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Les douleurs chroniques ne jouent pas leur simple rôle de système d’alarme ; elles sont des maladies à part entière, sources d’incapacités, de handicaps, d’invalidité et d’altérations majeures de la qualité de vie. La psychothérapeute Verena Pförtner estime que 30% des femmes et 20% des hommes en seraient victimes.

Seuls les fous suivent une thérapie : Fort heureusement, cette sentence réductrice tend à disparaitre. Grâce à l'intérêt croissant de la société pour la santé mentale, de plus en plus d’hommes et de femmes cherchent à comprendre et soigner leurs troubles psychiques. Moins stigmatisées, les thérapies font leurs preuves et améliorent le quotidien de millions de personnes.

Les troubles des conduites alimentaires sont des pathologies fréquentes qui surviennent souvent à l’adolescence. Si les facteurs sont souvent individuels et génétiques, ils sont aggravés par un contexte médiatique et social où la minceur est survalorisée. Psychothérapeutes et patients témoignent de la possibilité de surmonter ces troubles.

Les troubles obsessionnels compulsifs se traduisent par des obsessions causant une forte anxiété. Celle-ci est atténuée par la mise en place de comportements répétitifs, irraisonnés et incontrôlables. Sarah et Raphael témoignent de leur obsession de l’empoisonnement ou la propreté, qu’ils sont parvenus à maitriser grâce à une thérapie adaptée.

Le terme "démence" couvre plusieurs maladies qui affectent la mémoire, la pensée et la capacité à réaliser des tâches quotidiennes. Le plus difficile face à ce diagnostic, c’est que la maladie s’aggrave fatalement avec le temps. Pour les proches aussi, c’est une nouvelle vie qui commence, car il s'agit de faire le deuil de la personne qu’on a connue.

Le syndrome d’épuisement professionnel ne fait pas de distinction de branche d’activité. Il concerne un nombre croissant de personnes qui, comme Sarah, s’investissent à fond pour leur entreprise jusqu’au jour où tout bascule. Pour la chercheuse Magdalena Wekenborg, cet état d'épuisement n'est pas une maladie à la mode, mais une conséquence grave de conditions de travail pathogènes.

Certains enfants ou adultes sont confrontés à des événements qu'ils ont vécu comme un facteur d’effroi ou de stress intense et face auxquels ils se sont sentis impuissants. Qu’il s’agisse d’accidents, de violences ou d’abus, ces expériences laissent place à un trouble de stress post-traumatique qui altère leur vie sociale, personnelle et professionnelle.

Meike est jeune et en bonne santé. Pourtant, elle craint chaque jour de mourir d'une crise cardiaque. La maladie occupe une place centrale dans sa vie et monopolise ses conversations avec les autres. Les personnes atteintes d’hypocondrie souffrent énormément, mais peuvent avoir recours à des psychothérapies qui, comme pour Meike, permettent de reprendre confiance en son corps.

Les victimes de harcèlement moral ne souffrent pas seulement le temps des brimades, mais souvent encore des années plus tard. C’est le cas de Maxime qui dit avoir été surpris que cette violence subie ait affecté tous les chapitres de sa vie. La parole est donnée ici aussi à David, harceleur durant sa scolarité, qui avoue avoir agi pour “faire partie d’un groupe”.

La schizophrénie fait peur - non seulement aux personnes concernées qui souffrent d'hallucinations, se sentent menacées et persécutées, mais aussi à leur entourage qui les croit dangereuses. Souvent incomprise et associée à des préjugés, la maladie éloigne les amis. Une prise en charge adaptée permet pourtant d’obtenir une rémission durable pour nombre de patients.