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平成３年秋。東京・上野の隣の下町、谷中。のぞみ（松嶋菜々子）の暮らす南田家に泥棒が侵入し、母・あづさ（夏木マリ）、祖母・薫乃（ゆきの・藤村志保）、弟・達也（遠藤雅）を巻き込んで大騒動。騒ぎの後会社に出勤したのぞみは、自分の部がなくなることを知る。上司・春日（浅野ゆう子）からは、なぜ失敗したかをまとめた業務記録を早急に作成するよう指示され、残業の日々が始まる。のぞみの恋人の純一郎（大鶴義丹）は…。

残業でデートに遅刻したのぞみ（松嶋菜々子）は恋人・純一郎（大鶴義丹）にプロポーズ。そのころ、母・あづさ（夏木マリ）は差出人のない封筒を手に物思いにふける。中には失踪中の夫・徹からの署名も押印もしてある離婚届が入っていた。すると薫乃（藤村志保）が弥市（鈴木清順）と弥市の飼い犬を連れて来て、あづさは様子を見るため一晩預かる。終電で帰ってきたのぞみに春日（浅野ゆう子）から電話がかかってきて…。

家族に、部がなくなることと、プロポーズの件を報告したのぞみ（松嶋菜々子）。あづさ（夏木マリ）や祖母・薫乃（藤村志保）、弟・達也（遠藤雅）を驚かせる。あづさは、気持ちさえあればいいと賛成するが、その気持ちが本物か、相手のことをいつでも思っていられるか、と聞かれ、答えに窮するのぞみ。会社では春日（浅野ゆう子）に、開発部に一緒にこないかと打診され、喜んで行くと答えるが、３年は結婚をあきらめろと言われ…。

純一郎（大鶴義丹）との結婚話が動き始める。あづさ（夏木マリ）と薫乃（藤村志保）は、のぞみ（松嶋菜々子）の結婚の話をしながら、徹から送られてきた離婚届の話をする。叔父・優（三宅裕司）の店で、のぞみは開発部行きを同僚の葵（藤谷美紀）らに打ち明ける。男と同じように、女として結婚と仕事を両立したいのぞみに、葵は無理だと反発する。意外と強い口調に驚くのぞみたち。店を出てアイスクリームを食べながら、葵は…。

結婚について話すのぞみ（松嶋菜々子）たち。薫乃（藤村志保）は小じゅうとめが嫌で夫と実家を出てきたと話し、のぞみとあづさ（夏木マリ）は驚く。結婚話を聞きつけた春日（浅野ゆう子）は３年の延期を迫り、のぞみは結婚すると反発するが、純一郎（大鶴義丹）は、３年も待てないから開発部行きを断れ、と言う。泥棒騒ぎの犯人は、達也（遠藤雅）に片思いしている真紀（真田麻好美）だった。その時、優（三宅裕司）の店の外に…。

優（三宅裕司）の鉄板焼き店で真紀（真田麻好美）と話し合うのぞみ（松嶋菜々子）とあづさ（夏木マリ）。そこに福島にいるあづさの母・うらら（佐々木すみ江）から急病との電話が入り、２人は福島に向かう。薫乃（藤村志保）の作った弁当を食べながら、新幹線の中でのぞみとあづさは語り合い、あづさは弱気になっているのぞみを励ます。会社では、春日（浅野ゆう子）が、結婚するような女子社員は要らない、という幹部たちに…。

のぞみ（松嶋菜々子）とあずさ（夏木マリ）が祖母・うらら（佐々木すみ江）の急病の知らせに福島へ駆けつけると、本人は元気そのもの。なんと仮病だった。しかも部屋には引っ越しの段ボールの山。ぼう然とする２人に、うららは「私は東京さ行ぐ」と宣言。「人生最後の時間を娘や孫と一緒に暮らしたい」と言い出す。どうも東京の祖母・薫乃（藤村志保）が一枚かんでいる様子。そこに、上司の春日（浅野ゆう子）から電話が入る。

のぞみ（松嶋菜々子）とあづさ（夏木マリ）は、うらら（佐々木すみ江）の一世一代のわがままを受け入れ、福島を旅立つ。東京の祖母・薫乃（藤村志保）は、達也（遠藤雅）をこき使いながら、レシピ本を片手に歓迎のフランス料理を作る。南田家に新しい家族が加わった。翌日、のぞみは会社で上司の春日（浅野ゆう子）に、結婚は延期しない、仕事も家庭も両立させたいと話す。春日は、改めて辞令を待てと言い残し、部屋を去る。

のぞみ（松嶋菜々子）は春日（浅野ゆう子）を追いかけ、まだ話は終わっていないとすがるが、春日は忙しくて話す時間はないと、階段を駆け上がっていく。負けじと階段を駆け上がって追いかけながら、のぞみを無視する春日に向けて、結婚するだけで駄目だと決めつけてシャットアウトするのは古いと言い切り、開発部に行きたいと懇願する。南田家では薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）が並んで料理を作っていたが…。

のぞみ（松嶋菜々子）は恋人の純一郎（大鶴義丹）の前で大号泣する。春日（浅野ゆう子）に、結婚しても仕事と家庭を両立させると力説するも無視され、同僚たちには、もう開発部には行けないのではと言われ、落ち込んでいたが泣いてすっきりした。純一郎は家族に正式に結婚の話をしたいと南田家に来ることに。うらら（佐々木すみ江）と薫乃（藤村志保）は居たが、肝心のあづさ（夏木マリ）が不在。帰ってくるのを待っていると…。

のぞみ（松嶋菜々子）は人事部から福島工場への転勤を命じられる。予想していなかった異動先に納得がいかず、春日（浅野ゆう子）が自分を福島工場へ行くように仕向けたのでは？と、屋上に呼び出して問いただす。春日は苦笑して否定し、意地も誇りもない人間は嫌いだ、会社はのぞみが本気で働く気がある人間かどうか試しているのだと、諭して去る。しかし、のぞみはその後、給湯室で同僚から思いもよらぬ話を聞きショックを受ける。

のぞみ（松嶋菜々子）は悩んだ末に意を決し、晴れやかな気持ちで辞表を提出する。自分も家族も周りの誰かも、みんな気持ちよく働いていける場所を見つけたい、というのぞみに、春日（浅野ゆう子）は、そういう何でもかんでも手に入れようという利己的で欲張りな考えが大嫌いだ、と感情を露にする。のぞみは、欲張るのは勇気がいる。自分の望みを叶えるために勇気を持って頑張ると宣言し、笑顔で去っていく春日の背中を見つめる。

のぞみ（松嶋菜々子）はあづさ（夏木マリ）と薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）の前で、会社を辞めたと打ち明ける。薫乃とうららは会社に腹を立てるが、あづさはのぞみが相談もせず一人で決めてしまったことに怒り母娘ゲンカに。その後、弟・達也（遠藤雅）とも言い合いになり、険悪なムードは薫乃とうららにも伝染し南田家がバラバラに。転職先を探すために職業安定所を訪れたのぞみは、犬飼サチ（沢田亜矢子）と出会う。

