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Englobant la mythologie du cow-boy chantant, inventée par le cinéma hollywoodien, et l'influence déterminante des façonneurs de la chanson moderne comme Jimmie Rodgers, Hank Williams et les chanteurs folk des années contestataires, la couleur spécifique accompagnant l'étiquette country découle directement des métissages dont est issue l'Amérique.

Le country français doit énormément à la résilience des Acadiens et des Cajuns, dont Zachary Richard représente le chef de file. Cette exploration d’un répertoire des plus savoureux cumule dans un jam à Pont-Breaux réunissant les artistes canadiens Benoît LeBlanc et Crystal Plamondon et les Cajuns Bruce Daigrepont, Terry Huval et D.L. Ménard.

Du studio du célèbre guitariste James Burton à Shreveport en Louisiane aux studios de Denis Champoux et de Marc Beaulieu au Québec résonne tout le diapason de la musique country en évolution, accentuant les complicités entre une nouvelle génération d’artistes et les purs de la musique country, le tout sous l’influence des révolutions technologiques et de l’empire télévisuel.

En 2010, tout le monde fait de la musique country! Juste reconnaissance ou mode passagère tenant du déjà vu ? Entre l’impact du disque country d’Isabelle Boulay, la consécration de l’héritage porté par Renée Martel et le succès de l’aventure Quand le country dit bonjour initiée par Mario Pelchat, un cycle de renouveau resserre visiblement les liens entre la tradition et la modernité.

La chanson country traduit le quotidien, la vie du peuple. La plupart des artistes country, d’ailleurs, sont issus de milieux très humbles, où ils gagnaient eux-mêmes leur vie à la dure. Encore aujourd’hui, nombre de chanteurs pratiquent un métier hors de la scène, que ce soit pour équilibrer leur budget ou leur besoin de garder les deux pieds bien fixés dans la réalité. Cette particularité se reflète dans le répertoire.

Si la tradition country reste vivante, c’est un peu, beaucoup, passionnément à cause des festivals, des organisateurs et des bénévoles qui en font de grands événements régionaux et des fidèles qui les courent. Dans le circuit francophone du Québec et de l’Ontario, il y en a des centaines et, durant la belle saison, les artistes parcourent des milliers de kilomètres pour créer et entretenir le contact direct avec le public qu’ils occasionnent. C’est le noyau de l’industrie et de la culture country, un rendez-vous tout aussi rassembleur que les grands carnavals caractéristiques d’autres traditions. Et la Mecque est à St-Tite.

La chanson country a été façonnée à même les traditions familiales, ses grands succès ayant été légués à travers les générations. Le lien est d’autant plus naturel que ces succès ont souvent été créés par des familles chantantes, en commençant par the Carter Family originale des années 20. Ce documentaire nous permet de parcourir l’album de famille illustrant l’arbre généalogique du country de chez-nous, en compagnie des King, des Bessette, des Castonguay, des Daraîche, des Massé et des Martel.

Depuis le Félix décerné à Julie Daraîche et à ses musiciens au premier gala de l’ADISQ en 1979 aux hommages récents à Renée Martel et à Patrick Norman, la reconnaissance officielle des artistes country ne coule pas de source et si la radio a toujours été leur amie, la télévision s’est longtemps montrée plus chiche. Pas étonnant que l’industrie du disque country ait si rapidement adopté le WEB. Dans ce documentaire rempli de solidarité et d’énergie, Georges Hamel rappelle le vrai trophée du chanteur country : ses salles pleines.