Todos os episódios

No alegre início do século XX, em Montmartre, um grupo de artistas pobres que compreende Max Jacob, Picasso, Apollinaire, Derain e Vlaminck, entre outros, passa a residir numa antiga fábrica de pianos: Le Bateau-Lavoir. O estilo de vida boémio que cultivam gira em torno de fazer o trabalho, encontrando musas, e alegrando-se. Enquanto isso, do outro lado do Sena, Matisse, conhecido por levar uma vida de austeridade, está ocupado a transformar a ordem estabelecida de cabeça para baixo no Salon d´Automne de 1905, exibindo obras que explodem em cores extravagantes. O Fauvismo nasce. Dentro das salas escuras do Bateau -Lavoir, Picasso prepara sua resposta. Prestando homenagem às suas respetivas visões da modernidade, os dois pintores erguem os seus pincéis para uma competição de telas.

Picasso responde a Matisse com Les Demoiselles d´ Avignon. A tela foi um enorme escândalo, mas a partir dai surgiu uma nova corrente estética: o cubismo.

Ao sair do hospital, Apollinaire descobre como é a vida em Paris durante a guerra. Em Montparnasse, artistas estrangeiros - a maioria dos quais são judeus, depois de terem fugido do anti-semitismo da Europa de Leste - morrem de fome. Juntos formam a Escola de Paris.

A guerra acabou e as ruas irrompem em celebração. Montparnasse oscila ao ritmo de jazz e do zumbido dos animados cafés. Paris é uma gigantesca festa móvel. Concebidas como reação contra o absurdo da guerra, as revoluções dadaístas e surrealistas estão em andamento. Ao leme estão "os três mosqueteiros" : Breton, Aragon e Soupault, apoiados por Man Ray, Desnos, Tzara e muitos outros. Em 1919, uma das principais obras do movimento surrealista é revelada: The Magnetic Fields. A modelo Kiki, reverenciada por todos os pintores, e pronta para ser coroada rainha de Montparnasse, tem um caso de amor tumultuoso com Man Ray, antes que ele desaparecer com Lee Miller.

O período entre guerras é propício a tumultos de entusiasmo e ilusão. O comunismo é uma alternativa tentadora e o desejo de revolução social, moral, artística e política paira no ar... Em 1936, a guerra explode em Espanha. Malraux e Hemingway acompanham a luta dos republicanos como jornalistas, e fotografias de Capa e Gerda Taro são publicadas na imprensa internacional, com a missão de promover maior consciência sobre conflito. Em abril de 1937, o massacre de Guernica inspirou Picasso para criar uma tela monumental simbolizando a violência perpetrada pelos partidários de Franco e de um modo mais geral do fascismo. A república espanhola está perdida, e uma guerra termina quando outra começa.

Irrompe a II Guerra Mundial e a França mobiliza os seus meios de guerra. Após o fiasco do mês de junho de 1940 e da ocupação da Alemanha nazi, a Europa está em farrapos e os artistas e intelectuais fogem em massa. Velhos amigos entre aqueles que ficam para trás estão, eventualmente, dilacerados. Alguns colaboram, outros resistem - muitos fazem o que podem, e outros pagam os seus compromissos com a própria vida. Quando a guerra termina, Paris desperta para uma obra surpreendente que se tem criado a partir do seu centro devastado pela guerra: o filme "Filhos do Paraíso ", uma homenagem à liberdade escrito por Jacques Prevert e magistralmente dirigido por Marcel Carné.