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Un périple en cinq étapes à la découverte des petits États du continent européen. Première escale sur l’île de Malte. Malte offre d’innombrables attraits pour les visiteurs, entre les palais baroques de La Valette, la capitale, et les pittoresques villages de pêcheurs qui jalonnent ses rivages.

Deuxième pays le plus petit au monde, la principauté – et commune – de Monaco forme une minuscule enclave sur la Côte d’Azur. La famille princière finance par ailleurs d’importants projets de sauvegarde des coraux, qui semblent aujourd’hui porter leurs fruits.

Au cœur des Alpes, la principauté du Liechtenstein, encadrée par l’Autriche et la Suisse, s’étend en bord du Rhin sur 27 kilomètres. Du fait de ces différences d’altitude, le Liechtenstein abrite une biodiversité rare pour un territoire si limité : outre les castors et les écrevisses à pattes blanches qui ont élu domicile dans les cours d’eau, on observe dans les hauteurs une faune et une flore typiques des massifs alpins.

Connu pour sa réputation de paradis fiscal, le grand-duché constitue aussi un petit paradis naturel. Des forêts du nord aux vignobles de la vallée de la Moselle en passant par les étonnantes formations rocheuses du Mullerthal, surnommé "la Petite Suisse du Luxembourg", on trouve sur ce territoire de 2 500 kilomètres carrés des trésors de biodiversité insoupçonnés, que des citoyens engagés s’emploient à préserver.

La principauté d’Andorre, située dans les Pyrénées, à cheval entre la France et l’Espagne, n’abrite que 77000 habitants, gouvernés selon un système de cosuzeraineté unique au monde. Dans ce décor de montagnes, on peut croiser des espèces endémiques de lézards, d’orchidées, mais aussi le majestueux gypaète barbu ou encore des troupeaux de chevaux sauvages. De nombreux citoyens andorrans s’engagent pour protéger leur environnement. Un périple en cinq étapes à la découverte des petits États du continent européen.

Fondée en 301 sur le massif rocheux du Mont Titano, non loin de la côte adriatique italienne, la république de Saint-Marin n’est pas seulement une destination touristique appréciée mais aussi un havre de biodiversité.