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Richard Virenque fait partie de ces personnalités dont la marionnette a vampirisé l'existence. On ne se souvient plus du coureur cycliste, mais de la marionnette devenue iconique à l'issue du Tour de France 1998, où quelques maladresses et une élocution douteuse ont donné aux Guignols la matière de myriades de sketches.

Au cours de leur existence, les Guignols ont toujours gardé un oeil sur la Formule 1, non pas en raison de l'intérêt de ce sport, mais pour ses protagonistes. Il y eut d'abord Alain Prost et Ayrton Senna, mais aussi Jean Alesi et sa casquette profondément vissée sur sa tête : de quoi faire une réputation à toute uns discipline.

Marie-José Pérec fut une grande athlète, mais aussi une personnalité publique bavarde. Elle ne pouvait pas ne pas avoir de marionnette. Pour cette dernière, la chasse aux médaille n'avait pas plus d'importance que la chasse aux sponsors.

Les enfants sont formidables. C'est bien l'avis de Dorothée, qui leur a consacré sa carrière, de Monsieur Sylvestre, qui n'hésitait pas à les faire travailler, mais aussi de Michael Jackson, qui les aimait beaucoup. Les Guignols n'ont pas hésité à s'emparer du sujet, donnant lieu à des épisodes bien gratinés.

La réforme des retraites a ceci de particulier qu'elle revient presque toutes les saisons dans le calendrier parlementaire. Tout le monde ou presque s'y est attelé, pour le plus grand bonheur des Guignols, qui en ont fait leurs choux gras. Ce fut notamment le cas sous la présidence de Nicolas Sarkozy.

Les retraites font partie des sujets de préoccupation des Français, qui se demandent s'ils auront de quoi vivre pour leurs vieux jours. L'ennui, c'est que ceux qui sont chargés de les y aider, les politiques, ne connaissent ce problème que par ouï-dire. Les Guignols en ont profité pour leur faire enfiler des perles.

Sans liberté d'expression, pas de Guignols. Tout le monde a son avis sur la question : Pierre Lescure, Ségolène Royal, George Bush, Monsieur Sylvestre, et même Johnny, qui lui, n'est pas Charlie, puisqu'il s'appelle Johnny. Et le couple présidentiel Sarkozy/Bruni, comment gèrent-ils la critique ?

L'ère Sarkozy/Guéant fut la grande époque de la police. Dans les Guignols, l'ancien président de la République n'hésitait pas intervenir lui-même pour casser du voyou. Et aux Etats-Unis ? De l'autre côté de l'Atlantique, c'est bien sûr l'incontournable Monsieur Sylvestre qui fait régner la loi et l'ordre.

Philippe Séguin réclamant une fessée, Giscard racontant ses exploits sexuels, Difool répondant à des auditeurs libidineux, Drucker et Ardisson posant des questions tout en finesse aux responsables politiques : c'est la spéciale trash des Guignols, soit vingt minutes sans interruption dans le caniveau.

Les affaires politico-judiciaires ont fait le bonheur des Guignols. La marionnette de Jacques Chirac fut le principal protagoniste de cette grande époque : toujours accusé, mais toujours mis hors de cause grâce à son sens de la formule, sa mauvaise foi imperturbable et son charisme légendaire.

Les temps changent. A la grande époque, les Guignols pourfendaient les responsables du scandale du mediator, critiquaient la gestion des hôpitaux et dénonçaient le pouvoir de l'industrie pharmaceutique, dont le docteur Sylvestre était le porte-parole omniprésent.

François Bayrou, son charme, son élocution, son Modem, ses baffes aux enfants turbulents, ses rendez-vous manqués avec la France : l'éternel centriste était un bon client des Guignols, jamais à court d'idées pour se moquer de son positionnement politique tiède, opportuniste et illisible pour les électeurs.

Aux Guignols, le journaliste par excellence, c'est évidemment PPD, présentateur inamovible de l'émission, tour à tour de mauvaise foi ou de bonne volonté, souvent effaré par les réponses de ses invités sur le plateau. Dans les Guignols, tout passait par lui, mais d'autres journalistes bien connus avaient eux aussi leur marionnette régulière.

Les Guignols, ça ne se passe pas simplement sur le plateau de PPD. Les reporters de l'émission n'hésitent pas à aller sur le terrain pour aller interroger les vrais gens. A côté des marionnettes des célébrités, les Guignols faisaient en effet une part non négligeable aux marionnettes anonymes, censées représenter les Français moyens.

L'Europe, l'Europe, l'Europe ! disait le général de Gaulle. Quand les Guignols parlent de l'Europe, il s'agit bien sûr de l'Union européenne, et de ses champions - François Bayrou en tête, toujours prêt à faire des mamours à ses homologues allemands -, mais aussi de ses détracteurs, comme Jean-Pierre Chevènement ou Philippe de Villiers.

La guerre en Irak a été l'occasion pour les Guignols, de mettre en avant quelques marionnettes américaines, à commencer par celle du commandant Sylvestre, qui dans l'émission incarne aussi bien le militaire borné, l'expert cynique ou encore le fou de la gâchette, dépeint sous les traits de Sylvester Stallone.

L'actualité française fut bien sûr au coeur des Guignols. Mais les marionnettes ne se sont pas gênées pour aller voir ce qui se passait du côté d'Hollywood. Sylvester Stallone était bien sûr la marionnette la plus présente à l'écran. On a aussi croisé George Clooney, Clint Eastwood, Arnold Schwarzenegger ou encore Leonardo DiCaprio.

Les émissions Nulle part ailleurs et Le Grand Journal avaient leurs ronds de serviette dans les grands hôtels de la Croisette pendant toute la durée du Festival de Cannes. Tout naturellement, les Guignols étaient présents eux aussi, parodiant les films à l'affiche, singeant la pompe des cérémonie et se moquant des célébrités.

La musique a toujours joué un grand drôle dans les Guignols, qui n'hésitaient pas à faire chanter les politiciens, à se moquer des tubes du moment, ou à sortir une compile amusante sur un sujet chaud, comme la guerre en Irak ou telle catastrophe naturelle gérée d'une main de maître par la World Company.

Les Guignols ont toujours été de grands amateurs d'art, à l'instar du président Chirac ou de l'éternel ministre de la culture Jack Lang, qui était capable de transformer n'importe quoi en art. C'est l'occasion de redécouvrir la poésie d'Eric Cantona, les tableaux du père de Nicolas Sarkozy, ou les envolées lyriques de Frédéric Mitterrand.

Les histoires d'amour ont beaucoup inspiré les Guignols. Mais les couples en question ne sont pas toujours des stars d'Hollywood ou personnalités glamour et sexy : on pense à Jacques Chirac et Lionel Jospin, Thierry Roland et Jean-Michel Larqué ou encore Nicolas Sarkozy et Marine Le Pen.

A chaque grève SNCF, les Guignols se sont emparés de l'affaire pour se moquer de la compagnie. La direction, des cheminots, les syndicats, même les voyageurs : personne ne trouvait grâce à leurs yeux. Sans parler des politiques, comme Nicolas Sarkozy demandant leurs papiers aux passagers ou Jean-Marie Le Pen voulant utiliser les trains pour renvoyer les immigrés,

Pour les Guignols, le monde de l'entreprise se résume à deux mots : World Company : la multinationale tentaculaire qui contrôle le monde et subvertit les médias grâce à ses redoutables communicants, menés par l'imperturbable et cynique monsieur Sylvestre. Le Medef et le libéralisme en prennent pour leur grade.