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No ano 80 d.C do Imperador Tito inaugurou o Coliseu com 100 dias de jogos espetaculares, incluindo um dos confrontos de gladiadores mais famosos na História de Roma. Depois de criarem uma grande amizade no duro ambiente da escola de formação, dois gladiadores, o bárbaro Priscus e o campeão romano Verus, são obrigado a lutar até à morte perante 50.000 espetadores. A sua história chega até nós através do poeta romano Martial.

Quando o mestre de obras Haterius construiu o Coliseu a partir das cinzas da Casa Dourada de Nero, a sua obra estava longe de estar terminada. O novo Imperador Domiciano incumbiu-o de acrescentar uma complexa rede de túneis subterrâneos: o Hipogeu. Haterius teve de equilibrar as insaciáveis exigências do todo-poderoso Imperador com a grande pressão de conseguir criar uma maravilha arquitetónica ancestral a tempo dos jogos do Imperador Domiciano, porque o fracasso custar-lhe-ia a vida.

À medida que o Império Romano continua a expandir-se, também aumenta a diversidade de animais exóticos trazidos para entreter as multidões do Coliseu. Mais de um milhão de animais foram mortos na arena por domadores de feras treinados, sendo que o maior destaque vai para o famoso Carpophorus. Mas será que, perante o desafio sem precedentes de defrontar 20 criaturas selvagens na arena, Carpophorus consegue sobreviver?

Quando o poderoso Imperador Trajano organizou os jogos grandiosos de 107 d.C., a multidão teve direito a um espetáculo raro: gladiadoras. As lutadoras era normalmente prisioneiras de guerra, mas, num determinado confronto, um romana chamada Mevia fez história, quando decidiu trocar o seu estatuto de cidadã livre de Roma por uma oportunidade para lutar na arena, como gladiadora¿ Um escolha controversa e chocante que lhe valeu a hostilidade do historiador e satírico romano Juvenal. Esta escolha acabou por ilustrar os desafios da vida plebeia das mulheres na Roma Antiga.

A execução pública de criminosos é o 'prato do dia' no Coliseu, mas durante dos 123 dias de jogos do Imperador Trajano, em 107 d.C., uma das vítimas não foi um prisioneiro qualquer¿ O Bispo Inácio de Antioquia fazia parte de uma religião clandestina em crescimento que já começava a ameaçar as tradições romanas: o Cristianismo. Será que a execução de uma figura tão mediática enviou realmente uma mensagem ou difundiu ainda mais a Palavra de Cristo, como Trajano nunca esperou?

Um dos médicos e cientistas mais famosos do mundo ancestral, Galeno de Pérgamo, ganhou nome e fama como médico dos gladiadores na arena. Mas exatamente quando o Império Romano atingiu o seu ponto alto, em termos de poder e influência sob o comando do Imperador Marco Aurélio, uma praga devastadora varreu a cidade, e o Galeno chamou a atenção do Imperador. Cabia agora a este cientista defender Roma da doença e manter o Imperador vivo a todo o custo. Este episódio assinala um ponto de viragem na série, à medida que os ataques bárbaros ao longo das fronteiras a norte de Roma se intensificam, dando início ao longo período do declínio de Roma.

Todos os Imperadores de Roma deram muito valor aos espetáculos e jogos, mas só um saltou da 'caixa imperial' para as areias da arena: Cómodo. Muito diferente do pai, o grande Imperador Marco Aurélio, Cómodo foi rápido a fazer inimigos, especialmente junto de um organismo governativo de elite: o Senado. À medida que o império desmorona e a popularidade de Cómodo afunda, surge um mortífero jogo do gato e do rato, centrado em torno do grande anfiteatro de Roma.

Por volta do século IV d.C., um Império Romano dividido é devastado por terramotos, incêndios, invasões bárbaras e profundas divisões religiosas. À medida que Roma decai, o Coliseu, que se ergueu outrora como o orgulho símbolo da glória do Império, permanece vazio. Para restaurar Roma, um homem, um fervoroso adorador dos antigos deuses de Roma, direciona as atenções para a arena. Seria a organização de jogos complexos e dispendiosos capazes de inverter o declínio de Roma?