希望に合う仕事が全く見つからないのぞみ（松嶋菜々子）に、教育関係の会社で人事をしているという犬飼サチ（沢田亜矢子）は名刺を渡し、のぞみを素晴らしい人材だ、ウチに欲しいと褒め、会社案内のパンフレットを送るためと住所を聞いてくる。南田家では、薫乃（藤村志保）がうらら（佐々木すみ江）を俳句教室に誘う。二人以外は全員男性という教室で、うららはあいさつ代わりにと一曲歌い、一躍人気者になる。

のぞみ（松嶋菜々子）は朝刊の求人欄から仕事を探し、片っ端から面接に行くが、大学の法学部出だという以外何も引っかからないと言われ全滅する。意気消沈するのぞみは偶然、元同僚の舞子（大沢さやか）と葵（藤谷美紀）に会い、葵がのぞみに代わり開発部に行くことを聞く。再び職安に行き求人を見ていたのぞみは、犬飼（沢田亜矢子）の姿を見つけ、地獄に仏とばかり駆け寄るが、犬飼は、もう他の人に決まったと冷たく去っていく。

失業十日目。意気消沈しているのぞみ（松嶋菜々子）に、恋人の純一郎（大鶴義丹）から、両親を連れて明日、南田家に挨拶に行きたいと連絡が来る。急な話に一家は大騒ぎとなるが、叔父の優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）に準備を手伝ってもらうことで落ち着く。夜、あづさ（夏木マリ）の部屋にやってきたうらら（佐々木すみ江）は、失踪中ののぞみの父・徹（寺泉憲）のことを純一郎の両親に聞かれないか心配だと話す。

のぞみ（松嶋菜々子）の恋人・純一郎（大鶴義丹）が、両親を連れて、結婚のあいさつに南田家にやってきた。あづさ（夏木マリ）も薫乃（藤村志保）もうらら（佐々木すみ江）も着飾って座り、テーブルには叔父の優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の料理が並ぶ。いざ乾杯の前に、純一郎の母は二十年前に家を出て行ったのぞみの父・徹は今どこにいるのかと単刀直入に聞いてくる。一同凍り付くが、あずさは更に衝撃的な告白を始める。

あづさ（夏木マリ）は、のぞみ（松嶋菜々子）と達也（遠藤雅）に２０年間ウソをついてきた、という。夫の徹はある日ふらりと出ていったきりと話していたが、あづさの友人だった女性に子供を産ませたことが失踪の本当の原因だった。その子供とは達也の事で、達也を養子縁組の形で南田家に引き取って育ててきたのだった。思いもかけぬ話に達也はショックを受け出て行ってしまう。そこへ犬飼サチ（沢田亜矢子）がフラリと現れ…。

のぞみ（松嶋菜々子）はあづさ（夏木マリ）の懸念をよそに、犬飼サチ（沢田亜矢子）から誘われたセミナーの講師に意欲を燃やす。父の過去を知らされたショックなのか、達也（遠藤雅）は家に帰ってこなかった。薫乃（藤村志保）は達也の部屋で心配し、うらら（佐々木すみ江）は、純一郎（大鶴義丹）との縁談が破談になるのではと気をもむ。のぞみはサチの仕事場のマンションを訪れると、さっそく能力開発センターの資料を渡され…。

外出したきり家に帰らない達也（遠藤雅）のことで南田家は大騒ぎ。薫乃（藤村志保）が警察に届けると言うのを、うらら（佐々木すみ江）が必死で止め、桃子（川島なお美）は家出では？と案じ、優（三宅裕司）は自殺の心配までする。ふらりと帰ってきた達也にあづさ（夏木マリ）は「心配をかけるな」と怒りを爆発させる。のぞみ（松嶋菜々子）が徹（寺泉憲）の送ってきた離婚届の束を見つめている頃、伊豆のサボテン園に徹の姿が…。

純一郎（大鶴義丹）は、父親からのぞみ（松嶋菜々子）との結婚はやめるよう言われるが、絶対あきらめない、と宣言する。就職が先か、結婚が先か、と優（三宅裕司）に冷やかされると、純一郎はのぞみに、能力開発センターの講師は賛成しない、なぜ焦って働きたがるのか、と聞く。のぞみは答えられず、その迷いを伝えに犬飼サチ（沢田亜矢子）のマンションを尋ねる。すると入会金が６０万円のセミナーを受けるよう勧められ…。

のぞみ（松嶋菜々子）は犬飼（沢田亜矢子）の仕事がマルチ商法まがいだと知る。だまされていたことが悔しくて泣いて帰るが、元同僚の結婚式の二次会の打ち合わせで優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の店を訪れ心を落ち着かせる。その頃、カモののぞみに逃げられた犬飼は、俳句教室に行こうとする薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）を待ち伏せしていた。のぞみが店の手伝いで残っていると、父・徹（寺泉憲）がやってきた。

優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の店で、のぞみ（松嶋菜々子）はサボテンの納入に来た男と出会う。実は失踪していた父・徹（寺泉憲）なのだが、のぞみが気付くはずもない。優は、父親に気づかないのぞみが可哀想（かわいそう）で泣き、桃子はさりげなく薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）の健康状態の話や、のぞみの縁談、あづさ（夏木マリ）はきっとまだ徹を愛してると、南田家の話題を聞こえるように話すが…。

犬飼サチ（沢田亜矢子）は、薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）までだまそうと、魔の手を伸ばしていた。それを知ったのぞみ（松嶋菜々子）は、犬飼の家に乗り込む。一方、あづさ（夏木マリ）は、夫の徹が優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の店に来たことを察し、徹の居場所を知っているのではないかと、優を問い詰める。のぞみが犬飼のマンションのドアを開けると、もぬけの殻になっていた。そこに犬飼が現れて…。

のぞみ（松嶋菜々子）の失業１６日目。突然かかってきた警察からの電話に、薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）は仰天する。なんと、アルバイト先のカラオケルームから売上金を盗んだ疑いで達也（遠藤雅）が警察に捕まったという。優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）は徹のことが原因ではと悩み、のぞみとあづさ（夏木マリ）は警察署に駆けつけるが、面会できない。達也は取り調べに一切答えず、虚無の顔で…。

のぞみ（松嶋菜々子）とあづさ（夏木マリ）はカラオケルームの店長・田中（寺脇康文）に会い、家庭では見せない達也（遠藤雅）の姿を知る。店に来て３か月の間、客にいちゃもんをつけて怒らせたり、同僚とけんかしたり、とにかく態度が悪かったという。薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）はショックを受ける。優（三宅裕司）は、あいつは良い奴だ。誰だって道を踏み外すことはあると言うが、あづさは自分の責任だと落ち込む

