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폭군이 되고 싶은가? 그럼 몇 가지만 하면 충분하다. 독재를 위한 전술집에 나오는 지침. 일단 아돌프 히틀러를 배워보는 거다. 실패한 화가에서 가장 강하고 잔혹한 지도자로 변신한 인물을.

드디어 권력을 얻었다. 여기까진 비교적 쉬운 길이었다. 이제 적과 라이벌을 상대해야 하니까. 누구보다 그에 능숙했던 폭군, 사담 후세인. 그는 잊지 않았다. 죽이지 않으면 죽는다는 사실을.

적들을 물리친 다음에는 체제를 지속해야 한다. 하지만 국민을 통제하는 건 훨씬 어려운 일. 통치자는 애정의 대상이어야 할까, 공포의 대상이어야 할까. 이디 아민은 그 답이 공포라고 믿었다.

폭군에게 진실이란 불편한 존재일 뿐이다. 논쟁을 일으키기 때문이다. 그리하여 이오시프 스탈린은 끈질기게 진실과 싸웠다. 국민의 삶과 정신을 조종하면서. 역사를 다시 쓰고 현실을 조작하면서.

위험한 폭군들에겐 기이한 확신이 있다. 더 나은 세상을 만들고 있다는 확신. 무아마르 카다피도 다르지 않았다. 리비아의 완전한 변혁에 전념한 독재자. 하지만 그는 치명적인 실수를 저질렀다.

숱한 폭군들이 이루지 못한 목표가 있다. 그것은 불멸, 영원히 지속되는 권력. 그런데 북한에서 개인숭배는 무려 3세대에 걸쳐 살아남았다. 김씨 일가의 비결은? 스스로 신이 되는 것이었다.