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O Nilo é o tesouro mais precioso do Egito. As suas águas transformaram solos ressequidos em férteis terras agrícolas. As primeiras casas e colónias foram edificadas com a sua lama. Antes de 5000 a.C., os nómadas do deserto começaram a instalar-se no vale do Nilo. Em vez de vaguearem pela região como caçadores e coletores, começaram a dedicar-se à agricultura e à pecuária. Foram as fundações da civilização egípcia.

Eram os deuses e os reis que governavam o Antigo Egito. Eram omnipresentes e tanto levaram o país a viver crises profundas como a desfrutar de grandezas inimagináveis. É-nos mostrado que o Antigo Egito deixou para trás muito mais do que templos esplendorosos e pirâmides impressionantes. Algumas invenções são pedras basilares do Estado e da sociedade até na atualidade.

No reino dos faraós, surgiram algumas das cidades mais grandiosas e mais antigas da Humanidade. Tratou-se claramente de uma revolução urbana que foi ignorada durante muito tempo. Ao contrários dos impressionantes templos em pedra, grande parte dos vestígios das colónias desapareceu por completo. Mas a investigação parece estar a aprofundar-se cada vez mais sobre a vida urbana e a cultura residencial dos antigos egípcios.

O Antigo Egito é famoso pelo seu culto dos mortos. Túmulos complexos, múmias e tesouros fabulosos alimentam a fértil imaginação humana até aos nossos dias. No passado, tudo isto desempenhava um papel crucial para os egípcios. Neste episódio, as crónicas de um Império relatam a história por detrás deste culto. Que informações podem os cientistas obter dos mortos que os ajudem a conhecer melhor as vidas dos egípcios?

Nada representa melhor a avançada civilização do Antigo Egito do que as pirâmides. Muitas delas continuam a ser um mistério para os investigadores. Neste episódio, as crónicas de um Império recordam a história da construção dos túmulos egípcios. Com as suas pirâmides, os Egípcios criaram monumentos para a eternidade e, no final, acabaram por se tornar imortais.

As mulheres no Antigo Egito representavam um fascínio especial, até para os seus contemporâneos. Este episódio narra a sua história. Houve mães reais que assumiram o poder em nome dos seus filhos e rainhas como Cleópatra que governou sozinha um Império junto ao Nilo. O fascínio pelo antigo Egito continua vivo e não apenas pelos grandes homens, mas também pelo leque de mulheres extraordinárias.

No Antigo Egito, as guerras eram encaradas como um meio legítimo para preservar o poder divino, ao proteger as fronteiras do Império e ao expandi-lo. Neste episódio, as crónicas de um Império relatam como o Egito, em tempos de fraqueza militar, se tornou o alvo de invasores estrangeiros e como, por outro lado, em tempos de paz, os faraós dependiam totalmente da diplomacia. Um verdadeiro equilíbrio entre guerra e paz.

Como é que o Egito ascendeu ao seu derradeiro período de esplendor sob o poder da dinastia Ptolomeia? E como é que o Império acabou por ruir sob a sua governação? Este episódio conta a história de Alexandre, o Grande General Ptolomeu e como este fundou a nova dinastia egípcia helenística. No entanto, na segunda metade do reinado desta dinastia, surgiu uma crise que nem sequer Cleópatra teria conseguido superar.