優（三宅裕司）は迷った末、３年間話さないでいた徹の居場所をあづさ（夏木マリ）に教える。達也（遠藤雅）の事件をさっさと知らせて連れ戻せと、桃子に怒られたのだった。のぞみ（松嶋菜々子）も純一郎（大鶴義丹）に事件の話をし、なんでもっと早く知らせないのかと口論になる。薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）は、達也のために自分たちでできるだけのことをやってみようと策を練って…。

のぞみ（松嶋菜々子）は純一郎と一緒に警察に交渉し、達也（遠藤雅）と面会する機会を与えられる。一方、薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）は、店長の田中（寺脇康文）に頭を下げに行く。金を返せば達也の件を示談にすると言う田中に従い、２人は各々の貯金を引き出し、４５万円を工面する。のぞみはあづさ（夏木マリ）と一緒に、達也に差し入れの弁当を作るが、達也は面会に来たあづさを、激しい目でにらむ。

二日ぶりに達也（遠藤雅）と顔を合わせたのぞみ（松嶋菜々子）とあづさ（夏木マリ）だが、達也は心を開こうとせず帰れと言う。原因は、店長の田中（寺脇康文）に示談金が払われたからだった。達也は、自分が罪を犯したとあづさが認めたからだ、と思い込んだのだった。示談金を払った薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）は自責の念に駆られて、薫乃は倒れてしまう。あづさにも心の限界が来て、うららにすがって泣くのだった。

達也（遠藤雅）が逮捕されて４日目。弟を助けるために弁護士を探すのぞみ（松嶋菜々子）は純一郎（大鶴義丹）の顧客という弁護士を訪ねるが、割に合わないと断られる。優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）も良い弁護士が見つからない。あづさ（夏木マリ）は２０年以上会っていない大学時代の知り合いという弁護士・赤松（奥田暎二）の事務所をのぞみと訪ねるが、汚い事務所には若い男・星野（上川隆也）がパソコンの前にいて…。

赤松（奥田瑛二）は事務所から週刊誌の記者・星野雄二（上川隆也）を追い出し、あづさ（夏木マリ）とのぞみ（松嶋菜々子）に達也（遠藤雅）の弁護を引き受けるという。純一郎（大鶴義丹）とのぞみは、赤松とあづさが昔の恋人関係ではないかと疑う。うらら（佐々木すみ江）は弁護士が決まり安心するが、薫乃（藤村志保）はなぜか不安そうで…。田中（寺脇康文）は拘置所で達也と面会するが、達也の態度にいら立ち大声を上げる。

達也（遠藤雅）は面会に来た弁護士・赤松（奥田瑛二）とにらみ合う。のぞみ（松嶋菜々子）は赤松のことを優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）に話し、あづさ（夏木マリ）と昔なにか関係があったのではと聞く。しかし優は口をつぐみ、ひそかに徹（寺泉憲）に達也の件を電話する。重い口を開き、絶望しているという達也に、赤松は「夢も希望もない人間に絶望する資格はない」と叱責する。達也はついに自分が無実であることを告げる。

赤松（奥田瑛二）は、あづさ（夏木マリ）と話があるからのぞみ（松嶋菜々子）に帰れと言う。たまたま事務所にやってきた星野雄二（上川隆也）がのぞみを送ることになり、星野は道中「俺、デカい女、好きなんだ」とのぞみをからかう。のぞみを迎えに来た純一郎（大鶴義丹）と３人で屋台に立ち寄ると、３人とも大学は法学部出身だとわかる。星野は司法試験の勉強中だといい、あづさと赤松は大人の話をしているというが…。

薫乃（藤村志保）はうらら（佐々木すみ江）に、赤松（奥田瑛二）が達也（遠藤雅）の実母の婚約者であったことを打ち明ける。のぞみ（松嶋菜々子）は赤松とともに達也の面会に行き、やってないのならさっさとそう言えばいいのに甘えていると、怒りを爆発させるが、達也から本当の気持ちを知らされ、涙が止まらなくなる。あづさ（夏木マリ）も、昔よく泣いていたと赤松に言われ、驚いたのぞみは母との関係を尋ねようとするが…。

うらら（佐々木すみ江）は、赤松（奥田瑛二）は達也の生みの母の元婚約者だったのに、なぜあえて弁護を依頼したのか、あづさ（夏木マリ）の考えが理解できない。赤松は、のぞみ（松嶋菜々子）と達也の恋人・真紀（真田麻好美）を連れて田中（寺脇康文）のカラオケルームを訪れる。真紀は達也に渡そうとクリスマスケーキを作って持っていた。そこで明らかになった意外な事実に、のぞみたちは唖（あ）然とする。真犯人は…

あづさ（夏木マリ）は、赤松（奥田瑛二）との関係をのぞみ（松嶋菜々子）たちに打ち明ける。赤松の協力で事件は解決。田中（寺脇康文）は自首し、達也（遠藤雅）は釈放される。優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の店で達也のパーティーを準備中、純一郎（大鶴義丹）はのぞみとの結婚話が停滞しているとからかわれ、星野（上川隆也）の言葉に険しい顔になる。達也を迎えに行ったのぞみは弁護士になると宣言し、皆を驚かせる…。

のぞみ（松嶋菜々子）は達也（遠藤雅）のために一生懸命だった赤松（奥田瑛二）に感化され、自分も弁護士になると宣言。南田家はまたひと騒動となる。うらら（佐々木すみ江）は応援しようと言うが、薫乃（藤村志保）は、結婚はどうするのと反対する。あづさ（夏木マリ）に「ただの思いつき」だと言われ返す言葉がないのぞみは、優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の店で気持ちを立て直し、赤松にアドバイスを受けに行くが…。

のぞみ（松嶋菜々子）は赤松（奥田瑛二）から、理路整然と弁護士に向いていないと意見され、話を聞いていた星野（上川隆也）からは、「君が弁護士とはねぇ」と冷やかされる。周囲の冷たい態度に、のぞみはかえって意欲を燃やす。純一郎（大鶴義丹）にも打ち明けるが気持ちがかみ合わない。あづさ（夏木マリ）が失敗した分、のぞみに幸せな結婚をしてほしい薫乃（藤村志保）は、今まで話題にしてこなかった徹の話をする。

餅つき大会で優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の店が大賑わいの中、薫乃（藤村志保）はひとり、伊豆に来ていた。徹（寺泉憲）と会い、「悔しかったら帰ってきなさい」と息子をたきつけるが、徹からは返ってくる言葉はない。餅つきを終えて帰ってきたのぞみ（松嶋菜々子）に、星野（上川隆也）が書類袋を抱えて会いにくる。自分が昔使った司法試験の参考書をくれるという。そして、のぞみは弁護士に向いていると思う、と告げる。

