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Des premières expériences en optique à Bagdad à l’exploration des confins de l’univers, le télescope nous a permis de découvrir notre place dans le cosmos. Galilée scrute le ciel, Daguerre fixe l’image, Leavitt mesure les étoiles, Hubble révèle l’expansion du cosmos. Aujourd’hui, de nouveaux télescopes repoussent encore plus loin les limites de notre vision.

Du saut d’un érudit maure aux frères Wright, l’aviation est une histoire d’innovation et de risques. De Vinci imagine des ailes, Cayley découvre la portance, Penaud conçoit un avion-jouet, Lilienthal plane mais chute, Wright perfectionne le contrôle, le gyrocompas et les moteurs à réaction apparaissent : l’avion moderne est né.

Aujourd’hui, les robots font partie de notre quotidien. D’une légende épique grecque à la Tortue de William Grey Walter ; en passant par l’automate de l’Ecrivain, les premiers programmes informatiques et la machine de Turing ; l’évolution fut fulgurante. Désormais, une nouvelle ère est annoncée : TORO marche et interagit, iCub apprend et transmet son savoir.

Des traîneaux à chiens jusqu’au transport motorisé, il a fallu une révolution dans le travail du métal, l’invention de la roue, la création du premier moteur à combustion et un ingénieux coup de pub au 19ème siècle pour transformer la voiture en un objet de désir et de nécessité jusqu'à nos jours.

La plus grande aventure de l’humanité a été initiée par un exorcisme explosif en Chine, l’imaginaire de Jules Verne et son application mathématique, d’importantes avancées technologiques issues de la lutte contre les incendies et de la mécanisation des fermes laitières, et même d’ingénieux subterfuges soviétiques. Aujourd’hui, une nouvelle course à l'espace est lancée.

De nombreuses avancées ont répondu au besoin de communiquer plus vite et plus loin : le signal de feu de Polybe, le télégraphe de Morse, le téléphone de Bell, la radio de Marconi. Toutes ces innovations, jusqu’à la miniaturisation des microprocesseurs, ont transformé nos échanges. Bientôt, une nouvelle génération de smartphones nous connectera-t-elle simplement par la pensée ?