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Die Blackberry Farm liegt in den Smoky Mountains im US-Bundesstaat Tennessee. Gastro-Kritikerin Ruth Reichl und Schauspielerin Frances McDormand reisen dorthin, mitten in die abgelegene Bergregion in den südlichen Appalachen. Als Gäste der Farmerfamilie Beal kommen sie in den Genuss, hier mitzuarbeiten und das naturnahe Leben auf dem Hof hautnah kennen zu lernen. Schließlich weiht Farmer Sam Beal die beiden Frauen in die Geheimnisse der ländlichen Südstaatenküche ein.

Gastro-Kritikerin Ruth Reichl reist für die Eröffnung der Copper River Lachsfang-Saison nach Seattle an die amerikanische Nordwestküste. Dort trifft sie den Schauspieler Tom Skeritt und den Seafood-Experten Jon Rowley. Gemeinsam machen sie sich auf die Suche nach dem besten Lachs auf dem Fischmarkt. Chefkoch Greg Atkinson bereitet aus dem frischen Fang eine ganz besondere Spezialität der "Seattle Cuisine".

Gastro-Kritikerin Ruth Reichl ist heute in England unterwegs, wo sie Schauspielerin Dianne Wiest trifft. Zusammen lernen sie von Meisterbäcker Richard Bertinet, wie man feines Gebäck und Brot selber backt. Dabei erhalten sie Einblicke in uralte Traditionen im Molkerei- und Mühlenwesen.

Gastro-Kritikerin Ruth Reichl ist heute mit Schauspielerin Dianne Wiest in Venedig unterwegs. Sie treffen die Gräfin Enrica Rocca, mit der sie am Rialto Markt einkaufen. Anschließend besuchen sie einen traditionellen venezianischen Gewürzhändler und eine Farm im Umland. Nach erfolgreichem Einkauf treffen sie sich mit der Gräfin in deren Palazzo, einem Bauwerk aus dem 19. Jahrhundert. Dort bereiten sie ein ganz besonderes Gericht zu und hören dabei viele alte Geschichten aus der Familie ihrer adeligen Gastgeberin.

Mit dem Koch Ian Knauer reist Ruth Reichl heute nach Mexiko. Ungefähr eine Autostunde südlich von Mexiko-Stadt treffen die beiden in dem Dorf Tepoztlan die amerikanische Autorin Magda Bogin. Sie leitet die Kochakademie Cocinar Mexicano. Gemeinsam besuchen sie eine Farm, deren Besitzer Kaktusfeigen anbauen. Schließlich bereiten sie traditionelle Tamales zu, kochen eine Koriandersuppe und backen frische Tortillas. Dafür benutzen sie die "olotera", ein seit Jahrtausenden in Lateinamerika verwendetes Werkzeug zum Dreschen des Getreides.

Restaurant-Kritikerin Ruth Reichl und Schauspielerin Lorraine Bracco wollen sich in dieser Episode von der Küche des Orients verzaubern lassen. Und wo wäre das besser möglich als im Königreich Marokko, wo die Gerichte durch eine aufregende Mischung aus Geschmäckern, Farben und Düften bestechen? Nicht umsonst wird die "cuisine marocaine" von vielen Kennern aufgrund ihrer Vielfalt als die beste aller arabischen Küchen gepriesen. Die kulinarische Expedition der beiden Frauen beginnt in Marrakesch, wo sie im Rahmen eines Kochkurses in die Grundlagen der marokkanischen Küche eingewiesen werden. Später geht es ins Atlas-Gebirge, wo ein waschechter Berber Ruth und Lorraine zeigt, wie Couscous richtig zubereitet wird. Außerdem lernen sie viele andere nationale Spezialitäten kennen, darunter die berühmte Hähnchen-Pastilla und der klassische Eintopf Tagine.

In dieser Episode verschlägt es Ruth Reichl nach Paraty, eine malerische brasilianische Kleinstadt rund 250 Kilometer südlich von der pulsierenden Metropole Rio de Janeiro entfernt. Mit im Gepäck: "Doc" Willoughby, seines Zeichens Gastro-Kritiker und Autor. In Paraty treffen die beiden Yara Roberts, eine international erfolgreiche Küchenchefin, die hier eine Kochschule betreibt. Von ihr lernen Ruth und Doc, wie lokale Köstlichkeiten wie "Shrimp Bobo" und das Bohnengericht "Tutu" zubereitet werden. Außerdem kommen die beiden auf ihrer kulinarischen Reise in den Genuss von gefülltem Schwein, würziger Entensuppe und gegrilltem Fisch in Bananenblättern. Natürlich lassen sie sich ein Gläschen von dem legendären brasilianischen Zuckerrohr-Schnaps Cachaça nicht entgehen. Am Ende sind sich die Gourmets in ihrem Urteil einig: Die kulinarische Vielfalt, die vor allem portugiesischen und afrikanischen Einflüssen zu verdanken ist, lässt keine Wünsche offen.