元日そうそう、純一郎（大鶴義丹）の両親が急に南田家を訪れる。大みそかに純一郎とのぞみ（松嶋菜々子）の結婚のことで口論になり、純一郎が怒って出て行き帰って来ないという。あづさ（夏木マリ）も薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）も、ざっくばらんに反対する理由を話してほしいというが、のぞみが弁護士を目指していることを知ると、更に態度を硬化させてしまう。あづさも純一郎に迷惑だから結婚をやめろと言い出す。

のぞみ（松嶋菜々子）が、赤松（奥田瑛二）からアドバイスを聞こうと餅を土産に事務所に行くと、赤松は風邪をひいて泊まり込んでいた。のぞみが温かい料理を作ろうとしていると、星野（上川隆也）と達也（遠藤雅）がきて、星野の持ってきたカニで鍋を作ることに。のぞみは２０年前のあづさと徹のいきさつを聞く。赤松は、婚約者だった達也の母親のことは愛せず、他に思いを寄せた女性がいたと告白する。

のぞみ（松嶋菜々子）は赤松（奥田瑛二）から、弁護士は心を救う仕事だと言われたことを純一郎（大鶴義丹）に話す。純一郎は、「結婚を３年待つから、弁護士を目指して頑張れ」とのぞみを励ます。達也（遠藤雅）も大学を目指すと言い出し、薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）もひと安心する。ようやく正月気分になった南田家だが、あづさ（夏木マリ）は徹（寺泉憲）に２０年間待ち続けた思いをこめて手紙を書きはじめ…。

倍率３７倍という司法試験合格を目指し、星野（上川隆也）といっしょに勉強に励むのぞみ（松嶋菜々子）。試験前日、家族そろって励ますが、薫乃（藤村志保）だけは純一郎（大鶴義丹）との関係を心配する。純一郎は、優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の店で星野と偶然に隣り合わせる。星野は働きながら司法試験を６年も受け続けているのは金と名誉のためだという。同じ夜、達也（遠藤雅）は赤松（奥田瑛二）の事務所を訪ね…。

のぞみ（松嶋菜々子）の運命をかけた司法試験が、ついに始まった。あづさ（夏木マリ）薫乃（藤村志保）うらら（佐々木すみ江）の３人の母たちはのぞみを心配して集まるが、薫乃は徹（寺泉憲）に電話をかけ、家に帰ってきてケジメをつけるよう説得する。徹の雇い主の真理子（岡本麗）も事情を聴いて、家に帰れと言う。試験が終わって、のぞみとコーヒーを飲みながら、星野（上川隆也）は欲しいものはひまわりのバッジだけだという。

司法試験受験が終わった夜、優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の店で、のぞみ（松嶋菜々子）のお疲れ様会が開かれる。会社の元同僚や純一郎（大鶴義丹）が集まって、まるで合格パーティのようだが、「何かを捨てなきゃ、新しいものなんて手に入らない」とくぎを刺される。赤松（奥田瑛二）は、相談に来たあづさ（夏木マリ）に、徹のことが好きなら迎えに行けばいいと答えるが、あづさは自分の気持ちに自信が持てない。

司法試験の結果はのぞみ（松嶋菜々子）も星野（上川隆也）も不合格だった。のぞみは悔しくてあづさ（夏木マリ）にすがって泣き、優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の店で慰めてもらう。星野は赤松（奥田瑛二）と達也（遠藤雅）と３人、事務所でシャブシャブの残念会だった。星野は、弁護士になりたい理由は、冤罪の父の無実を証明したいためだと告白する。純一郎（大鶴義丹）はのぞみを励まそうとするが、ケンカになってしまう。

のぞみ（松嶋菜々子）は赤松（奥田瑛二）を訪ね、純一郎（大鶴義丹）とケンカしたことを話すが、赤松からほんとに弁護士になりたいのか、ほんとに結婚したいのか、もう一度考え直せと言われる。のぞみは弁護士を考え直し、純一郎と仲直りしようとする。しかし、純一郎の口から出た言葉は…。夕方、うらら（佐々木すみ江）が急に福島に帰ると言い出して、のぞみは号泣する。そのころ、赤松の事務所には徹（寺泉憲）がやって来て…。

徹（寺泉憲）が赤松（奥田瑛二）に会いにきた。伊豆に居づらくなり、家に帰りたいと打ち明ける。赤松は勝手に帰れと突き放すが…。南田家では、のぞみ（松嶋菜々子）の号泣はうらら（佐々木すみ江）のせいではなく、純一郎（大鶴義丹）と別れたからだと分かる。あづさ（夏木マリ）は、別れたくないなら追いかけろと言うが、のぞみは、徹に手紙を書いただけで会いに行かないあづさを責め、言い争いになった結果、のぞみは家を出る。

のぞみ（松嶋菜々子）は、あづさ（夏木マリ）とけんかして家を出る。優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）に、アパート契約の保証人になって欲しいと頼むが断られる。あづさも意地を張り、薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）が、迎えに行ってやれと言うのに耳を貸さない。のぞみは赤松（奥田瑛二）を訪ね、保証人になってほしいと頼むが、また断られる。すると事務所にいた内海（蟹江敬三）という奇妙な男に突然どなられる。

赤松（奥田瑛二）の事務所を出たのぞみ（松嶋菜々子）を、内海（蟹江敬三）は古いアパートに連れて行く。どなったことを反省し紹介してくれたのだ。アパートは「ひまわり荘」。のぞみは「ひまわり」という名前にひかれ住む事に決める。南田家に戻ると、薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）から歓迎されるが、のぞみは荷物を取りに来ただけだった。あづさ（夏木マリ）は今生の別れになるかも、とアパートの保証人になるが…。

ついに一人暮らしを始めたのぞみ（松嶋菜々子）は、ひまわり荘でつましい生活を始めるが、さっそく資金が足りなくなる。薫乃（藤村志保）もうらら（佐々木すみ江）も心配するが、あづさ（夏木マリ）は、助け船は本人のためにならないとくぎを刺す。内海（蟹江敬三）と妻・眞弓（左時枝）の世話でアルバイトをし、夜は予備校に通う生活に。予備校の自習室で星野（上川隆也）は、のぞみから純一郎と別れた事を聞き…。

のぞみ（松嶋菜々子）はビル清掃のアルバイトで働き、終わると夜中まで勉強のハードな毎日を送る。初の給料日、内海（蟹江敬三）が赤松（奥田瑛二）の事務所ですき焼きをごちそうしてくれることに。内海と妻の眞弓（左時枝）の間には、医療事故で亡くなった娘がおり、赤松はその裁判を依頼されていた。内海は判決で医師の責任を追求したいが、赤松は和解を勧めていた。同席していた星野（上川隆也）は白黒つける事になぜか執着する

