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Broken By The Scream lassen niedliche Idol-Ästhetik und brutalen Metalcore frontal kollidieren. Zwischen elektronischen Hooks, mehrstimmigem Gesang und tiefen Growls entsteht ein Reizüberfluss, der zugleich charmant und vollkommen hemmungslos wirkt. In Wacken dürfte die japanische Formation zeigen, dass Kawaii und Krawall ausgesprochen gut miteinander auskommen.

Visions of Atlantis stechen mit symphonischem Metal in See und nehmen große Melodien, orchestrale Dramatik und eine ordentliche Portion Piratenromantik mit an Bord. Clémentine Delauney und Michele Guaitoli führen den mehrstimmigen Gesang durch opulente Arrangements. Auf dem Wacken-Acker entsteht so ein Ozean, für den niemand Gummistiefel braucht.

Thundermother tragen den Rock'n'Roll nicht vorsichtig weiter, sondern jagen ihn mit Vollgas über die nächste Landstraße. Die Schwedinnen setzen auf kernige Riffs, rauen Gesang und Songs, die nach Benzin, Leder und verschwitzten Clubs riechen. Beim Wacken-Auftritt braucht es deshalb keine komplizierte Erklärung: Verstärker an, Faust hoch, fertig.

Lovebites beweisen, dass klassischer Heavy und Power Metal auch im 21. Jahrhundert noch Funken schlagen kann. Die Japanerinnen verbinden rasante Twin-Gitarren, technische Präzision und große Melodien mit einer Spielfreude, die niemals nach Pflichtübung klingt. In Wacken trifft fernöstliche Virtuosität auf einen Acker, der schnelle Soli traditionell sehr ernst nimmt.

The Hardkiss verbinden Alternative Rock, elektronische Flächen und kraftvolle Gitarren mit der eindrucksvollen Stimme von Julia Sanina. Die ukrainische Band klingt zugleich modern, monumental und sehr eigenständig. Ihre exklusive Deutschlandshow 2026 macht den Wacken-Auftritt zusätzlich besonders. Große Gefühle kommen hier nicht leise, sondern mit voller Bühnenbeleuchtung.

The Butcher Sisters behandeln Genregrenzen ungefähr so vorsichtig wie eine Abrissbirne. Metalcore, Rap, Partywahnsinn und bewusst überdrehte Provokation landen gemeinsam im Mixer. Hinter allem Krawall steckt jedoch ein erstaunlich sicheres Gespür für Hooks. Wacken bekommt damit keine klassische Metalshow, sondern eine musikalische Kneipenschlägerei mit Refrain.

The Gathering haben sich vom Doom Metal zu einer Band entwickelt, die Atmosphäre wichtiger nimmt als Genregrenzen. Mit Anneke van Giersbergens warmer Stimme entstanden in den Neunzigern wegweisende Alben wie "Mandylion". Für die exklusive Deutschlandshow 2026 kehrt diese Verbindung zurück. Wacken darf sich auf Melancholie mit Gänsehautgarantie freuen.

Wenn Electric Callboy den Metalcore kurz an der Garderobe abgeben, übernimmt Electric Bassboy das Mischpult. Das DJ-Projekt setzt auf elektronische Eskalation, harte Drops und den Humor einer Band, die schlechten Geschmack längst zur Hochkunst erhoben hat. Für Wacken bedeutet das: Die Pommesgabel darf bleiben, getanzt wird trotzdem.

Velvet Rush bringen klassischen Hard Rock mit weiblicher Stimme und reichlich Bühnenenergie ins Hier und Jetzt. Knackige Riffs, große Melodien und eine Vorliebe für die goldene Ära des Genres treffen auf modernen Druck. In Wacken dürfte die Hamburger Band zeigen, dass Lederjacken, Gitarrensoli und selbstbewusste Hooks noch lange nicht ins Museum gehören.

Lacuna Coil haben Gothic Metal aus Italien längst zu einer internationalen Erfolgsgeschichte gemacht. Cristina Scabbias klare Stimme und Andrea Ferros raue Gegenparts treffen auf schwere Riffs, düstere Elektronik und große Refrains. Nach Jahrzehnten klingt die Band moderner denn je. Wacken bekommt Eleganz und Härte deshalb nicht nacheinander, sondern gleichzeitig.

