Alle afleveringen

Ontdek hoe een bloedzuigende legende onze nachtmerries is binnengeslopen. Mysterieuze sterfgevallen wakkeren in het 18e-eeuwse Servië een vampierpaniek aan. De angst verspreidt zich als een overheidsonderzoek het bestaan van vampiers bevestigt. Een verlichte keizerin verbiedt de jacht op vampiers. Maar dan – net op het moment dat de wetenschap fictie van feiten onderscheidt – geven de literatuur en de massamedia vampiers een makeover waardoor ze cultureel relevant blijven.

De geschiedenis van weerwolven voert ons terug naar oude opvattingen over de mens en de wolf, maar pas in de 16e eeuw komen weerwolven in de rechtszaal terecht na een reeks moorden. Aan het Franse hof krijgt de weerwolf een nieuwe vorm als waarschuwend sprookje. De aloude demonisering van wolven en dierlijk gedrag geeft vorm aan de legende, en de massamedia blazen de mythe nog verder op.

Geïnspireerd door een uitdaging van een literaire grootheid – en door de ongebreidelde wetenschappelijke vooruitgang – zet Mary Shelley een nachtmerrie om in een van de meest tijdloze horrorverhalen ooit. Eeuwen later blijft het monster van Frankenstein onze collectieve psyche in zijn greep houden, mede door verfilmingen en nieuwe wetenschappelijke ontwikkelingen die de grens tussen vooruitgang en ethiek doen vervagen.

Het idee van demonen leeft al eeuwenlang bij de mensheid. Het gaat terug tot de oudheid en de vroege kerk, maar pas in het Frankrijk van de 17e eeuw beleeft een klooster een van de opmerkelijkste gevallen van massale bezetenheid. In het Victoriaanse tijdperk worden twee zussen beroemd omdat ze geesten kunnen oproepen. In de twintigste eeuw wordt exorcisme het onderwerp van een kaskraker, en de ‘Satanic Panic’ van de jaren 1980 en 90 wakkert wijdverbreide complottheorieën aan.