優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の店で、のぞみ（松嶋菜々子）は偶然やってきた徹（寺泉憲）と出くわしてしまう。あづさ（夏木マリ）と薫乃（藤村志保）が駆け付け、達也（遠藤雅）とうらら（佐々木すみ江）が遅れて現れ、南田家が２０年ぶりに再会する。徹は土下座してわび、帰るか帰らないか怖くて決められなかったと言う。のぞみは徹に、帰る気があるのかハッキリして欲しいと詰め寄るが、徹の態度はあいまいなままで…。

のぞみ（松嶋菜々子）は徹との強烈な再会のせいか、ひとりでアパートにいると孤独を感じ、元同僚の友達を家に呼ぶ。そこに純一郎（大鶴義丹）もやってきて、のぞみの暮らしぶりに驚く。そこに、あづさ（夏木マリ）もやって来て、母娘二人に…。あづさは薫乃（藤村志保）と話し合った結果、ついに離婚届を役所に提出してきたという。その夜、母の気持ちを思うとのぞみは眠れず、翌日、疲れ果てて意識を失い倒れてしまう。

のぞみ（松嶋菜々子）が倒れたと聞き、南田家の家族全員のぞみのアパートに駆けつける。内海（蟹江敬三）は、過労で一時的に血圧が下がっただけと皆を安心させる。薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）は、のぞみに家に帰るように言うが、あづさ（夏木マリ）は一人でやればいい、とつれない。純一郎（大鶴義丹）に、赤松（奥田瑛二）と星野（上川隆也）まで来て、部屋は満員に。そのころ留守の南田家に徹（寺泉憲）が訪れ…。

のぞみ（松嶋菜々子）を見舞った帰り、あづさ（夏木マリ）は赤松（奥田瑛二）の事務所で久しぶりに酒を酌み交わす。離婚届を出した話の後、赤松はあづさへの想いを告白する。一方、優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）に付き添われ南田家にやって来た徹（寺泉憲）は、もう一度ここに戻りたいと言い出す。あづさは戸惑い、薫乃（藤村志保）は離婚後に勝手な事を言う息子に激怒する。すると徹はあづさにもう一回結婚してくれという。

あづさ（夏木マリ）は徹（寺泉憲）の申し出に、今はとても考えられないと断るが、徹は誠意を示すチャンスをくれと諦めない。のぞみ（松嶋菜々子）は内海（蟹江敬三）が妻の眞弓（左時枝）と言い争っているのを見かけ、内海に意見する。眞弓は、医療事故を起こした医師への恨みにとらわれて裁判で復讐することばかり考えている夫が、このままでは救われないと思って和解を勧めているのだ、と。内海はのぞみを追い払い、頭を抱える。

純一郎（大鶴義丹）の親の会社が倒産する。のぞみ（松嶋菜々子）は会社を再建するという純一郎を励ます。赤松（奥田瑛二）の事務所を訪ねると、そこには徹（寺泉憲）がいた。徹からチャンスをくれと言われるが、のぞみは受け入れる気持ちになれない。許せません、と言い捨て事務所を出たのぞみは星野（上川隆也）とばったり出くわす。星野はのぞみに徹を「許してやれば？」と言ってくる。星野自身が人を許せない人間だからという。

娘の医療事故を起こした医師への恨みに悩む内海（蟹江敬三）は、妻の眞弓（左時枝）とケンカし、眞弓はその晩帰らなかった。のぞみ（松嶋菜々子）が探すように意見していると、眞弓から電話が来る。赤松（奥田瑛二）の事務所にいるので、内海に話をしに来てほしいという。のぞみは、嫌がる内海を事務所に連れていく。赤松は、絶対に和解を受け入れないという内海に、「残された者が新しく生き直せないのでは意味がない」と話す。

徹（寺泉憲）はのぞみ（松嶋菜々子）のアパートを訪ねるが、２０年間の心の溝は簡単には埋まらない。アルバイトが休みの日、のぞみは南田家に１日だけ里帰りする。薫乃（藤村志保）もうらら（佐々木すみ江）も大歓迎し、達也（遠藤雅）は冷やかすが、あづさ（夏木マリ）は真剣に「帰って来て」という。帰って来て、徹との事を相談に乗って欲しいという。のぞみは２か月の一人暮らしを経て家に戻り、２度目の司法試験に挑戦する。

のぞみ（松嶋菜々子）は２度目の挑戦となる司法試験の合格発表の日を迎え、朝から落ち着かない。朝食の用意などして薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）を驚かせる。あづさ（夏木マリ）は達也（遠藤雅）の大学受験も気にかけるが達也はごまかす。純一郎（大鶴義丹）は仕事で配達の途中に、のぞみの結果を気にして、優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の店に来る。合格発表会場には星野（上川隆也）も来ていた。果たして…。

のぞみ（松嶋菜々子）と星野（上川隆也）が司法試験に合格した。喜ぶのぞみに、星野はあまり浮かれるなと水を差す。待ち構えていた南田家一同は、優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の店に集まり、友人たちも来てお祝いの会が開かれる。家に帰ると薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）が玄関前に置いてある花束に気付く。純一郎からだった。のぞみは赤松（奥田瑛二）にも合格の報告にと電話をかけて…。

のぞみ（松嶋菜々子）と星野（上川隆也）は、司法修習生として２年間の研修を受けることになった。研修所に入るまで、のぞみは赤松（奥田瑛二）の事務所で働くことにする。あづさ（夏木マリ）は徹（寺泉憲）の職場を訪れ、のぞみの司法試験合格を伝える。一生懸命に働く徹をあづさは見つめる。のぞみが実務修習の場所を考えていると、うらら（佐々木すみ江）は福島にしろと言う。薫乃（藤村志保）は早くも離れることを寂しがり…。

予備校をさぼった達也（遠藤雅）は、どこか落ち込んでいた。のぞみ（松嶋菜々子）は赤松（奥田瑛二）の事務所で留守番中、やってきた老婆から、犬の所有権をめぐる相談をされてしまう。赤松不在の時に依頼人と関わってはいけないと注意されていたのぞみだが、何か方法を教えて欲しいと懇願され「先方と話し合ってみたら分かってくれるかも」と答えてしまう。星野（上川隆也）は「話せばわかるなんて無責任」とのぞみに意見する。

達也（遠藤雅）が大学受験をやめると言い出し、南田家はまたゆれる。のぞみ（松嶋菜々子）は達也に真意を聞き、あづさ（夏木マリ）に説明させる。薫乃（藤村志保）とうらら（佐々木すみ江）が気をもむ中、あづさは「勝手にしていいが、もう面倒みない」と言い渡す。赤松（奥田瑛二）の事務所では、のぞみの発言から、犬の所有権を巡る大騒動に。弁護士に話し合えと言われたという老婆と一緒に今から行くと、飼い主から苦情が入る。