Hämatom treten maskiert auf, verstecken sich musikalisch aber keineswegs. Ihr moderner Metal verbindet wuchtige Riffs, gesellschaftliche Seitenhiebe und Refrains, die direkt auf große Festivalflächen zielen. Seit Jahren gehören Hämatom zu den zuverlässigsten Unruhestiftern der deutschen Szene. Auch Wacken dürfte wieder kollektiv Farbe bekennen.

Rose Tattoo haben australischen Hard Rock immer etwas dreckiger, gefährlicher und ehrlicher gespielt als der Rest. Angry Andersons Reibeisenstimme und Songs wie "Bad Boy for Love" erzählen von einem Leben ohne Sicherheitsnetz. Auf ihrer Farewell Tour wird Wacken zu einem emotionalen Abschiedsort. Ein letztes Mal brennt die Tätowierung besonders hell.

Expellow haben 2025 als erste Schweizer Band das internationale Wacken Metal Battle gewonnen und kehren nun als regulärer Act zurück. Ihr moderner Metalcore verbindet melodische Gitarren, klare Refrains und Breakdowns mit ordentlich Nachdruck. Vom Wettbewerb auf die eigene Bühne: Diese Rückkehr ist zugleich Ehrenrunde und nächster Karriereschritt.

Kadavar klingen, als hätten sie die Siebziger nicht wiederentdeckt, sondern schlicht nie verlassen. Fuzzige Gitarren, rollende Grooves und Christoph Lindemanns markanter Gesang lassen Hard Rock und Psychedelic herrlich analog knistern. In Wacken zeigt das Berliner Trio, dass Retro nicht rückwärtsgewandt sein muss, solange die Verstärker laut genug brummen.

Alien Ant Farm wurden mit ihrer rasanten Version von "Smooth Criminal" weltbekannt, besitzen aber weit mehr als einen berühmten Coversong. Die Kalifornier verbinden Alternative Metal, Funk und verschrobene Popmelodien mit erstaunlicher Leichtigkeit. Auf dem Wacken-Acker treffen frühe Zweitausender-Nostalgie und ungebrochene Spielfreude aufeinander.

H-Blockx gehörten zu den ersten deutschen Bands, die Crossover nicht als Mode, sondern als Dauerzustand verstanden. "Risin' High" brachte Rap, Rock und Funk mit ordentlich Muskelkraft zusammen. Auch Jahrzehnte später lebt diese Musik von Henning Wehlands Energie und großen Refrains. In Wacken dürfte deshalb nicht nur die Neunziger-Fraktion springen.

Ohne Skyline gäbe es Wacken womöglich nicht in seiner heutigen Form. Die Band von Festivalmitgründer Thomas Jensen stand bereits bei der ersten Ausgabe 1990 auf der Bühne und gehört damit zum lebenden Inventar des Holy Ground. Musikalisch gibt es klassischen Hard Rock, emotional aber vor allem ein Familientreffen mit Verstärkern.

Therapy? haben nie versucht, ihre Ecken abzuschleifen. Die Nordiren verbinden Alternative Metal, Punk und schwarzen Humor zu Songs, die zugleich eingängig und angenehm unbequem sind. "Troublegum" bleibt ein Klassiker, doch die Band lebt längst nicht nur von Erinnerung. In Wacken klingt schlechte Laune selten so befreiend und mitsingbar.

Uli Jon Roth kehrt an einen Ort zurück, an dem Gitarrensoli noch als Naturereignis gelten. Zum 50. Jubiläum von "Virgin Killer" widmet sich der frühere Scorpions-Gitarrist einem Album, das seinen Ruf als Saitenvisionär begründete. Neoklassische Läufe, psychedelische Farben und besondere Gäste machen daraus mehr als Nostalgie: eine Lehrstunde in Rockgeschichte.

Life of Agony verwandelten persönliche Krisen, familiäre Wunden und urbane Enge in einen der emotionalsten Crossover-Sounds der Neunziger. "River Runs Red" ist bis heute ein düsteres Meisterwerk, Keith Caputos Stimme sein empfindsames Zentrum. Auf der Louder Stage treffen schwere Grooves und schonungslose Offenheit auf ein Publikum, das jedes Wort zurückschreit.

