Alle afleveringen

We zijn getuige van het ontstaan van de stad in de 12e eeuw, geboren uit een stormvloed. Gebouwd op en rond het water lijkt het een onmogelijke plek om te wonen, maar de eerste bewoners zijn overtuigd van de onbegrensde mogelijkheden. Van een kleine nederzetting aan de Amstel groeit Amsterdam uit tot een belangrijke middeleeuwse handelsstad.

Het imago van Amsterdam is voor een groot deel te danken aan de zeventiende eeuw. De grachten, de kunst, de welvaart, mede mogelijk gemaakt door de komst van duizenden migranten uit Europa en ver daarbuiten. Amsterdam biedt vele kansen voor nieuwkomers maar lang niet iedereen deelt in deze succes story. De verschillen tussen rijk en arm blijven gigantisch groot.

Begin 19e eeuw heerst er grote armoede in Amsterdam en is de glans van de 17e eeuw alweer lang verdwenen. Daar waar het stadsbestuur alles bij het oude lijkt te willen houden, zijn het rijke en trotse Amsterdammers die het heft in eigen hand nemen om de stad uit het slop te trekken. Naast verbetering van de gezondheidszorg, huisvesting en hygiëne staan deze Amsterdamse weldoeners ook aan de basis van belangrijke landmarks als het Vondelpark, het Concertgebouw en het Rijksmuseum.

De Tweede Wereldoorlog laat een groot litteken achter in Amsterdam. Een groot deel van de Joodse bevolking, 60.000 mensen, is weggevoerd en vermoord. De stad gaat op zoek naar een nieuwe identiteit. Aan de ene kant wil Amsterdam een moderne stad worden met snelwegen en nieuwbouw. Maar aan de andere kant wil het de menselijke maat behouden en de eigenheid van de bewoners in stand houden. Dankzij de tegencultuur die in de jaren zestig ontstaat krijgt Amsterdam een nieuw smoel.