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Secondé par l'historienne Marjolaine Boutet, Mac Lesggy s'intéresse à la vie quotidienne des Français sous le règne du Roi-Soleil. Pour comprendre les habitudes de nos aïeux en matière d'hygiène, de santé, d'habitat... il n'hésite pas à se mêler à des passionnés de l'époque et à essayer des pratiques courantes du XVIIe siècle. Mac Lesggy teste ainsi les morsures de sangsues, la lessive à la cendre ou le lit de paille d'un paysan. Pour illustrer au mieux le propos, les mises en situation sont complétées par des extraits de films et par l'éclairage de nombreux experts et spécialistes de la période.

Guidé par l'historienne Marjolaine Boutet, Mac Lesggy découvre le mode de vie de nos ancêtres pendant la Révolution française. Il expérimente la vie des paysans, des artisans des villes, des nobles et des bourgeois qui constituent la France de l'époque. De nombreux changements ont eu lieu en matière de nourriture, d'habitat, hygiène, éducation... Mac Lesggy fabrique du pain frelaté comme en 1789 et prend un bain. Le journaliste goûte des plats comme du concombre chaud et de l'omelette aux fraises avant d'essayer des ventouses couramment utilisées pour se soigner. Enfin, Mac Lesggy teste le « confort » d'une prison sous la Révolution.

L'animateur Mac Lesggy et l'historienne Marjolaine Boutet se penchent sur une époque-clé de l'histoire de France, de la fin de l'Empire de Napoléon (1815) à l'inauguration de la tour Eiffel (1889). En quelques décennies, les inventions se succèdent, les conditions d'hygiène s'améliorent. L'arrivée du train va transformer le pays. La Révolution industrielle s'amorce et le quotidien des Français change radicalement au cours du XIXe siècle. Les nombreux bouleversements dans tous les domaines (transport, hygiène, habitat, alimentation, enseignement...) vont faire de la France un pays moderne.

L'animateur et l'historienne Marjolaine Boutet explorent le « beau Moyen Age », période durant laquelle le royaume de France se constitue sous l'impulsion des rois Philippe II Auguste et Saint Louis. Au village médiéval de Saint-Sylvain-d'Anjou (Maine-et-Loire), Mac Lesggy participe au labour et découvre les techniques utilisées à l'époque pour améliorer le rendement agricole. L'émission explore également le savoir-faire des bâtisseurs de châteaux forts, la gastronomie très sophistiquée d'antan, le rôle des chevaliers, garants de l'ordre, le quotidien des moines sans oublier l'hygiène de l'époque.