赤松（奥田瑛二）の裁定で犬の所有権問題は解決するが、のぞみ（松嶋菜々子）は自分の軽率さに落ち込む。その夜、ジャイアントで星野（上川隆也）はのぞみに自分が弁護士を目指した理由を語る。星野の意外な告白に心打たれていると、そこに純一郎（大鶴義丹）がやってくる。翌日、のぞみに実務修習地内定の手紙が届き、福島に行くことが決まる。赤松の事務所で報告するのぞみだが、星野の実務修習地も福島だと聞いて絶句する。

のぞみ（松嶋菜々子）は７月から法律の実務を学ぶため、福島に行くことになった。それを知ったうらら（佐々木すみ江）は、南田家を出て、先に福島に帰るという。あづさ（夏木マリ）や薫乃（藤村志保）があきれる中、早くも段ボールに荷物を入れ終わり、庭に出たうららは、植木鉢に種をまいた。ひまわりの種だ。のぞみが立派な弁護士になれるよう祈っているという。翌日、うららは出発前に、なんと徹（寺泉憲）の仕事場を訪れて…。

司法修習が始まった。緊張の初日、のぞみ（松嶋菜々子）たち修習生に、いきなり宿題が出される。嘆くのぞみたち修習生だが、のぞみの隣に座っていた油座信吾（ちねんまさふみ）が「修習地どごなんだい」と気さくに話しかけてくる。のそみが福島と答えると大喜び。自分も福島だという。油座は星野（上川隆也）ほか３人にも声をかけて福島組を集め、優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の店で親睦会を開くが全員がくせ者ぞろいで…。

司法修習で正当防衛の判決文を書いたのぞみ（松嶋菜々子）だが、評価は最低。真っ赤に訂正されて帰ってきた。落ち込んだのぞみは赤松（奥田瑛二）の元を訪ねるが「思い切りは良いが、軽はずみな性格がそのまま出ている」と言われてしまう。星野（上川隆也）はそんなのぞみを珍しく慰める。のぞみは星野のプライベートなことを聞くが、星野は司法試験に時間をかけたかったから彼女はいないという。強烈に好きな女はいるが…と。

最終講義として模擬裁判が行われることになり、のぞみ（松嶋菜々子）は弁護人役に任命される。対する検察官役は星野（上川隆也）。徹（寺泉憲）は生まれて初めてボーナスをもらい、のぞみと達也（遠藤雅）にプレゼントを渡す。そこへタイガー（藤波辰爾）と勝照（軍司眞人）がやってくる。勝輝はのぞみに告白し、断られるが、タイガーまでもあづさ（夏木マリ）に、お慕いしておりますと自分の気持ちを打ち明ける。２人はあぜん…。

のぞみ（松嶋菜々子）は勝輝（軍司眞人）の告白を断るとき「好きな人がいる」と言ったが誰なのか、とあづさ（夏木マリ）に聞かれ「わからない」と答える。模擬裁判の件で赤松に意見を聞きに事務所に行ったのぞみは、酔った事件関係者にからまれる。星野（上川隆也）が来て追い返し「司法修習生がもめごと起こすな」と叱る。星野には関係ないとのぞみが言うと「関係あるよ」と星野は言い返す。「俺は君が好きなんだ」と。

星野（上川隆也）の突然の告白に、のぞみ（松嶋菜々子）は放心状態でフワフワに。模擬裁判が始まると、同じ修習生の伶（石堂夏央）が傍聴席で見ている。判決は有罪。弁護側のぞみの惨敗に終わる。納得のいかないのぞみに、赤松（奥田瑛二）は「法律なんて、もともと割り切れないものだ」と諭す。その夜、南田家ではのぞみの壮行会が開かれる。あづさ（夏木マリ）は、みんなの前では照れくさいからと、そっとのぞみにエールを送る。

「たまには寄り道もしろ、無駄な事もしろ」赤松（奥田瑛二）からそう言葉を贈られ、のぞみ（松嶋菜々子）は、実務修習の地、福島へ向かった。駅には弁護修習でのぞみを担当する弁護士・竹永一（泉谷しげる）がいて、一日早いが仕事を手伝うよう言われる。事務所につくと星野（上川隆也）が先にいて、告白の事はどこ吹く風で仕事をしている。東京では薫乃（藤村志保）があづさ（夏木マリ）に財産を譲ると言いだし、皆を慌てさせる。

のぞみ（松嶋菜々子）が福島へ着いて一夜が明けた。うらら（佐々木すみ江）の家に住み福島での実務研修が始まる。あづさ（夏木マリ）に財産を譲るという薫乃（藤村志保）の意思を尊重しようとする徹（寺泉憲）。優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）は、あづさにもっと積極的になるよう徹をけしかけるのだが…。のぞみは星野（上川隆也）に、同じ場所で働くにあたって、星野の告白は聞かなかったことにすると言い、星野は苦笑する。

うらら（佐々木すみ江）は薫乃（藤村志保）に影響され、自分も遺言状を書くと言い出す。薫乃の申し出を受け入れようとしないあづさ（夏木マリ）。あづさが徹とよりを戻してくれれば、すべてうまくいくのだが…。のぞみ（松嶋菜々子）と星野（上川隆也）は、修習担当の竹永（泉谷しげる）と一緒に土地の境界線争いをしている現場に行き境界を測量する。すると相手方の主婦（中村由起子）がバケツの水をぶちまけてきて…。

優（三宅裕司）は赤松（奥田瑛二）の事務所を訪れ、薫乃（藤村志保）があづさ（夏木マリ）に財産をゆずるという一件を話す。すべての問題は、徹とあづさがやり直せれば解決するのではと思い、優は赤松に、まずあづさの気持ちを聞いてもらえないかと頼む。しかし赤松に、あづさにプロポーズしたのでそれはできないと断られ、ショックを受ける。のぞみ（松嶋菜々子）と星野（上川隆也）たち６人の修習生は、同期で飲み会を開くが…。

竹永（泉谷しげる）の事務所に光子（神保共子）という女性が現れ、姉から母の遺骨を取り戻してほしい、と訴える。のぞみ（松嶋菜々子）と星野（上川隆也）は竹永といっしょに話を聞くことになるが…。一方、あづさ（夏木マリ）は桃子（川島なお美）から、赤松（奥田瑛二）のプロポーズを受け入れるのかと聞かれ、きっぱりと否定する。しかし、この会話を聞いていた達也（遠藤雅）は、複雑な思いで赤松の事務所に向かい…。

竹永（泉谷しげる）は光子（神保共子）の依頼を引き受け、のぞみ（松嶋菜々子）と星野（上川隆也）に調査をさせることに。二人で寺に行き墓の写真を撮っていると、光子の姉の信子（小林トシ江）が来て、のぞみのカメラからフィルムを抜こうとするが、取り返そうとしたのぞみともつれて転倒してしまう。あづさ（夏木マリ）は赤松（奥田瑛二）になぜ優に話したのか問い詰めるが、赤松は改めてプロポーズし、回答を迫る。

