Все серии

Родившись в семье, глубоко преданной короне, Арман дю Плесси де Ришельё, рано лишившийся отца, но окружённый заботой внимательной матери, познал неуверенность смутного времени. Тем не менее он пользовался покровительством короля Генриха IV. Когда наступил мир, а его старший брат отказался оставаться епископом Люсона, молодой человек был вынужден принять духовный сан. Несмотря на юный возраст, в Риме, в двадцать два года, он получил посох и митру. Вернувшись в Люсон, Ришельё тяготился служением и мечтал о более широком поле деятельности. Наконец, отличившись как депутат духовенства на Генеральных штатах 1614 года, он был вызван в столицу, где королева‑мать Мария Медичи, несмотря на колебания короля Людовика XIII, распахнула перед ним двери Королевского совета

В 1616 году Ришельё вновь появляется как епископ Мадернии месье де Инеля. Как человек, стремящийся приобрести влияние при дворе, он должен уметь ездить верхом, стрелять и — даже будучи духовным лицом — ухаживать за дамами. Будучи доверенным лицом Марии Медичи, он теперь делает всё это превосходно — и даже больше. Пока что он опирается на Марию, а не на её сына, короля Людвига, объявленного совершеннолетним, но оставшегося без завещания. Ришельё стремится свергнуть фаворитов Людвига. Тем не менее его расчёты не оправдываются.

Как сообщают современники‑летописцы, герцог Бекингем безумно влюбился во французскую королеву Аниту и поклялся пробиться к ней в Париж. Поэтому он начал с того, что осадил своей флотилией гугенотскую крепость Ла‑Рошель на Атлантическом побережье. Однако в действительности за этим скрывались вполне осязаемые политические и экономические интересы англичан, которые, из‑за усиления Франции при Ришельё, опасались за своё положение в Европе и своё морское превосходство.

10 ноября 1630 года вошло в историю как «День обманутых». Мария Медичи, уже не доверенное лицо и союзница Ришельё, а его злейшая врагиня, попыталась сместить его и привести к власти своего фаворита Марийяка. Но переворот обернулся против неё самой. Людовик отвернулся от своей матери.

Отец Жозеф находится на секретном задании Ришельё. Король Швеции Густав Адольф получает финансовую поддержку для своей борьбы против императора, а Валленштейну обещают богемский трон. Ришельё, который уже давно стремится ослабить господство Габсбургов, теперь сталкивается с самым серьёзным противостоянием со стороны Испании. Захват курфюрста Трира, находившегося под защитой Франции, вынуждает Францию принять вызов. Так Франция вступает в Тридцатилетнюю войну.

Тридцатилетняя война принесла Франции значительные территориальные приобретения, но внутри страны налоговое бремя возросло, усилив бедность и недовольство народа. Ришельё также вызвал сильное сопротивление среди знати, чьи привилегии он резко сократил, укрепляя абсолютную власть короля. Против него было направлено несколько заговоров. Заговор Сен-Мара, возглавленный королевским фаворитом, которого, однако, возвысил сам Ришельё, стал последней попыткой его свергнуть, но потерпел неудачу. Ришельё умер на вершине своей власти 4 декабря 1642 года естественной смертью. Его преемником стал Мазарини, также кардинал.