Alle afleveringen

Arnout Hauben start zijn gloednieuwe wandeltocht Dwars door de Pyreneeën aan de woeste Atlantische kust. Hij ontmoet er roeiers van wie de sport onlosmakelijk verbonden is met de historische walvisvaart, en voelt meteen het vurige Baskische verlangen naar onafhankelijkheid. ​ Samen met zijn trouwe vrienden Philippe en Ruben beklimt hij de Larrun, de heilige berg van de Basken. Niet veel later stuit het drietal in de bergen op een verrassend stukje Belgische geschiedenis: de Komeetlijn uit de Tweede Wereldoorlog.

In het Franse Saint-Jean-Pied-de-Port mengt Arnout zich onder de honderden pelgrims die de Pyreneeën oversteken richting Santiago de Compostela. Elk van hen draagt een eigen, uniek verhaal mee in de rugzak. ​ Maar Arnout zoekt ook de diepte op. In het spoor van de vergeten Belgische avonturier Max Cosyns daalt hij af in de indrukwekkende grot van La Verna, naar de grootste ondergrondse grottenzaal ter wereld. Een legendarische expeditie die destijds een tragische afloop kende...

Deze aflevering start fluitend. In het Pyrenees dorp Aas ontdekken Arnout en zijn vrienden een mysterieuze traditie: herders communiceerden er eeuwenlang via een unieke fluittaal. ​ Hun tocht voert hen vervolgens naar het pelgrimsoord Lourdes, waar Arnout hartelijk wordt ontvangen door de familie van de heilige Bernadette. Na deze spirituele stop wacht de beklimming van de legendarische Tourmalet, met als ultieme beloning een magistrale sterrenhemel bij het observatorium op de Pic du Midi.

Arnout ontwaakt in het adembenemende keteldal van Gavarnie. Met stijgijzers aan de voeten trotseert hij met zijn vrienden de sneeuw om via de historische bergpas 'Brèche de Roland' de Spaanse grens over te steken. ​ In het bergdorpje Plan stuiten ze op een hartverwarmende geschiedenis: ze ontdekken hoe de eenzame boeren er destijds via een gedurfde oproep aan een vrouw zijn geraakt. Maar de Pyreneeën tonen ook hun rauwe kant. Even verderop is het drietal getuige van een indrukwekkend natuurspektakel, wanneer gieren in een mum van tijd een dood schaap verslinden...

Arnout trekt door een streek waar mens en natuur al eeuwenlang vechten om te overleven. Hij start in het spoor van de Pyreneese beren, die na jaren van afwezigheid weer aan een opmars bezig zijn. Daarna ontdekt Arnout hoe de bergen altijd een ultieme schuilplaats zijn geweest. Zo hielpen moedige lokale gidsen in Aulus-les-Bains tijdens de Tweede Wereldoorlog Joodse vluchtelingen te ontsnappen naar Spanje. De indrukwekkende etappe eindigt op de top van de Montségur, de legendarische rots waar de Katharen in de dertiende eeuw een bloedige strijd leverden voor hun geloof.

Arnout komt aan in het dwergstaatje Andorra en stuit er op een bijzonder stukje Nederlandse geschiedenis, gekruid met ronkende motoren en een vleugje Eurovisiesongfestival. ​ Daarna ruilt hij de motorhelm in voor een ticket op 'De Kanarie': de iconische gele trein die over de hoogvlaktes van de Franse Cerdagne richting de kust dendert. Onderweg gaat Arnout op bezoek bij de Franse elitetroepen in Mont Louis en belandt hij in een verlaten stationnetje bij een moderne kluizenaar.

Het einde is in zicht, maar de Pyreneeën geven zich nog niet gewonnen. Arnout en zijn vrienden beklimmen de Canigou, de heilige berg die voor de Catalanen symbool staat voor hun verbondenheid. Maar die verbondenheid werd in het verleden zwaar op de proef gesteld. Bij La Vajol ontdekt Arnout het tragische verhaal van de duizenden Catalanen die aan het einde van de Spaanse Burgeroorlog via de bergen naar Frankrijk vluchtten. Na een legendarische tocht van maar liefst 1.000 kilometer is de vreugde groot wanneer het drietal eindelijk de Middellandse Zee ziet glinsteren.

Voor wie geen afscheid kan nemen van Arnout, Philippe en Ruben is er deze extra aflevering vol nooit eerder vertoonde ontmoetingen en ontroerende momenten. Daarnaast gunt het drietal de kijker een unieke blik achter de schermen. Hoe beleefden zij deze loodzware tocht? Een prachtige afsluiter vol onverwachte scènes en de pure realiteit van 1.000 kilometer wandelen.