P.O.D. brachten Spiritualität, Reggae-Einflüsse und harte Gitarren in den Nu Metal, ohne je wie eine bloße Kopie der großen Szene-Namen zu wirken. "Alive" und "Youth of the Nation" wurden zu Hymnen einer ganzen Ära. In Wacken dürfte ihre positive Energie erstaunlich gut zwischen Staub, Schlamm und tief gestimmten Gitarren funktionieren.

Savatage verbinden die Wucht des Heavy Metal mit dem Drama eines Broadway-Finales. Alben wie "Hall of the Mountain King", "Gutter Ballet" und "Streets" machten die US-Band zu Meistern großer Geschichten und noch größerer Arrangements. Ihre Rückkehr nach Wacken ist deshalb nicht nur nostalgisch, sondern die Heimkehr einer lange vermissten Institution.

Turbonegro haben Punkrock mit Glam, Denim und bewusst schlechtem Benehmen zu einer eigenen Religion ausgebaut. Songs wie "All My Friends Are Dead" oder "Get It On" sind dreckig, eingängig und herrlich überheblich. In Wacken bringt die norwegische Band eine Show mit, die zugleich Rockkonzert, Selbstparodie und sehr ernst gemeinte Party ist.

Def Leppard haben den Hard Rock einst so lange poliert, bis er in jedem Stadion der Welt glänzte. "Pyromania" und "Hysteria" machten die Band zu globalen Superstars, ohne den Gitarren die Zähne zu ziehen. Beim ersten Wacken-Auftritt treffen makellose Hooks, britische Rockgeschichte und vermutlich eine Menge Haarspray auf den norddeutschen Acker.

Firespawn bündeln reichlich Erfahrung aus dem schwedischen Extremmetal zu kompromisslosem Death Metal. Tiefe Riffs, dunkle Atmosphäre und druckvolle Grooves lassen wenig Raum für Licht oder Erholung. Die Band setzt weniger auf technische Selbstdarstellung als auf massive Wirkung. In Wacken wird daraus ein Auftritt mit der Schwerkraft eines heranrollenden Panzers.

Anaal Nathrakh klingen wie der endgültige Zusammenbruch der Zivilisation, aufgenommen mit erstaunlich guter Produktion. Black Metal, Grindcore und Industrial rasen ineinander, während Dave Hunt zwischen infernalischem Kreischen und opernhafter Größe wechselt. In Wacken wird das keine gemütliche Unterhaltung, sondern akustischer Weltuntergang mit britischem Akzent.

Craft spielen schwedischen Black Metal ohne romantischen Nebel und ohne Interesse an freundlichen Zwischentönen. Kalte Riffs, zynische Atmosphäre und ein roher, beinahe punkiger Zugriff prägen ihren kompromisslosen Stil. Auf der W:E Stage geht es deshalb nicht um Schönheit, sondern um kontrollierte Feindseligkeit in ihrer musikalisch überzeugendsten Form.

Spectral Wound jagen traditionellen Black Metal durch einen eisigen Sturm aus Tempo, Melodie und rasender Intensität. Die Kanadier klingen roh, aber niemals beliebig, denn unter dem Lärm liegen überraschend präzise Gitarrenlinien. In Wacken dürfte ihr Auftritt wie ein plötzlicher Wintereinbruch wirken. Sonnencreme schützt davor eher nicht.

Bevor Behemoth zur globalen Extreme-Metal-Macht wurden, stand "Sventevith" für rohen, mystischen Black Metal aus Polen. Nergal bringt dieses frühe Kapitel gemeinsam mit den isländischen Klangalchemisten Misþyrming auf die Bühne. Wacken erlebt keine gewöhnliche Retrospektive, sondern die seltene Beschwörung eines Werkes aus der tiefsten Vergangenheit.

Mr. Hurley und die Pulveraffen haben aus dem Piratenleben ein deutschsprachiges Folk-Rock-Universum gemacht. Zwischen Seemannsgarn, treibenden Rhythmen und Refrains für volle Becher wird jede Bühne zur Hafenkneipe. In Wacken besitzen sie damit praktisch Hausrecht. Wer hier nicht mitsingt, wird vermutlich kielgeholt oder freundlich dazu aufgefordert.

"Gutalax beweisen, dass Grindcore zugleich brutal und ausgesprochen albern sein kann. Die tschechische Band kombiniert tiefergelegte Grunzlaute, rasende Drums und eine konsequente Vorliebe für Toilettenhumor. Das Ergebnis ist musikalisch erstaunlich präzise und optisch gern braun gefärbt. In Wacken wird der Circle Pit damit endgültig zur Klospülung.