あづさ（夏木マリ）は赤松（奥田瑛二）のプロポーズをきっぱり断る。達也（遠藤雅）は誰にも告げず、真紀（真田麻垂美）と車で福島までやって来る。のぞみ（松嶋菜々子）が理由を尋ねるが達也ははぐらかす。竹永（泉谷しげる）は光子（神保共子）にのぞみと信子の件を説明し詫びるが、さらに強く遺骨を取り返せと要求される。優（三宅裕司）は桃子（川島なお美）の弟・俊一（光石研）から、借金の保証人を頼まれる。

のぞみ（松嶋菜々子）は竹永（泉谷しげる）、星野（上川隆也）と共に、光子（神保共子）の姉・信子（小林トシ江）に会いに行くが、「心配なら光子が自分の目でお墓を見に来たらいい」と追い返される。意気消沈するのぞみの所へ、同期の油座（ちねんまさふみ）がやってきて、また同期の飲み会に連れていく。優（三宅裕司）は桃子（川島なお美）の弟・俊一（光石研）の借金の保証人となり、桃子は本当に大丈夫か何度も確認する。

のぞみ（松嶋菜々子）たちは信子（小林トシ江）を訪ねるが、また門前払いされる。落ち込むのぞみと星野（上川隆也）に、竹永（泉谷しげる）は初めての事件の時、当事者に会ってもらえるまで３か月通い続けたと話し、「弁護士なんてえらくない」と言う。南田家に帰ってきた達也（遠藤雅）の様子が気になり、あづさ（夏木マリ）は福島に電話をかける。のぞみは信子がたてた母の墓に参り花を供える。するとそこに信子があらわれて…。

信子（小林トシ江）が母の遺骨を引き取ったのは、幼い頃の光子（神保共子）との約束を守るためだった。信子の真意を知ったのぞみ（松嶋菜々子）は、姉妹を引き合わせ、２人は和解した。竹永（泉谷しげる）と修習生が集まり、星野（上川隆也）らと事件の解決を講評していると、油座（ちねんまさふみ）の妻が産気づき、医学部出身の伶（石堂夏央）がてきぱきと処置する。一方、東京からの電話にうらら（佐々木すみ江）は青ざめて…。

俊一の会社が倒産し、保証人である優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）夫婦の店、ジャイアントが人手に渡ることに。東京に駆けつけたのぞみ（松嶋菜々子）はすぐ赤松（奥田瑛二）に相談すると、詐欺に引っかかった疑いがあるという。しかし相手を訴えると俊一まで被告人になる可能性があると聞き、桃子を傷つけたくない優は訴訟をあきらめる。そんな中、のぞみは赤松があづさ（夏木マリ）にプロポーズしたことを知り…。

のぞみ（松嶋菜々子）は赤松（奥田瑛二）の事務所を訪れ、あづさ（夏木マリ）との仲を探ろうとする。しかし、赤松の口からあづさへの想いを直接聞いたのぞみは、取り乱して事務所を飛び出してしまう。優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の店最後の日のパーティに出るはずだったのぞみから、急に福島に帰らなくてはいけなくなったと電話が来る。あづさはすこし不審に思うが…。のぞみは、こぼれる涙を拭きもせず足早に歩いていく。

赤松（奥田瑛二）に想いを寄せている自分に気づき、戸惑うのぞみ（松嶋菜々子）は福島に戻ってくる。竹永（泉谷しげる）はのぞみと星野（上川隆也）の修習のために国選の刑事事件を引き受けた。娘と心中を図り、殺人未遂の罪に問われている鷹男（ガダルカナル・タカ）。接見しても無気力な返事しかしない鷹男は、周りを全員敵と思っているようだった。すると事務所に一人の少女がやって来る。鷹男の娘・瑞穂（安達祐実）だった。

鷹男の娘・瑞穂（安達祐実）は礼儀正しく大人びた少女だった。竹永（泉谷しげる）に「父を助けてください」と頼む姿に感動するのぞみ（松嶋菜々子）だが、話が終わって送ろうとすると「私、この人イヤです」となぜか瑞穂に嫌われてしまう。優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の店は閉店したが、屋台のお好み焼き屋として再起した。達也（遠藤雅）は応援のため食べに来いというが、のぞみは赤松のことが気にかかり…。

のぞみ（松嶋菜々子）は、瑞穂（安達祐実）をうらら（佐々木すみ江）の家で預かる。接見室で鷹男（ガダルカナル・タカ）は瑞穂に、離婚した瑞穂の母・佳織（黒田福美）の所へ行けというが、瑞穂は拒否する。竹永（泉谷しげる）は、鷹男のケースで執行猶予を取り付けるにはどうしたらいいか、のぞみと星野（上川隆也）に考えさせる。一方、東京では、赤松（奥田瑛二）とあづさ（夏木マリ）の関係を薫乃（藤村志保）が怪しみ始め…。

のぞみ（松嶋菜々子）は、鷹男の元妻・佳織（黒田福美）に、鷹男の弁護のために証言してもらおうと、瑞穂（安達祐実）と一緒に佳織の住む東京に行く。佳織は、返事は明日すると言い、瑞穂と母子二人きりで話がしたいという。一人になったのぞみは、赤松とあづさ（夏木マリ）のことが気になり、家に帰らず友人の家に泊まろうとするが、瑞穂が戻って来て「佳織は証言しない事になった」という…。

瑞穂（安達祐実）は、佳織（黒田福美）が鷹男を助けるわけがないと思い詰めていた。「駄目なら諦める。それも運命だと思うと悲しいことでも我慢できる」と語る瑞穂に、あづさ（夏木マリ）も薫乃（藤村志保）も、のぞみ（松嶋菜々子）までもらい泣きする。翌日、のぞみはあらためて佳織を説得し、証言台に立つ承諾をとりつける。星野（上川隆也）に嬉しい報告をしていると、赤松（奥田瑛二）が通りがかり…。

のぞみ（松嶋菜々子）と瑞穂（安達祐実）は東京で赤松（奥田瑛二）に偶然出会う。赤松の事務所で流しそうめんを食べながら、瑞穂は家族をだまして男と会っていた佳織を最低の人間だと言い、強い不信感をあらわにする。そして裁判の日が来た。傍聴人席には油座（ちねんまさふみ）や伶（石堂夏央）ら同期の修習生やうらら（佐々木すみ江）たち。竹永（泉谷しげる）と星野（上川隆也）は証人の佳織の姿を探すが、どこにも見えず…。

