Alle afleveringen

Geen land ter wereld is zo met de toekomst van zijn kinderen bezig als China. Aan de welvarende oostkust ziet Ruben hoe ouders er alles aan doen hun kind een zo goed mogelijke toekomst te bieden. Met kinderen van een internaat loopt hij een lange mars van veertig kilometer en spreekt over hun dromen. Ruben spreekt ook met ouders die door de eenkindpolitiek één kind kregen en dat door het noodlot verloren. Ze vinden steun bij elkaar en delen hun zorgen over de afwezige toekomst; want wie gaat hen verzorgen als ze oud zijn?

In het afgelegen Liangshan-gebergte is Ruben te gast bij een onbekend bergvolk. Bij een eeuwenoud shamanistisch ritueel om geesten te verdrijven blijkt tot Rubens schrik een dode haan alsnog te kunnen kraaien. Ook ziet hij daar hoe de jonge generatie ingezet wordt om volledige assimilatie van China’s etnische bevolkingsgroepen te realiseren.

In het confucianistische China is de familie volgens president Xi Jinping 'de cel' van de maatschappij. Ruben vraagt zich af hoe het dan kan dat in China bijna vijf miljoen huwelijken per jaar op de klippen lopen. Hij reist met een rijdende rechter over het platteland, woont echtscheidingszaken bij in een rechtbank en gaat op stap met een zogenaamde ‘mistress hunter'. In een ‘liefdeshospitaal’ in de megastad Shanghai ziet hij een relatietherapeut in actie.

Dit jaar is het zeventig jaar geleden dat de huidige Volksrepubliek China werd opgericht en de communisten de nationalisten naar Taiwan verjaagden. In de laatste aflevering reist Ruben daarom van het vasteland van China naar Taiwan, op zoek naar verhalen van mensen in beide landen die deze beladen geschiedenis hebben meegemaakt. Waarom vinden de Chinezen van nu dat Taiwan bij China hoort? Hoe willen de Taiwanezen dat hun toekomst eruit ziet? Zijn ze bang dat hun leven drastisch gaat veranderen?