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1870년대의 농작물 수확은 허리가 끊어질 듯 고된 중노동이었습니다. 농부들은 미국인의 식탁에 음식을 올리기 위해 말이 끄는 쟁기 뒤를 따라 수 마일을 걸어야 했습니다. 하지만 라이벌 관계였던 한 무리의 몽상가들은 농업을 영원히 바꾸고 세계에서 가장 상징적인 기계인 '트랙터'를 탄생시킬 비전을 품었습니다. 오늘날 750억 달러 규모로 성장한 시장을 선점하기 위한 이들의 경쟁은 캐터필러(Caterpillar), 존 디어(John Deere), 포드(Ford)와 같은 위대한 혁신과 전설적인 브랜드들을 탄생시켰습니다.

1910년의 비행기는 공중에 겨우 떠 있다가도 추락하기 일쑤인 조잡한 나무 구조물의 신기한 구경거리에 불과했습니다. 그러나 이 최신 기계에 매료된 두 젊은 몽상가는 비행기가 전국을 넘어 바다 건너 수백만 명의 승객을 실어 나르는 전혀 다른 미래를 꿈꿨습니다. 그 비전을 실현하고 막대한 수익을 창출하는 신시장을 개척하기 위해, 윌리엄 보잉과 도널드 더글러스는 자동차 거물 헨리 포드, 악명 높은 네덜란드의 항공 거인 안토니 포커, 그리고 서로를 상대로 맞서 싸웁니다.

무자비한 미디어 거물이 세상을 영원히 바꿀 위험천만한 싸움에서 무명의 발명가와 맞붙습니다. 막대한 자본과 권력을 쥔 거인을 상대로 시골 농촌 출신의 소년이 승리할 수 있을지에 대한 질문을 던집니다.

19세기 말 개인의 이동 수단은 걷거나 말을 타는 것이 전부였습니다. 그러나 패기 넘치는 신예 윌리엄 할리와 아서 데이비슨은 자전거에 모터를 장착한다는 새로운 이동 수단에 대한 대담한 비전을 세웁니다. 이들은 조지 헨디의 인디언 모터사이클(Indian Motorcycle)을 상대로 전형적인 '다윗과 골리앗'의 대결을 펼칩니다. 오늘날 70억 달러가 넘는 시장을 장악하기 위해 라이벌들은 자신들의 기계를 한계까지 몰아붙이며 탁 트인 도로의 해방감을 사로잡습니다.

1870년대에 멀리 떨어진 가족과 소통하려면 편지를 보내고 며칠 또는 몇 주를 기다려야 했습니다. 전신이 더 빨랐지만 대다수 사람에게는 너무 비쌌습니다. 거대 통신 기업 웨스턴 유니온(Western Union)이 네트워크를 개선할 수 있는 사람에게 거액의 상금을 내걸자, 대담한 두 발명가가 인류의 소통 방식을 영원히 바꿀 정면 승부에 나섭니다. 알렉산더 그레이엄 벨과 엘리샤 그레이는 새로운 기술에 대한 소유권을 주장하고 시장을 지배하기 위해 모든 수단을 동원합니다.

현대 제조업과 건설 현장의 필수품인 전동 공구(블랙앤데커 등)의 탄생 과정과 휴대용 전동 드릴, 톱 등의 혁신 기술을 놓고 벌어진 엔지니어들의 치열한 특허 전쟁과 상용화 경쟁을 다룹니다.

무선 통신이라는 동일한 비전을 품은 두 라이벌 발명가, 니콜라 테슬라와 굴리에모 마르코니가 전파와 무선 기술의 패권을 쥐기 위해 벌인 세기의 두뇌 싸움을 조명합니다.

미국 전역에 전력이 공급되면서 쏟아져 나온 혁신의 물결은 산업 현장뿐만 아니라 가정의 모습까지 완전히 바꾸어 놓습니다. 새로운 가전 기술은 고된 가사 노동을 덜어주었고, 여성들이 가정 밖으로 나와 사회로 진출할 수 있는 기회를 열어줍니다.