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Naples, 2 juillet 1983. Vers 10 heures du soir, à la caserne des carabiniers de Pontecelli, dans le Rione Incis, un quartier de la banlieue est de Naples, les parents de Nunzia et Barbara, deux fillettes âgées de 7 et 10 ans, signalent la disparition de la petite fille après avoir semblé la voir s'enfuir. Cet après-midi-là, les fillettes jouaient sur la place du quartier, comme elles le faisaient toujours une zone difficile défigurée par la reconstruction suite à un tremblement de terre.en 1980, mais où tout le monde se connaissait et s'entraidait.Tous les habitants du quartier ont participé aux recherches jusque tard dans la nuit. Cette mobilisation n'a cependant rien donné. Mais le lendemain matin, dimanche 3 juillet, à 12h30, deux personnes ont remarqué quelque chose d'étrange dans la ravine sèche du ruisseau Pollena. Ce qu'il restait de Nunzia et de Barbara n'était pas grand-chose,et le peu qu'il y avait était horrifiant...

Carmine Mastrillo, le frère de la petite Antonella, la jeune amie des victimes, est le super témoin qui a pointé du doigt Ciro, Giuseppe et Luigi. Carmine n'avait qu'une jambe et marchait avec des béquilles, son handicap faisant de lui un jeune homme au tempérament instable. Il a assisté à de nombreux interrogatoires à la caserne au cours de ces semaines, sans jamais rien apporter d'utile à l'enquête. Puis, début septembre, survient un récit qui semble ne laisser aucune place au doute. Le soir du 2 juillet, il se trouvait à la discothèque Eco Club à Volla, à quelques kilomètres du Rione Incis.

Le 9 octobre, ce qui apparaissait alors à tous comme la seule issue possible arriva : les trois hommes furent déclarés coupables. Ciro Imperante, Luigi Schiavo et Giuseppe La Rocca sont condamnés à la peine maximale, la réclusion à perpétuité. Le lendemain, les trois jeunes hommes sont transférés de Naples à la maison de correction de Spoleto. C'est là qu'ils devaient purger leur peine d'emprisonnement à vie, à moins qu'un appel au deuxième des trois niveaux du système judiciaire italien ne modifie leur sort.

Ciro, Giuseppe et Luigi vivent aujourd'hui à Spoleto, une ville tranquille du centre de l'Italie qui abritait la prison où ils ont passé 27 ans dans la même cellule. Ils ont une cinquantaine d'années, des enfants et un travail, et malgré tout, ils ont réussi à reconstruire leur vie. C'est précisément pour cela qu'ils continuent à se battre pour la révision du procès qui les a condamnés. Non pas pour réduire une peine, mais pour réhabiliter leur réputation, notamment aux yeux de leurs enfants.