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Pourquoi, malgré ses premières victoires fulgurantes, l'Allemagne nazie s'est-elle finalement effondrée ? Ce premier épisode examine l'alliance d'Hitler avec l'empire du Japon et avec l'Italie fasciste, des alliés improbables pour le premier, défaillant pour le second, qui finiront par coûter cher au Reich. En outre, la manière dont les nazis ont traité leurs alliés d'Europe orientale n'a rien arrangé.

La course à l'arme suprême à coûté cher au Reich. Alors que les Alliés commencent péniblement à reprendre l'initiative, les nazis fabriquent de nombreuses armes miracles censées écraser définitivement leurs ennemis : des inventions mises au point dans l'urgence, qui poseront plus de problèmes qu'ils n'apporteront de solution.

Selon l'idéologie nazie, la guerre doit être menée à la fois sur les champs de bataille et sur son propre sol, contre l'ennemi intérieur, qu'il soit juif, rom, communiste ou homosexuel. Cette obsession coûtera cher à la machine de guerre hitlérienne, qui devra partager ses ressources avec la machine de mort.

Hitler usait et abusait d'opioïdes et de méthamphétamine. Sa forte consommation de drogue a-t-elle alimenté sa mégalomanie ? La personnalité de plus en plus instable du Führer à la fin de la guerre s'est révélée l'une des plus grandes armes des Alliés et n'a pas peu contribué à la destruction de l'Allemagne.

Vu du dehors, le régime nazi semblait composé d'hommes froids et fanatiques, tous menés par la même ambition. Mais en coulisses, ces hommes se dévoraient entre eux. Les guerres intestines du parti furent un facteur d'instabilité qui aida grandement les Alliés, même au plus fort de la domination allemande.

Le succès rapide des premières invasions surprennent à la fois l'Europe et les généraux d'Hitler. Si bien qu'un excès de confiance ne leur permettra pas de voir les erreurs stratégiques commises par le Führer après l'invasion de l'URSS. L'ambition et l'idéologie auront raison des considérations purement stratégiques. Jusqu'à la défaite finale, certains considèreront toujours Hitler comme infaillible.