Все серии

Каким образом мировое соглашение, подписанное по окончании Первой мировой, привело к новому, еще более масштабному международному конфликту всего несколько лет спустя? Великая депрессия ослабила бдительность западано-европейских государств, в то время как в Германии, Италии, Японии и Испании стремительно набирали политический вес диктаторы-милитаристы...

Разработанная нацистами новая военная стратегия молниеносной войны «Блицкриг» застала врасплох Польшу, Великобританию и Францию. Гитлер захватил Францию всего за две недели, добившись тем самым того, что не удавалось Германии на протяжении четырех лет Первой мировой войны.

В июле 1940 года Гитлер обратил свой взор на Великобританию. Он был уверен, что со дня на день англичане попросят мирных переговоров. Страна действительно находилась на грани поражения; ее военно-воздушные силы были измождены атаками немецкого Люфтваффе. Но тактические ошибки, допущенные командующим Люфтваффе Германом Герингом, дали англичанам шанс перегруппироваться. С помощью выдающихся дешифровальщиков и специально обученных шпионов, а также при поддержке отрядов сопротивления на оккупированных территориях, Великобритания начала контратаку.

Намерение Гитлера вторгнуться в СССР сначала повергло нацистских военноначальников в ужас. Советский союз был государством необъятных размеров и колоссальных ресурсов. Гитлер рассчитывал добиться успеха за счет неожиданности нападения и «молниеносной войны». Он прекрасно понимал, что если боевые действия затянутся, Германии наверняка грозит поражение…

7 декабря 1941 года Япония атаковала Перл Харбор и вступила во Вторую мировую войну. Вскоре она разгромила многочисленную британскую армию в Сингапуре и оставалась грозой Тихого океана до тех пор, пока в войну не вступили Соединенные штаты. С этого момента война приобрела инновационный характер. Так, линкор был отправлен на заслуженный отдых а на смену ему пришел стратегический авианосец.

Муссолини всегда мечтал воссоздать великую римскую империю. Но военный стратег он был никакой. После неудавшихся наступлений в Северной Африке и Греции, его армия пустилась в бегство. Перед Гитлером встал вопрос: либо разворачивать свои войска и отправлять их в поддержку союзнику, либо бросить Муссолини на произвол судьбы. Гитлер решил протянуть ему руку помощи, что вскоре обернулось катастрофой для обоих диктаторов: Гитлер потерял сотни тысяч солдат, а Муссолини – свою жизнь.

Как нацисты, так и участники антигитлеровской коалиции стремились нанести противнику решающий удар и положить конец войне. Британский маршал авиации сэр Артур Харрис полагал, что залог победы над врагом - стратегическая бомбардировка. Идея заключалась в том, чтобы сравнять с землей немецкие города и инфраструктуру. По его мнению, это должно было подорвать как боевой дух, так и боевые ресурсы Германии. Однако блестящий план обернулся трагедией Дрездена, когда от бомбардировок союзников пострадали десятки тысяч мирных жителей.

К июлю 1943 года стал полностью ясен полный провал авантюры Гитлера на Востоке. После нокаутирующего удара в Сталинграде и под Москвой, его армия была отдана на милость огромной советской военной машины. Имея огромные ресурсы, и, казалось безграничное количество людей, Красная Армия медленно выдавливала немцев из России через Украину, Польшу, Балканы и Венгрию. Это была война чудовищных масштабов, миллионные армии бросались друг против друга. Но это было также война сражавшихся небольших групп партизан, людей, подобным Тито в Югославии, ведущих партизанские отряды против немецко-фашистских войск. (перевод мой)

Сегодня можно подумать, что высадка союзных войск в Нормандии была заведомой легкой победой над уже практически побежденной фашистской Германией. Операция высадки в Нормандии была продумана с детальной точностью; для ее осуществления была даже разработана специальная техника. Если бы американцы не смогли удержаться на пляже Омаха, вся операция могла провалиться, и именно это чуть не произошло.

В 1944 году кольцо вокруг Германии начало смыкаться – с востока наступала Советская армия, а с запада - силы США и Британии. Впереди были Арнемская и Варшавская трагедии, и освобождение лагерей смерти.

C декабря 1941 года в водах Тихого океана шли ожесточенные боевые действия против Японии. Только после победы у Марианских островов американцы уничтожили последний оплот японского тихоокеанского могущества. Кровопролитные бои велись и в джунглях, в том числе в Бирме, где, несмотря на ужасающие условия, союзники шаг за шагом отвоевывали занятые японцами территории

Серия охватывает осбовождение Европы от фашизма, - месяцы, когда британские и американские армии перешли Рейн, а советские войска продвигались по территории Польши и Германии, - и события заключительных дней войны - освобождение концлагерей Берген-Бельзена и Бухенвальда, уличные бои в Берлине, самоубийство Гитлера, разделение Германии между союзниками и Нюрембергские процессы

К концу войны на Тихом океане японцы продолжали сражаться за каждый остров. В надежде заставить Японию сложить оружие американцы сбросили на Токио зажигательные бомбы, в результате чего погибли более 200,000 человек. И все равно японцы не сдавались. Тогда американский президент Труман принял решение пустить в ход новые атомные бомбы, - решение, которое обрекло на гибель города Хиросима и Нагасаки.