Restaurant-Kritikerin Ruth Reichl ist in Laos unterwegs, genauer gesagt in Luang Prabang, einer der größten und schönsten Städte des Landes. Aber auch in kulinarischer Hinsicht hat die 50.000-Einwohner-Stadt am Mekong einiges zu bieten. Ruth kann es kaum erwarten, die fremdartigen Gerüche auf dem Phosy-Markt aufzunehmen, das bunte Treiben der Händler zu bestaunen und vor allem, sich die lokalen Spezialitäten auf der Zunge zergehen zu lassen. Joy Ngueamboupha und Caroline Gaylard, die Betreiberinnen der Tamarind Cooking School, sind Ruth dabei behilflich, sich auf der laotischen Speisekarte zurechtzufinden. Aber wird die Gastro-Kritikerin sich tatsächlich dazu hinreißen lassen, landestypische Snacks wie getrocknete Büffelhaut oder Ameisen-Eier zu verkosten?

Gastro-Kritikerin Ruth Reichl ist diesmal im Reich der Mitte unterwegs, dessen enorme geografische Ausdehnung auch eine schier unüberschaubare Zahl von Kochtraditionen hervorgebracht hat. Unterstützung bekommt Ruth diesmal von Koch und TV-Moderator Dean Fearing. Gemeinsam machen sich die beiden daran, die kulinarischen Geheimnisse der südchinesischen Region Yangshuo zu ergründen. Kelly Huang und Leo Wu von der Yangshuo-Kochschule schonen ihre amerikanischen Gästen dabei keineswegs. Gegessen wird, was auf den Tisch kommt, und dazu zählen auch Wasserschnecken! Weniger gewöhnungsbedürftig für den westlich geprägten Geschmack ist da schon das schmackhafte süßsaure Schweinefleisch - wie überhaupt die Verwendung von Fleisch und Innereien der Borstentiere in Yangshuo geradezu perfektioniert wurde. Allein für den Schweinebauch gibt es gleich vier traditionsreiche Arten der Zubereitung. Ruth und Dean lernen außerdem, wie man aus Sojamilch Tofu herstellt und diesen mit unterschiedlichsten Zutaten auf immer wieder überraschende Art verfeinert. Und schließlich dürfen auf der kulinarischen Expedition nach Südchina auch die lokalen Spirituosen nicht vernachlässigt werden: Dean besucht eine Destille, in der aus Reis ein würziger, whiskyartiger Tropfen hergestellt wird.

"Warum in die Ferne schweifen? Sieh, das Gute liegt so nah!" Frei nach Goethe sind Gastro-Kritikerin Ruth Reichl und Schauspieler Jeffrey Wright diesmal in den heimischen USA unterwegs, genauer gesagt: in New York City. Exotisch wird es dennoch, denn die beiden Feinschmecker suchen nach den besten indischen Restaurants des "Big Apple", von denen es in der Vielvölker-Metropole natürlich eine ganze Menge gibt. Julie Sahni, eine renommierte Expertin für indische Küche, nimmt Reichl und Wright mit auf eine Tour durch das Stadtviertel Jackson Heights, das auch als "Little India" bekannt ist. Hier lernen die beiden erst einmal alles Wichtige über die verschiedenen Kräuter und Würzmischungen, die so typisch für die Küche des indischen Subkontinents sind. In Julies Haus geht es danach an die Zubereitung einiger exquisiter Spezialitäten: Aufgetischt werden u.a. Dosa, eine Art Pfannkuchen aus Südindien, gefüllte Taro-Blätter und rotes Fischcurry. Anschließend geht es zu einem Geschäft, das sich auf den Verkauf von Pflanzen spezialisiert hat, die häufig in der indischen Küche Verwendung finden - und die man in gewöhnlichen Supermärkten vergeblich sucht. Mit den hier erworbenen frischen Zutaten bereitet das Trio ein Gericht namens Meen Varuval zu, für das neben Shrimps auch die aromatischen Blätter des Currybaums Verwendung finden.