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Le 11 septembre 1999, des cambrioleurs s’introduisent dans la résidence privée de Gail Johnson, à Westmount. Profitant de l’absence de la propriétaire, ils s’emparent d’une trentaine d’œuvres d’art évaluées à plus de deux millions de dollars. Parmi les œuvres volées, une dizaine de tableaux de Cornelius Krieghoff, un important peintre québécois du 19e siècle. Immédiatement, deux policiers sont délégués chez madame Johnson pour initier l’enquête. Puis, le lendemain, c’est au tour d’Alain Lacoursière d’entrer en action. Il fait le tour de la maison et trouve des indices qui lui permettent de reconstituer le modus operandi du voleur, qui est celui d’un cambrioleur bien connu des milieux policiers. L’auteur du crime ne correspond en rien au stéréotype du braqueur de résidences à la petite semaine…

Dans la nuit du 1er septembre 2000, la « maison-œuvre d'art » de Serge Lemoyne, située à Acton Vale, est détruite dans un incendie. L'enquête révèle que deux foyers d'incendie ont été allumés, l'un au rez-de-chaussée et l'autre à l'étage, ce qui ne laisse aucun doute quant à l'origine criminelle du sinistre. La maison Lemoyne avait déjà connu bien des aventures. À la mort de sa mère, Lemoyne avait hérité de la maison familiale, un ancien magasin général situé près de la gare d’Acton Vale. Dépourvu de moyens pour restaurer le bâtiment passablement délabré, il s'en servit de diverses manières : comme atelier d'abord, pour y exposer ses propres œuvres sur le balcon qui entourait le bâtiment, puis, comme toile géante sur laquelle il intervenait, et où tous étaient invités à laisser leur marque lors d'événements. La ville d’Acton Vale souhaitait la faire disparaître, mais deux procès l’avaient déclarée œuvre d’art en progression. Qui a bien pu vouloir l’incendier?

En 2002, l’un des plus vieux bustes en bronze du Québec est volé au cimetière Notre-Dame-des-Neiges. La sculpture, qui ornait la pierre tombale du patriote présumé Pierre-Pascal Bourque, est l’œuvre de Louis-Philippe Hébert, le plus célèbre sculpteur de l’histoire de l’art québécois, et vaut environ 20 000 $, selon les experts. La sculpture est retrouvée en mars 2006 dans un encan de la région montréalaise. Alain Lacoursière réussit à remonter jusqu’à son « propriétaire ». Le buste a été confié aux bonnes mains de Jérôme Morissette, restaurateur spécialisé en métaux au Musée national des beaux-arts du Québec. En octobre 2006, quand il sort de l’atelier, le buste possède un tout nouvel ancrage : une tige métallique de plus d’un pied de longueur qui sera fixée dans la pierre du socle. On croit dès lors être à l’abri d’un nouveau vol. Or, en janvier 2008, le buste est volé à nouveau…

À Québec, dans le quartier Saint-Roch, un résidant de Québec âgé de 50 ans, Richard McClintock, fabrique des faux tableaux, en imitant les styles de Riopelle, Ferron et de Paul-Émile Borduas, peintre phare de la modernité québécoise, chef de file du mouvement automatiste et auteur principal de Refus Global. Heureusement, parmi les galeristes bernés par le faussaire, Laurence Molinas accepte de lui tendre un piège!

Les crimes contre l’art ne sont pas toujours commis par des bandits à la solde de la mafia ou des bandes de motards. Pour ce qui est du vol dans les résidences, il arrive que les collectionneurs se fassent dérober un bien par un proche. C’est ce qui est arrivé à l’hiver 1991 à la résidence d’un citoyen de Québec. Profitant de l’absence du propriétaire, l’un des amis de sa fille en profite pour faire main basse sur deux coffrets de lithographies originales de Jean-Paul Lemieux, l’un des grands peintres du Québec, également ami de la famille. Le voleur a en effet pris tout son temps pour aller vendre les deux coffrets. Avec les 10 000 dollars qu’il en a récoltés, il s’est acheté une nouvelle voiture. C’est cet achat qui mettra la puce à l’oreille de Lucie, la fille du propriétaire…

Une nuit du mois d’avril 1997, des voleurs s’introduisent dans l’atelier du célèbre peintre Jean-Paul Riopelle, à Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson. Ils dérobent 17 tableaux parmi lesquels, six dessins d'Ozias Leduc. On y voit les symboles des évangélistes. Les dessins d'Ozias Leduc étaient particulièrement précieux pour Riopelle, car Leduc était son maître spirituel, ce qui faisait de ces dessins de véritables trésors pour le grand peintre abstrait. En mars 1999, dans un encan de la région de Montréal, Alain Lacoursière allait retrouver huit œuvres volées chez Riopelle, dont les fameux dessins d’Ozias Leduc...