Vreid tragen die frostige Vergangenheit des norwegischen Black Metal in die Gegenwart, ohne sich im eigenen Erbe einzufrieren. Aus den Wurzeln von Windir entstand ein Stil, der Raserei, Melodie und rockenden Vorwärtsdrang verbindet. Auf der Harder Stage klingt das nach einer Geschichtsstunde, bei der niemand sitzen bleiben möchte.

Future Palace übersetzen innere Konflikte in modernen Post-Hardcore mit elektronischer Spannung. Maria Lessings Stimme wechselt zwischen verletzlicher Klarheit und explosiver Wut, während massive Breakdowns den emotionalen Druck körperlich spürbar machen. Auf der Louder Stage wird aus persönlicher Dunkelheit eine gemeinsame, erstaunlich kraftvolle Befreiung.

Paradise Lost haben den britischen Doom und Gothic Metal entscheidend geprägt und dabei nie aufgehört, ihre eigene Schwermut neu einzukleiden. Mal knochentrocken, mal elektronisch, mal tiefschwarz und monumental: Nick Holmes und seine Mitstreiter kennen viele Arten des Untergangs. In Wacken wird selbst der Sommer für eine Stunde angenehm novembergrau.

Mantar brauchen nur Gitarre, Schlagzeug und schlechte Absichten. Das Duo aus Bremen verdichtet Sludge, Black Metal und Punk zu einem Lärm, der größer wirkt als manche fünfköpfige Band. Hanno und Erinc lassen keinen Platz für Dekoration oder Erholung. In Wacken klingt Minimalismus deshalb nicht leise, sondern wie ein brennender Maschinenraum.

Danko Jones braucht weder Feuerwerk noch Fantasywelt, um eine Bühne in Brand zu setzen. Der Kanadier glaubt an drei Dinge: Gitarren, große Klappe und Rock'n'Roll ohne Umwege. Songs wie "Had Enough" oder "First Date" sind kurz, schmutzig und sofort auf Betriebstemperatur. Genau deshalb funktioniert diese Band in Wacken wie ein sehr lauter Wachmacher.

Saxon gehören zu jenen Bands, die Heavy Metal nicht bloß spielen, sondern seit Jahrzehnten mitdefinieren. Von "Wheels of Steel" bis "Denim and Leather" erzählen ihre Songs von Motoren, Gemeinschaft und der unverwüstlichen Kraft eines guten Riffs. Nach der Absage 2025 kehren die Briten nun zurück. Wacken dürfte sie entsprechend herzlich und sehr laut empfangen.

In Flames haben den Göteborg-Sound mitgeprägt und später selbstbewusst in Richtung Alternative Metal erweitert. Zwischen "The Jester Race", "Clayman" und neueren Hymnen liegt eine Karriere voller Wandel, doch die melodischen Gitarren und Anders Fridéns Stimme bleiben unverkennbar. In Wacken spielen Vergangenheit und Gegenwart längst im selben Team.

Bathory legten entscheidende Grundsteine für Black und Viking Metal, ohne ihr Werk je selbst auf die großen Festivalbühnen tragen zu können. "Blood Fire Death" bringt diese Musik nun zurück ins Rampenlicht. Die einzige Deutschlandshow wird damit zur seltenen Zeremonie für Quorthons gewaltiges Vermächtnis und eine der besonderen Metalgeschichtsstunden des Festivals.

Running Wild machten Piraten lange vor Hollywood wieder metaltauglich. Seit "Under Jolly Roger" verbindet Rock'n'Rolf Kasparek donnernde Riffs, historische Abenteuer und Refrains mit ordentlich Seegang. Auf norddeutschem Boden besitzt dieser Freibeuter-Metal ohnehin Heimvorteil. Wacken hisst deshalb die Flagge und macht den Acker für eine Nacht zum offenen Meer.

Subway to Sally gehören zu den großen Architekten des deutschsprachigen Mittelalter-Rock, obwohl ihre Musik längst weit über Schalmei und Marktromantik hinausgeht. Harte Gitarren, Elektronik, Violine und Eric Fishs markante Stimme halten die Band wandlungsfähig. Nach Mitternacht wird Wacken damit zum düsteren Tanzplatz mit sehr textsicherem Chor.

