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New York. Ville des démesures et des plus grands excès. Métropole de la liberté. Ici, on pourrait penser que les tabous et interdits n’existent pas. Et pourtant ! La nudité en public demeure un sujet extrêmement polarisé qui déclenche les passions. Les armes à feu sont en proie aux interdits les plus sévères des États-Unis. L’impact du capitalisme et de l’embourgeoisement entraîne des répercussions, notamment sur la gentrification progressive de la ville. Et finalement, cette métropole aux couleurs variées continue toujours d’être happée par une ségrégation aux visages multiples et malicieux. Ici, les interdits ne sont jamais tout à fait les mêmes pour tous.

L’Argentine traîne un lourd passé façonné par les dictatures et le péronisme. Au nom de la paix sociale, il est encore difficile aujourd’hui pour le peuple d’ouvrir les yeux sur son histoire. Plusieurs tabous subsistent encore dans ce pays : les icônes nationales, telles que le Che, Evita Peron ou même Maradona, sont inattaquables.

L’Islande, c’est une autre planète. Les humains doivent cohabiter avec des créatures folkloriques qui dictent encore plusieurs interdits. L’Église Luthérienne, elle aussi, continue d’influencer la société islandaise en imposant ses lois. Le peuple lui, fier de ses coutumes, défie toutefois les tabous de l’opinion internationale en refusant d’interdire la chasse à la baleine. Finalement, dans cette société ultra féministe, les tabous en termes de sexualité peuvent surprendre…

Au lendemain de la disparition de Fidel Castro, une série de grands bouleversements chamboulent la vie des Cubains. Alors que le gouvernement tente à tout prix de conserver son contrôle sur les médias, de plus en plus de citoyens se servent d’Internet pour exprimer leur dissidence. Des expériences de capitalisme contrôlé créent la commotion en suscitant l’émergence d’une nouvelle classe bourgeoise, un tabou absolu dans un système basé sur l’égalité de tous. Mariela Castro, fille du président Raul, mène une nouvelle révolution, celle pour des droits des LGBT.

Après la chute de la dictature communiste, l’Église Orthodoxe est revenue en force en Roumanie, s’imposant comme la principale boussole morale du pays. Sous son influence, les cours d’éducation sexuelle ont été retirés des programmes scolaires et une coalition des forces conservatrices veut enchâsser dans la constitution une définition strictement hétéronormative de la famille. Pendant ce temps, dans les quartiers les plus pauvres du pays, les Tziganes cherchent à être reconnus comme citoyens à part entière.

Pour survivre à la crise économique qui secoue le pays depuis 2008, les Grecs doivent déployer des stratagèmes qui flirtent avec l’illégalité. La recrudescence de l’évasion fiscale force l’État à resserrer les contrôles alors qu’un nombre inquiétant de femmes se tournent vers la prostitution… Dans ce pays riche de son patrimoine, des interdits musclés entourent le trafic des vestiges archéologiques.

Le système de castes qui détermine traditionnellement la place de chaque Népalais dans l’échelle sociale est officiellement banni depuis 1962, mais la pratique persiste néanmoins, dictant les mariages et imposant aux intouchables Dalits des perspectives d’avenir très limitées. Les femmes constituent également presque une caste en soi. Les réfugiés tibétains sont quant à eux les victimes impuissantes de l’assujettissement du gouvernement au puissant voisin chinois.

Le judaïsme abonde en prescriptions, règles, tabous et interdits. L’alimentation cachère impose son lot de restrictions, et les cuisines des restaurants sont sous la surveillance continue de rabbins spécialisés. Le vendredi, dès la tombée de la nuit, on célèbre le Sabbat, jour du repos. Il est strictement interdit de travailler ou d’utiliser quelque appareil que ce soit. Comme les mariages sont sous la supervision des autorités confessionnelles juive, musulmane et chrétienne, les unions interreligieuses sont pratiquement inexistantes.

Si la Corée du Sud affiche l’une des économies les plus dynamiques du monde, c’est au prix d’une maladive obsession pour la réussite. Quand l’échec vient à frapper, chercher de l’aide psychologique équivaut au pire déshonneur. Devant la menace d’une épidémie de dépendance numérique chez les jeunes, l’État impose un couvre-feu. La tradition confucéenne pudique impose en Corée du Sud une loi du silence autour de la sexualité.

« Tabou » est un mot qui tire son origine des dialectes polynésiens. Il demeure de nos jours un concept central dans la culture maorie. Les tabous peuvent être apposés à des objets, des lieux ou des créatures vivantes afin de protéger l’équilibre de la nature.