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Un retour en arrière de deux mois la montre d'abord à Harley Street, à Londres. Elle assiste, avec ses parents, au mariage de sa cousine, Edith Shaw, et du capitaine Lennox, et parle avec émotion à Henry Lennox de son retour à Helstone, un « petit paradis sur terre ». On la retrouve à Helstone, où elle voit avec surprise arriver Henry Lennox, qui, persuadé qu'il ne lui est pas indifférent, vient la demander en mariage... Dans le wagon, sa mère, qui ne comprend pas les scrupules qui ont poussé son mari à quitter l'Eglise anglicane, et sa servante Dixon, s'inquiètent de leur logement...

Lors de ce deuxième épisode, la santé de Mrs Hale se dégrade au point que Margaret se décide à aller demander à Mrs Thornton l'adresse d'un médecin et à contacter son frère Frederick exilé en Espagne, exil dont elle explique les raisons à Bessy : il a fui une condamnation à mort, à la suite de la participation à une mutinerie. Il court un grand danger s'il retourne en Angleterre, mais sa mère veut le voir avant de mourir...

Au début de l'épisode, le travail a repris. Bessy meurt, Boucher est mis en quarantaine. Thornton fait livrer des fruits à Mrs Hale. Celle-ci, maintenant très malade, demande à Mrs Thornton de veiller sur sa fille après sa mort. Pour faire plaisir à sa mère, Margaret retourne quelques jours à Londres chez sa tante qui l'a invitée à visiter la Great Exhibition.

Au début de ce dernier épisode, Margaret apprend que Frederick a rejoint Cadix sans encombre et que Thornton a accepté d'embaucher Nicholas Higgins. Elle apprend aussi la mort de son père, parti quelques jours à Oxford chez Mr Bell. Elle retourne vivre chez sa tante, faisant des adieux, que tous pensent définitifs, aux Thornton et aux Higgins. John Thornton et Nicholas apprennent à se respecter, voire à s'apprécier. Malade lui aussi, Mr Bell propose à Margaret d'aller visiter Helstone et lui lègue ses biens.