Sepultura haben Thrash Metal aus Brasilien in die Welt getragen und ihn mit Groove, Hardcore und heimischen Rhythmen dauerhaft verändert. "Roots" und "Chaos A.D." sind längst Grundpfeiler der Szene. Ihre letzte deutsche Festivalshow verspricht deshalb mehr als einen regulären Auftritt: einen wuchtigen Abschied von einer Band, deren Einfluss überall hörbar bleibt.

ten56. machen modernen Deathcore, der eher wie ein beklemmender Zustand als wie bloße Musik wirkt. Aaron Matts Stimme kippt von kontrollierter Bedrohung in völlige Entgrenzung, während tiefe Gitarren und elektronische Störgeräusche jeden Fluchtweg versperren. Auf der Headbangers Stage wird aus innerem Druck ein sehr realer äußerer.

Grand Magus brauchen keine überladene Fantasykulisse, um Heavy Metal heroisch wirken zu lassen. Das schwedische Trio setzt auf mächtige Riffs, klare Melodien und JB Christofferssons unverwechselbare Stimme. Songs über Kampf, Natur und alte Mythen klingen hier nicht nach Kostümfest, sondern nach Granit. Wacken bekommt Metal in seiner wetterfestesten Form.

Any Given Day verbinden Metalcore-Wucht mit Refrains, die problemlos eine große Festivalmenge tragen. Die Gelsenkirchener setzen auf tiefe Grooves, melodische Gitarren und Dennis Diehls Wechsel aus kraftvollem Klargesang und rauen Attacken. In Wacken trifft Ruhrgebietsmentalität auf internationales Format. Schwer, ehrlich und ohne unnötige Umwege.

Dead By April haben früh erkannt, dass harte Gitarren und große Popmelodien keine natürlichen Feinde sind. Die Schweden verbinden Metalcore-Breakdowns, elektronische Elemente und emotionalen Klargesang zu Songs mit sofortiger Wirkung. Auf der W:E:T Stage darf deshalb gleichzeitig gebangt und mitgesungen werden, ohne dass sich jemand entscheiden muss.

Animals As Leaders brauchen keinen Gesang, um komplizierte Geschichten zu erzählen. Tosin Abasi und seine Mitstreiter verbinden Progressive Metal, Jazz und futuristische Rhythmik zu instrumentaler Hochpräzision. Was technisch beinahe unmöglich wirkt, klingt dabei erstaunlich fließend. In Wacken staunen deshalb Gitarrennarren und Mathematiker gemeinsam.

Crematory feiern 35 Jahre zwischen Gothic Metal, Death-Metal-Wurzeln und elektronischer Dunkelheit. Die deutsche Band hat sich nie auf eine einzige Phase festlegen lassen und gerade dadurch erstaunliche Ausdauer bewiesen. In Wacken wird die Jubiläumsshow zum Rückblick auf eine Karriere voller tiefer Stimmen, schwerer Riffs und schwarzer Tanzflächen.

Skynd verwandeln reale Kriminalfälle in düsteren Industrial Metal und verstörende elektronische Inszenierungen. Das Duo arbeitet mit kalten Beats, verzerrten Stimmen und einer Bühnenästhetik, die eher an einen Tatort als einen Konzertsaal erinnert. In Wacken entsteht daraus eine Show, die gleichzeitig fasziniert und Unbehagen auslöst. Leichte Kost sieht anders aus.

Leder, Nieten, Doppelleads und Rob Halfords Stimme: Judas Priest haben dem Heavy Metal nicht nur Hymnen, sondern gleich eine komplette Bildsprache geschenkt. Von "Breaking the Law" bis "Painkiller" reicht ein Katalog, den andere Bands gern als Karriere hätten. In Wacken treten keine bloßen Veteranen auf, sondern die Metal Gods höchstpersönlich.

Bei Heavysaurus lernen Kinder früh, dass Dinosaurier nicht ausgestorben sind, sondern inzwischen E-Gitarre spielen. Die Band verpackt echten Metal in familienfreundliche Geschichten, ohne den Nachwuchs mit musikalischem Plastik abzuspeisen. Morgens auf der Harder Stage heißt es deshalb: Pommesgabel hoch, Gehörschutz drauf und gemeinsam brüllen.

