pas sûr. D'autant que le fonctionnaire zélé tombe malencontreusement d'un échafaudage où il n'avait rien à faire, devant des témoins qui à leur tour décèdent brutalement. De fil en aiguille, avec la patience et la ténacité d'un flic habitué mais jamais résigné à l'égoïsme des bureaucrates de tout poil, le commissaire Brunetti va découvrir l'existence d'un vaste réseau de corruption. Derrière la façade fastueuse de la Cité des Doges, le monde interlope des dealers, des usuriers et des ripoux dicte sa loi.

Suor' Immacolata, qui s'occupait de la mère de Brunetti dans une maison de retraite, vient demander son aide, après une série de morts suspectes dans l'institution où elle travaille. L'enquête piétine, jusqu'au jour où elle est renversée et tombe dans le coma. Brunetti se retrouve confronté à des prêtres fanatiques, des grenouilles de bénitier manipulées et à l'Opera Pia.

Venise en hiver : une cité crépusculaire, envahie par les eaux de la lagune durant l'acqua alta, et où l'on est obligé d'enfiler des bottes si l'on ne veut pas se mouiller les pieds. C'est dans cette ville battue par la pluie que le commissaire Brunetti va devoir enquêter sur la mort du dottor Semenzato, conservateur.

En ouvrant la porte de l’appartement de sa vieille patiente Maria, le docteur Carlotti est loin d’imaginer ce qui l’attend. Assassinée, la femme gît à terre. Pour la police, le doute n’est pas permis : c’est l’œuvre de la femme de ménage. Mais les révélations d’un témoin bouleversent ce scénario trop simple. Le commissaire Brunetti, toujours fidèle au poste, reprend alors le dossier…

Le jeune Ernesto Moro est retrouvé pendu, au petit matin, dans les douches de la très sélecte Académie militaire de Venise. Officiellement, l’adolescent s’est suicidé. Mais le commissaire Guido Brunetti a du mal à y croire : le jeune aristocrate est le fils du célèbre dottor Moro, un député qui enquête sur le financement des hôpitaux publics italiens et le système d’approvisionnement de l’armée… La coïncidence semble décidément trop étrange.

Michael Forster, un inspecteur des services d'hygiène de l'armée américaine, est retrouvé mort dans un canal. Parallèlement, la demeure de Viscardis, le directeur d'un casino, est cambriolée. Quand un second meurtre de militaire est commis et qu'une décharge sauvage est découverte, Brunetti est persuadé que les deux affaires sont liées. A la base américaine de Vicenza comme chez les notables vénitiens, Brunetti se heurte à un mur de silence.

Les corps de deux hommes, Giulio et son fils Marco, sont repêchés dans le port de Pellestrina. L'autopsie révèle qu'ils ont été drogués. Confronté à l'omerta qui règne sur l'île, Brunetti accepte que sa jeune secrétaire, Elettra, s'y rende en vacances pour y glaner des informations. Elle sympathise avec les habitants tout en restant discrètement en contact avec son chef. Bientôt, un autre cadavre est retrouvé noyé?

Alors qu'il est venu retrouver son épouse, Paola, à l'université où elle enseigne, Brunetti est accosté par une étudiante, Claudia Leonardo. Elle veut réhabiliter la mémoire de son grand-père, jugé coupable d'un crime commis pendant la Seconde Guerre mondiale. Quelques heures après leur rencontre, elle est retrouvée poignardée chez elle. Alors que Brunetti enquête, une nouvelle commissaire, Franca Capari, arrive.

Voulant protéger Nando, un ami, traqué par un tueur, Simao, vendeur à la sauvette de contrefaçons de sacs de marque, est assassiné en pleine rue. Brunetti pense alors à un règlement de comptes entre sans-papiers africains. Peu après, il fouille la chambre de la victime avec le sergent Vianello et découvre, à son grand étonnement, des diamants bruts dissimulés dans du sel. Il essuie plusieurs coups de feu.

Giovanni De Cal, directeur d'une verrerie à Murano, est retrouvé mort. Réputé pour son tempérament explosif, l'homme s'était fait de nombreux ennemis, dont sa propre fille, Assunta. Mais c'est sur l'un de ses ouvriers, Tassini, que se portent les soupçons de la police. En effet, ce dernier avait de graves griefs contre son patron. Quelques jours plus tard, Tassini est assassiné à son tour?

Le commissaire Brunetti apprend qu'une descente musclée à l'initiative des carabiniers a eu lieu en pleine nuit au domicile des Pedrolli. Le couple est soupçonné d'avoir adopté illégalement un enfant, dont la mère biologique, une femme sans-papiers, a été assassinée. Brunetti est intrigué par la personnalité de Bianca Pedrolli, dont le père, Giovanni Marcolini, n'est autre que le chef de la Lega Doge, un parti séparatiste.

A Venise, le commissaire Brunetti vient de perdre sa mère. Lors de la cérémonie d'enterrement, il apprend qu'on a découvert le cadavre d'une jeune fille noyée dans le canal. Dans ses vêtements, cachés, on découvre des bijoux vraisemblablement volés. L'enquête révèle qu'elle s'appelle Ariana. Elle aurait trébuché et serait tombée d'une terrasse, à moins qu'on ne l'ait poussée.

