Tous les épisodes

La femme est encore la proie de l'homme et les domestiques sont soumis à leurs maîtres. Jacques, un joyeux fêtard, avait juré qu'il ne se marierait jamais, mais il est tombé amoureux de Berte et c'est le jour de leur mariage.

César Hautot est étudiant à Paris. Il retourne chez lui en Normandie et participe avec son père à une partie de chasse. Ce dernier est tué par un coup de fusil et a juste le temps d'avouer à son fils qu'il avait une relation avec une ouvrière de Rouen, à qui il rendait visite chaque semaine. César promet de ne pas abandonner la jeune femme et son enfant. Il se rend chez elle et insensiblement prend la place de son père auprès d'elle.

Un médecin parisien rend visite à des cousins de Normandie. Il découvre le secret de cette famille : Berthe, une enfant de 15 ans belle et bien faite, est en réalité une demeurée.

Les Tuvache et les Vallin vivent très pauvrement dans une ferme double, encombrés d'enfants. Henri d'Hubières et sa femme Madeleine passent par là, ils ne peuvent pas avoir d'enfants et décident d'en acheter un à ces pauvres gens. Leur choix se porte sur Léon, fils Tuvache. La mère Tuvache refuse de vendre son fils et les rejette avec fureur. La mère Vallin accepte de vendre Jean malgré son amour. L'acte est passé devant notaire. Les d'Hubières assurent l'avenir de Jean et une rente aux parents pour élever leurs enfants.

César Cachelin, employé au Ministère de la Marine, a une fille à marier, Coralie, qui à la mort de sa tante Charlotte héritera d'une petite fortune. Le père Cachelin choisit comme gendre, Lesable, le plus ambitieux parmi ses collègues. Après le mariage, les jeunes mariés s'installent dans une mansarde, au-dessus de l'appartement paternel. A la mort de la tante, après la lecture du testament, le jeune couple découvre l'obligation d'avoir un enfant dans les trois ans pour toucher l'héritage.

La population d'un village normand, conduit par son maire, influent et respecté, se mobilise à l'occasion du viol et du meurtre commis sur une jeune fille du village, la petite Roque. L'enquête, menée par le juge d'instruction pendant plusieurs mois, piétine alors que parallèlement l'attitude du maire se modifie ; le sentiment de culpabilité qui l'envahit l'entraine à plusieurs reprises au bord du suicide, seul son attachement à la terre le retient jusqu'au denouement final où, poussé par les circonstances, il met fin à ses jours.