Kim Dracula passt in keine Schublade, vermutlich weil dort zu wenig Platz für Metal, Trap, Jazz, Industrial und theatralischen Wahnsinn wäre. Der australische Künstler wechselt Stile und Stimmen im Sekundentakt, ohne die Kontrolle zu verlieren. In Wacken dürfte das polarisieren, überfordern und begeistern. Gleichgültig lässt diese Reizüberflutung niemanden.

Orbit Culture klingen, als hätte der schwedische Melodic Death Metal beschlossen, noch schwerer zu werden. Präzise Riffs, industrielle Wucht und Niklas Karlssons mächtige Stimme geben der Band eine beinahe maschinelle Präsenz. Trotzdem bleiben ihre Songs überraschend eingängig. Auf der Harder Stage dürfte das für kontrollierte tektonische Bewegungen sorgen.

Kittie waren noch Teenager, als sie um die Jahrtausendwende den Nu Metal mit weiblicher Wut und erstaunlicher Härte aufmischten. Nach langer Pause kehrten die Kanadierinnen kraftvoll zurück und klingen heute eher geschärft als nostalgisch. In Wacken trifft frühe Rebellion auf neue Entschlossenheit. Die Krallen sind jedenfalls ausgefahren.

Nevermore verbanden düsteren Power Metal, progressive Präzision und emotionalen Abgrund zu einem einzigartigen Stil. 2026 führen Jeff Loomis und Van Williams die Band mit dem neuen Sänger Berzan Önen weiter. Wacken erlebt damit keine gewöhnliche Reunion, sondern den mutigen Versuch, ein gewaltiges Erbe nicht zu kopieren, sondern neu zu beleben.

Lamb of God haben aus Groove Metal eine Hochleistungssportart gemacht. Die Riffs von Mark Morton und Willie Adler schneiden messerscharf, während Randy Blythe jede Silbe wie eine Kampfansage ausspuckt. Klassiker wie "Laid to Rest" oder "Redneck" sind längst Pflichtstoff. In Wacken wird daraus ein kollektiver Belastungstest für Nacken und Boden.

Bleed From Within stehen für modernen Metal, der technische Präzision und große Festivalgesten miteinander versöhnt. Die Schotten kombinieren melodische Gitarren, wuchtige Grooves und Breakdowns mit Refrains, die auch außerhalb des Moshpits funktionieren. In Wacken dürfte ihre jahrelange Aufbauarbeit endgültig im ganz großen Format sichtbar werden.

Kärbholz verbinden Punk, Deutschrock und Metal mit einer Bodenständigkeit, die lieber das Bier hebt als die Nase. Ihre Songs handeln von Freundschaft, Freiheit, Fehlern und dem nächsten Neuanfang. Das ist direkt, emotional und für große Chöre gebaut. In Wacken wird die Louder Stage deshalb für eine Stunde zur sehr lauten Stammkneipe.

Powerwolf haben aus Power Metal eine schwarze Messe mit eingebautem Mitsingzwang gemacht. Orgeln, Werwölfe, lateinische Beschwörungen und Attila Dorns mächtige Stimme ergeben ein Spektakel, das selbst Glaubensfragen in Refrainform beantwortet. Wenn das Rudel nach Wacken zurückkehrt, wird der Holy Ground seinem Namen besonders gerecht.

Thy Art Is Murder gehören zu den Bands, die Deathcore aus den Clubs auf die großen Festivalbühnen geprügelt haben. Massive Breakdowns, apokalyptische Atmosphäre und politische Wut machen ihre Songs zu tonnenschweren Statements. In Wacken gibt es keine feinen Zwischentöne, sondern präzise dosierte Verwüstung aus Australien.

Sabaton erzählen Militärgeschichte mit Refrains, die ganze Menschenmengen in Marschbewegung versetzen. Zwischen Power Metal, Panzerkulissen und Joakim Brodéns unverwechselbarem Gesang hat die Band eine eigene Welt errichtet. Beim großen Wacken-Finale 2026 wird daraus Geschichtsunterricht im Stadionformat, nur mit mehr Feuer und deutlich weniger stiller Mitarbeit.

Alestorm behandeln Piraterie weniger historisch als durstig. Die Schotten verbinden Folk und Power Metal mit Keytars, Enten, Rum und Refrains, die selbst nach drei Tagen Camping noch jeder versteht. Musikalische Ernsthaftigkeit versteckt sich dabei hinter sehr viel Unsinn. Zum Abschluss heißt es deshalb: Segel setzen, Becher heben, Würde über Bord.