Un soir que la neige tombe sur la Sérénissime, une femme blonde juchée sur des hauts talons et enveloppée dans un manteau de fourrure croise la route de notre cher commissaire Guido Brunetti. Elle s’appelle Franca Marinello, a le visage défiguré, cite Cicéron ou Virgile par cœur, et c’est la femme d’un homme d’affaires vénitien douteux. Brunetti, fasciné, s’arrange pour enquêter sur le mari tout en suivant une autre affaire qu’il pense expédier. Mais le meurtre d’un transporteur routier l’entraîne au cœur d’un trafic de déchets organisé par la Mafia. Derrière ce trafic et l’argent malhonnête qu’il génère, la santé de milliers de personnes est mise en danger. Très vite, des querelles entre les polices italiennes rivales surgissent, les assassinats se multiplient et des visages familiers refont surface… Le Tout-Venise semble mêlé à ces entreprises criminelles. Et la famille de Brunetti aussi.

Brunetti must contend with ingenious corruption, bureaucratic intransigence, and the stifling heat of a Venetian summer. With his hometown beset by hordes of tourists and baking under a glaring sun, Brunetti’s greatest wish is to go to the mountains with his family, where he can sleep under a down comforter and catch up on his reading. But before he can go on vacation, a folder with court records has landed on his desk, brought by an old friend. It appears that cases at the local court—hardly known as a model of efficiency—are being delayed to the benefit of one of the parties. A creative new trick for corrupting the system, perhaps, but what can Brunetti do about it? And just when it looks like Brunetti will be able to get away, a shocking, violent crime forces him to stay in Venice.

A young woman returns from holiday to find her elderly neighbour dead on the floor. A heart attack seems the likely cause, but Commissario Brunetti is not so sure and decides to take a closer look. Soon he discovers that she was part of an organization that cares for abused women and that her apartment was a safe-house. Convinced that this is the lead he has been looking for, Brunetti begins his search for answers. But as he sets out to discover the truth behind her death, he is drawn into a decades-old story of lies and deceit that has blighted love and ruined lives - and has claimed this innocent woman as its newest victim. Brunetti's investigation takes him deep into the dark heart of his beloved Venice.

When the body of man is found in a canal, damaged by the tides, carrying no wallet, and wearing only one shoe, Brunetti has little to work with. No local has filed a missing-person report, and no hotel guests have disappeared. Where was the crime scene? And how can Brunetti identify the man when he can’t show pictures of his face? The autopsy shows a way forward: it turns out the man was suffering from a rare, disfiguring disease. With Inspector Vianello, Brunetti canvasses shoe stores, and winds up on the mainland in Mestre, outside of his usual sphere. From a shopkeeper, they learn that the man had a kindly way with animals. At the same time, animal rights and meat consumption are quickly becoming preoccupying issues at the Venice Questura, and in Brunetti’s home, where conversation at family meals offer a window into the joys and conflicts of Italian life. Perhaps with the help of Signorina Elettra, Brunetti and Vianello can identify the man and understand why someone wanted him dead. As subtle and engrossing as ever, Leon’s Beastly Things is immensely enjoyable, intriguing, and ultimately moving.

The apparently mentally disabled Davide falls into the canal and drowns. As it turns out, he had an overdose of beta blockers in his bloodstream. Ana Cavanelli, Davide's mother, confesses to Brunetti that she gave him the pills - Davide had asked her to die several times. When Brunetti receives a hint that there is a connection between Davide and the multimillionaire Ludovico Lembo, he gradually uncovers the abysses of a family tragedy.

The violent death of a book collector leads Commissario Brunetti to the venerable Merula Library. In precious folios pages are missing. They were ruthlessly cut out. Was the victim a collector and art thief who got involved with the wrong people on the black market? But who murders for antiquarian book pages? And don't books stand for ideal values in addition to material ones? Brunetti suspects this and pushes the investigation further. Against the will of the traditional and influential Doge family Morosini-Albini, whose proud progenitor is currently running for Venice's mayor's office and who therefore wants to hide a centuries-old secret.

The celebrated soprano Flavia Petrelli returns to Venice after almost 15 years. A reason to be happy. However, her comeback is overshadowed: a boat has been set on fire. The Opera's director is in dispute with the union and blames the latter for several attacks. But when a young costume assistant dies, Brunetti realizes that there is more at stake. When he discovers a hiding place with an observation camera, it becomes manifest: Flavia Petrelli has a stalker! Apparently, the stranger wants to stage her stage performance as an unforgettable event. In return he does not shy away from violence. Is the soprano herself in danger in the end?

Brunetti is an expert in keeping wishes of Venice's grandees out of his work. The venerable Contessa Lando-Continui, however, cannot escape even the commissario. The 80-year-old asks him to clear up a family tragedy that took place a long time ago: She wants to know how her niece fell off a bridge, where the then 15-year-old almost drowned. Due to the irreversible brain damage, Manuela, now 30 years old, remains at the mental level of a 6-year-old (small) child - and that's how it will stay forever! At the same time, when the former lifesaver is murdered, the closed case takes on an unexpected topicality. Now the commissario wants to find out what the honourable family covered up and why Manuela's father had to start a new life in the Far East. After all these years of silence, the mighty Contessa has also summoned him - without, however, defoliating what it is all about. The commissario also comes across granite with the strict patriarch. Her close confidant Sandro Vittori-Ricciardi plays an opaque role, as does Stefano Dalla Lana, the murdered man's best friend. Brunetti puts his team on the two cases in which he suspects a direct connection. In a daring scenario he wants to unravel the truth from the felt of interests and intrigues.

The last case for Brunetti. During a cure, he befriends a beekeeper. When Brunetti discovers the body of the acquaintance, his criminalist instinct awakens and he is on the track of an immense environmental scandal.