Offenbach, compositeur de génie

Documentaire over de levensreis en het werk van de Parijse operettekoning in de 19e eeuw... De Franse componist van Duitse afkomst Jacques Offenbach (1819-1880) heette eigenlijk Jakob Eberst. Hij was de zoon van een synagoge cantor in Keulen, wat volgens klezmer (een muzikaal genre van seculiere joodse muziek) tot uiting kwam in zijn werk. Zijn vader kwam uit Offenbach am Main en de componist nam later een pseudoniem aan, gebaseerd op de naam van zijn geboorteplaats. In 1833 vestigde hij zich in Parijs, waar hij korte tijd cello studeerde aan het conservatorium en privé compositie bij Halévy. Hij werd cellist bij de Parijse Opéra comique en speelde in verschillende salonbands. Voor zijn eigen theater Bouffes-Parisiens componeerde hij walsen en andere dansmuziek, maar ook theaterstukken in één bedrijf, bijvoorbeeld 'Le mariage aux laternes' (De Lantaarnbruiloft). Om zijn operettes te onderscheiden van muzikaal inferieure producties noemde hij ze opéra bouffon, letterlijk narren opera.