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Pénurie de logements, exode rural, révolution technologique, chocs pétroliers, explosion des banlieues ou réchauffement climatique : en cinquante ans, sous la pression des événements, la façon d'habiter a radicalement changé. Faire l'histoire du logement, c'est un peu dessiner un portrait de la France au fil des ans. Ce documentaire propose de raconter ces bouleversements successifs à travers quelques destins particuliers. Parmi ceux-ci, retour sur une des premières familles qui a choisi de s'installer dans la «Cité des 4000», à la Courneuve, dans les années 60. Portrait d'une jeune Alsacienne élue «fée du logis française» au Salon des arts ménagers. Plus récemment, une mère de famille emménage dans une HLM écolo pilote.

En 2011, pour faire ses courses, il n'est plus nécessaire de bouger de chez soi. Il suffit d'un ordinateur et d'une carte de paiement pour faire ses achats. Et dans les supermarchés, les caissières sont en voie de disparition. En 1960, le marché de centre-ville, l'épicier du coin ou la camionnette qui faisait le tour des villages étaient alors les seuls moyens de se ravitailler. Et faute de réfrigérateur, les neuf dixièmes des Français devaient faire leurs courses plusieurs fois par semaine. En cinquante ans, les supermarchés, puis les hypermarchés ont envahi la France. Les progrès de l'électroménager ont permis de conserver des aliments plusieurs mois et de les faire cuire en quelques minutes avec un micro-ondes.

Des millions de Français partent en vacances chaque été. Mais cette conquête sociale est récente car il y a cinquante ans, les vacances étaient encore un privilège et une aventure. A l'époque, les autoroutes et les TGV n'existaient pas, le camping était forcément sauvage, les côtes de la Méditerranée désertiques et les premiers clubs de vacances voyaient à peine le jour. Sylvie se souvient de cette époque. De l'arrivée de Brigitte Bardot à la mode du monokini, elle a vécu les transformations du petit port de Saint-Tropez. De son côté, Bruno se rappelle ses premières années dans un célèbre club de vacances, où l'on faisait la fête du soir au matin, et Nicole, de son père, qui construisait ses propres caravanes.