鷹男（ガダルカナル・タカ）の裁判が始まり、瑞穂（安達祐実）が証言台に立つ。しかし次の証人である佳織（黒田福美）は姿を見せなかった。のぞみ（松嶋菜々子）からの電話に、佳織は鷹男とは離婚したのだから証言しないと言い放つ。のぞみは自分の詰めが甘かったと星野（上川隆也）にこぼす。その頃、あづさ（夏木マリ）は薫乃（藤村志保）から赤松との関係について、南田家の家族に遠慮しなくていいと言われてしまい…。

瑞穂（安達祐実）をうらら（佐々木すみ江）の家で預かることが正式に認められた。のぞみ（松嶋菜々子）は、責任をもって瑞穂を見届けるという。瑞穂は鷹男（ガダルカナル・タカ）と面会し、佳織の助けなんかいらない、お父さんは私が助けると言い切る。あづさ（夏木マリ）は赤松（奥田瑛二）と屋台のおでん屋で一杯飲みながら、のぞみが赤松の事務所に来て、あづさとの関係を問い詰めて帰ったと聞き、複雑な心境になる。

竹永（泉谷しげる）とのぞみ（松嶋菜々子）は、改めて証人になってもらうべく、東京で佳織（黒田福美）に会うが、我が子を手にかけようとした人間は許せない、と証言を拒否される。のぞみは佳織がウンと言うまで東京に残ることになり、南田家に帰ると、瑞穂（安達祐実）とうらら（佐々木すみ江）が、優（三宅裕司）のお好み焼きを食べに上京していた。その夜、のぞみはあづさ（夏木マリ）から、赤松はただの友達だと聞くが…。

のぞみ（松嶋菜々子）は佳織（黒田福美）に証言をする気になってもらうため、瑞穂（安達祐実）に一緒に会いに行ってもらうことに。しかし、不在だと言われ待っている間に、瑞穂が行方不明になってしまう。のぞみはパニックになり、星野（上川隆也）から落ち着くよう電話でさとされるが、なんと瑞穂は赤松（奥田瑛二）の事務所を訪れていた。のぞみは佳織と二人で迎えに駆け付け、瑞穂と佳織の母子は対決するように対面する。

迎えに来た佳織（黒田福美）に、瑞穂（安達祐実）の態度は冷たい。うそをつくくらいなら早く離婚してくれた方が良かったと佳織を責め、瑞穂は先に南田家へ帰ってしまう。隣で聞いていた赤松（奥田瑛二）は、佳織が証言を拒否した真の理由を見抜く。図星をつかれた佳織は、瑞穂とやり直すため改めて裁判で証言することも考えると言う。のぞみ（松嶋菜々子）は桃子（川島なお美）に、母親に惚れている男を好きになるな、と忠告される

ついに佳織（黒田福美）は鷹男（ガダルカナル・タカ）のために証言し、鷹男と瑞穂（安達祐実）に家を出ていったことを謝罪する。１か月後、鷹男に対する判決が下され、執行猶予となる。こうして竹永（泉谷しげる）の法律事務所での、のぞみ（松嶋菜々子）と星野（上川隆也）の弁護修習は終了した。星野は、次の検察修習が始まるまでに、赤松（奥田瑛二）の手がけてきた事件の最終弁論を東京で傍聴したほうが良いと、のぞみに言う。

弁護修習を終えたのぞみ（松嶋菜々子）は、検察修習に行くことになる。修習生を指導する検事の河村（角替和枝）は、のぞみたちにある宿題を出す。それは、今まで向き合うことを避けてきた相手とゆっくり話し、その人を理解すること。のぞみは、修習が始まるまでの１週間、東京で過ごすことにした。のぞみは帰京すると、赤松（奥田瑛二）が長年取り組んできた裁判を、星野（上川隆也）と一緒に傍聴に行く。裁判長の出した判決は…。

赤松（奥田瑛二）が長年取り組んできた「埼玉祖母殺し事件」。今日、裁判で無罪を勝ち取ったばかりの被告人・大樹（石母田史朗）が、自分が犯人であることを赤松に告白した。これから一生うそをついていかなきゃならない、なぜ無罪にしたのかと、赤松につかみかかる。ケガをした赤松だが、大樹と二人だけで話がしたいと、皆を帰す。南田家に帰ったのぞみ（松嶋菜々子）はあづさ（夏木マリ）と一緒に食べ物を持って赤松を見舞い…。

大樹（石母田史朗）に裏切られ、傷ついた赤松（奥田瑛二）の見舞いに事務所にいくのぞみ（松嶋菜々子）とあづさ（夏木マリ）だが、赤松は大樹の心を救えなかったことを悔やんでいた。あづさはのぞみの目標でいてほしいと励ますが、赤松は、「君も君の家もウソくさい」「一番大事なことを自分の言葉で家族に話したことがないから、のぞみと達也（遠藤雅）はいつまでも大人になれないのだ」と毒づいてくる。

あづさ（夏木マリ）は、のぞみ（松嶋菜々子）と達也（遠藤雅）に２０年前のことを話す。それは、古くからの親友だった達也の生みの母である桂子のこと、そして、赤松（奥田瑛二）に気持ちが揺れていた自分の、当時の本当の気持ちをあからさまにすることだった。自分を引き取ったのは、赤松を好きになったことの罪滅ぼしなのではないか、と聞く達也に、あづさは徹とやり直すために達也を引き取って待つと決めたという。

優（三宅裕司）は妊娠した桃子（川島なお美）の安産のためのダイエットに付き合い、薫乃（藤村志保）からあきれられる。のぞみ（松嶋菜々子）は薫乃に、今の家に満足してるのか、と聞く。達也（遠藤雅）は、生みの母である桂子の住所を知りたいと父親の徹（寺泉憲）を訪ね、あづさ（夏木マリ）に不満があったのか？赤松にライバル意識があったのか？と質問攻めにする。徹は「お父さんが悪かったんだよ」と答えるが…。

往診の帰りに、あづさ（夏木マリ）は赤松（奥田瑛二）の事務所に立ち寄る。傷の手当てをして帰ろうとするあづさを、赤松は引き止める。のぞみ（松嶋菜々子）は、達也（遠藤雅）を正社員として雇ってくれるという純一郎（大鶴義丹）と、あづさの帰りを待っていたが、赤松に差し入れを持って行くことに。優（三宅裕司）と桃子（川島なお美）の屋台で、お好み焼きや焼きそばをテイクアウトし、達也と一緒に赤松の事務所へ向かうが…。

あづさ(夏木マリ)は赤松(奥田瑛二)の気持ちにこたえることができない。そこに星野(上川隆也)が訪ねてきて、あづさはその場を後にする。星野は赤松が弁護していた大樹が上告し、赤松を解任したことに憤っていた。大樹は嘘(うそ)をついていた、なぜ解任される前に受任を断らなかったのか、と強く言う。のぞみ(松嶋菜々子)たちが来ても怒りはおさまらず、当分仕事を引き受けないという赤松に対し、逃げていると批判する。