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L’ère de la télé de masse a sonné aux États-Unis. Comédies, drames, variétés, sports, information… On lui consacre plus de temps qu’à n’importe quelle autre activité.

La guerre froide caractérise la présidence de John F. Kennedy. L’invasion manquée de la baie des Cochons à Cuba, le mur et le blocus de Berlin puis la crise des missiles mènent le monde au bord d’une guerre nucléaire.

Controversé depuis sa publication en 1964, le rapport Warren sur l’assassinat du président Kennedy à Dallas sert de fil conducteur à un retour sur cet événement dramatique qui a marqué le siècle.

La guerre du Vietnam a profondément marqué les États-Unis. Elle s’intensifie avec la présidence de Lyndon B. Johnson. Alors que rien ne semble venir à bout de la résistance du Vietcong et des Nord-Vietnamiens, l’opposition à la guerre ne cesse de s’amplifier.

Le mouvement pour les droits civiques des Afro-Américains est au cœur des années 60, marqué de péripéties tragiques ou inspirantes, il se cristallise dans un discours de Martin Luther King : « I have a dream. »

« Ladies and gentlemen : The Beatles. » C’est ainsi qu’Ed Sullivan présente les quatre garçons dans le vent en février 1964. Le monde de la musique pop vient de changer à jamais!

Les années 60 sont synonymes de révolution technologique. Le premier laser, le premier jeu vidéo, les premiers ordinateurs personnels et d’énormes progrès dans la médecine. Rien ne l’exprime mieux que la course à l’espace qui culmine avec les premiers pas de Neil Armstrong sur la Lune.

C’est l’une des années les plus dramatiques de l’histoire américaine. Marquée par les assassinats de Martin Luther King et Robert F. Kennedy en avril et en juin, et par les émeutes lors de la convention démocrate à Chicago, elle signale la fin des illusions.

Les années 60 ont lancé plusieurs des courants qui sont encore au cœur des débats sociaux d’aujourd’hui : le féminisme, la conscience verte, les mouvements gai et conservateur ont pris racine dans cette décennie.

Démographie oblige, les années 60 sont celles des jeunes. Leurs comportements et leurs valeurs évoluent aussi rapidement que leur musique. Portrait de cette évolution, des plages yéyé à l’ère psychédélique.