Focus bringen Progressive Rock aus einer Zeit mit, in der Virtuosität noch unbekümmert ausgestellt werden durfte. Die niederländische Band um Thijs van Leer verbindet komplexe Instrumentalpassagen, Jazz, Klassik und natürlich das legendäre Jodeln von "Hocus Pocus". In Wacken wird technische Höchstleistung gleichzeitig anspruchsvoll und herrlich sonderbar.

Crimson Glory gehören zu den großen Kultnamen des amerikanischen Progressive und Power Metal. Dramatische Melodien, hohe Gesangslinien und Alben wie "Transcendence" machten die Band zum Geheimtipp mit Langzeitwirkung. Ihre Rückkehr dürfte besonders jene freuen, die Metal lieber geheimnisvoll, anspruchsvoll und mit glänzender Rüstung hören.

Municipal Waste behandeln Thrash Metal wie eine Hausparty, bei der irgendwann jemand mit dem Skateboard durch die Wand fährt. Rasende Riffs, Hardcore-Kürze und Tony Forestas Humor machen jeden Auftritt zum kontrollierten Kontrollverlust. In Wacken lautet die wichtigste Sicherheitsregel deshalb vermutlich wieder: Waste 'Em All.

Dritte Wahl stehen seit Ende der Achtziger für Punkrock mit Haltung, Melodie und einem wachen Blick auf gesellschaftliche Verhältnisse. Die Rostocker verbinden politische Texte mit druckvollen Gitarren und Refrains, die im Chor noch besser funktionieren. In Wacken bringen sie keinen Szenefremdkörper mit, sondern robuste Gegenrede zum Mitsingen.

Vended tragen eine berühmte Herkunft im Stammbaum, verlassen sich aber nicht allein darauf. Die junge Band aus Iowa verbindet Nu-Metal-Spannung, Hardcore-Druck und eine rohe Wut, die deutlich nach eigener Gegenwart klingt. Griffin Taylor führt mit explosiver Stimme durch das Chaos. In Wacken macht die nächste Generation längst selbst Lärm.

Our Promise gehören zu einer neuen Generation deutschen Metalcores, die persönliche Themen mit moderner Produktion und großen Melodien verbindet. Harte Breakdowns treffen auf verletzliche Momente und Refrains, die schnell im Kopf bleiben. In Wacken dürfte die Band zeigen, warum sie sich vom digitalen Geheimtipp zum Festivalact entwickelt hat.

Hardline stehen für melodischen Hard Rock amerikanischer Schule, bei dem große Stimmen und noch größere Refrains im Mittelpunkt stehen. Seit dem Debüt "Double Eclipse" trägt Johnny Gioeli die Band mit bemerkenswerter Konstanz. In Wacken bringt Hardline Glanz in den Stahl und erinnert daran, dass Härte manchmal am besten mit einer starken Hook funktioniert.

Corrosion Of Conformity haben sich vom Hardcore-Punk zu einer der markantesten Sludge- und Southern-Metal-Bands Amerikas entwickelt. Schwere Grooves, staubige Riffs und Pepper Keenans lässige Stimme geben Songs wie "Albatross" zeitlose Wucht. In Wacken klingt das nach heißem Asphalt, obwohl Norddeutschland vermutlich wieder anderes Wetter plant.

Fit For An Autopsy haben Deathcore um Atmosphäre, politische Wut und überraschend große Melodien erweitert. Joe Badolatos Stimme trifft auf Will Putneys massive Produktion und Gitarren, die nicht nur niederwalzen, sondern Spannungsräume öffnen. In Wacken wird daraus moderne Schwere mit Haltung, Tiefe und sehr wenig Hoffnung auf einen ruhigen Abschluss.

Greif zum Mikro und ab auf die Bühne! Seit 2004 rocken nicht nur die größten Metal-Bands der Welt das Wacken Open Air, sondern auch aufstrebende Newcomer. Beim W:O:A Metal Battle treten die vielversprechendsten Bands aus über 40 Ländern in einem packenden Wettbewerb gegeneinander an. Das Ziel des Wettbewerbs ist es, jungen, unbekannten Talenten eine Plattform zu bieten und sie so ins Rampenlicht zu katapultieren.

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