À l’été de 1997, le Collège de Lévis prête quelques toiles de sa collection pour une exposition à la galerie Louise-Carrier. Une nuit, des bandits s’introduisent par effraction et s’emparent de quatre d’entre elles, dont un très beau paysage de Marc-Aurèle de Foy Suzor-Côté, pièce fétiche du conservateur du collège, le père Loïc Bernard. Valeur totale des tableaux : 100 000 $! Quelques mois plus tard, en décembre, alors que le père Bernard a perdu tout espoir de les retrouver, le sergent Alain Lacoursière repère ces œuvres d’art dans une galerie du Vieux-Montréal, au cours d’une opération impromptue à la James Bond.

Le dimanche matin du 5 août 2007, la propriétaire de la galerie Lamoureux-Ritzenhoff, sur la rue Sherbrooke Ouest, à deux pas du Musée des beaux-arts de Montréal, est témoin d’un spectaculaire braquage. En quelques minutes, un Riopelle, un Marc-Aurèle Fortin et un Marcelle Ferron sont décrochés et enfouis dans un grand sac. 52 000 $ viennent de disparaître. L'homme cagoulé et son complice prennent la fuite, laissant derrière eux une employée et deux clients terrorisés. La police débarque 20 minutes plus tard. Grâce aux images des caméras de surveillance, les policiers identifient trois habitués du Palais de justice. Tous âgés d'une soixantaine d'années, les braqueurs ont sous-estimé la rapidité de la propagation de l'alerte au vol, lancée sur Internet…

En 2002 et 2003, une vaste fraude par cartes de crédit a cours dans de nombreuses galeries de Montréal et des environs ainsi qu’à Québec..Pour payer, ils utilisaient un « package », en langage policier : une fausse carte de crédit, de faux renseignements personnels et un faux chèque d’entreprise. Selon Alain Lacoursière, les hommes auraient fraudé près de 60 galeries pour un 1,8 million de dollars d’œuvres d’art, grâce à de fausses cartes de crédit et de faux chèques que leur fournissaient d’autres criminels. Avec toutes les informations recueillies auprès des victimes et tous les noms utilisés, les corps policiers se sont adressés à des analystes afin de coincer les fraudeurs en cavale.

Yvan Demers, le conjoint de la chanteuse Michèle Richard, et deux complices ont orchestré une vaste fraude qui a lésé de clients fortunés, dont de nombreux professionnels de la santé, de plusieurs centaines de milliers de dollars. Le recrutement se faisait à partir d’une centrale téléphonique, par des vendeurs qui se disaient à l’emploi des galeries L’or du temps, à Saint-Sauveur, et du Sommet, à Sainte-Adèle. Prétextant aider ces clients fortunés à réaliser des profits rapides, ils leur vendaient des tableaux d’artistes québécois, dont le réputé Stanley Cosgrove, mais les gardaient le plus souvent en consignation. Cela leur permettait de revendre les mêmes tableaux à plusieurs acheteurs différents.

En novembre 2001, la police arrête Vasilios Kolitsidas, 33 ans, un criminel de Kirkland accusé d’être un des cerveaux d’une vaste fraude de télémarketing de 100 millions de dollars. Ses biens sont saisis, dont une toile de Jean-Paul Riopelle évaluée à près de 500 000 $. Les enquêteurs font appel à Alain Lacoursière, qui affirme avoir un doute quant à l’authenticité de l’œuvre. Lors de son procès, l’homme demande que le tableau lui soit rendu. Alain Lacoursière s’y oppose : c’est un faux! Grâce aux témoignages de Yseult, la fille du grand maître, et de Stéphane Aquin, conservateur au Musée des beaux-arts de Montréal, il n’a aucune difficulté à établir qu’il s’agit bien d’un faux. Mais le juge Michel Duceppe n’est pas encore convaincu qu’il faut confisquer le tableau…

Le 7 mai 1995, une des chaises de l’œuvre de Michel Goulet est volée, Place Roy, à Montréal. Un citoyen communique avec l’artiste pour l’en aviser. Au début de 1998, l’enquête policière n’offre aucun nouveau développement. La Ville commande alors à Michel Goulet une nouvelle chaise, identique à la première. La Ville en profite pour revoir le système d'ancrage de cette installation ainsi que certains aspects de l’œuvre, en collaboration avec l'artiste et un ingénieur. La Ville retire entièrement l’œuvre de la place pendant plus d’un an et commande trois nouveaux sièges au sculpteur — fonctionnels, cette fois! — en plus d’une chaise qui devait remplacer celle qui avait disparu. À l’été 1999, l’ensemble est réinstallé dans sa nouvelle configuration et, cette fois, l’œuvre fait l’unanimité. Au début de l’année 2007, la chaise volée refait surface dans des circonstances pour le moins inusitées...