Alle afleveringen

Een lange hete zomer, dertig jaar in het bewind van koning Henry VIII, en ver op middelbare leeftijd, neemt Henry zijn vijfde vrouw, Katherine Howard. De "lage achtergrond" van de koningin, gecombineerd met haar jeugd en schoonheid, wekt een wellustige bekendheid in bepaalde leden van het hof van koning Henry, met name zijn knappe jonge dienaar Thomas Culpepper.

Thomas Culpepper - de nieuwste dienaar van Henry VIII - blijft de jonge bruid van zijn koning, Katherine Howard, in de gaten houden. Haar dienaar suggereert verleiding. Terwijl de koning zijn leeftijd toont door vroeg naar bed te gaan tijdens de kerstviering, blijven de jonge maar niet zo onschuldige leden van zijn hof doorfeesten.

Gesterkt door het geluk dat een jonge vrouw een ouder wordende man brengt, is Henry merkbaar toleranter en vergevingsgezinder dan hij ooit was. Die goede wil wordt zeer op prijs gesteld door de boeren in het noorden, die dankbaar Henry's vergeving voor de opstand van de Bedevaart van Genade aanvaarden tijdens een koninklijk bezoek. Maar de welwillendheid van de koning kan nog worden getest door zijn nieuwe koningin: Katherine Howard heeft zich laten verleiden door de jonge en knappe Thomas Culpepper.

Verjongd door zijn tour door het noorden van Engeland, voelt Henry zich herboren en verlangt hij naar zijn nieuwe koningin; onwetend dat haar genegenheden elders worden afgeleid. Het verleden van Katherine begint naar boven te komen wanneer een oude liaison - op zoek een baan - alles dreigt te onthullen over hun seksuele geschiedenis. Iemand is hem voor wanneer aan de koning een anonieme brief wordt verzonden, met beschuldigingen van overspel. Hoewel niet overtuigd van het gerucht, beperkt Henry Katherine tot haar kamers, in afwachting van een grondig onderzoek.

Lord Hertford's onderzoek naar aantijgingen van de ontrouw van de koningin gaat snel. Henry huilt, diep van streek door onthullingen van het seksuele verleden van zijn geliefde jonge vrouw. Maar zodra overspel wordt ontdekt, is zijn antwoord snel en beslissend.

Nogmaals ongehuwd overziet Henry zijn dynastie en beveelt een nieuwe parlementaire wet die de opvolgingsrechten van zijn twee dochters, de prinsessen Elizabeth en Mary, herstelt. Zijn zwervende oog, onverschrokken door leeftijd of ervaring, merkt hij de aantrekkelijke binnenkort weduwe Catherine Parr op. Na de rampzalige mismatch van zijn laatste huwelijk, is een volwassen vrouw precies wat hij nodig heeft.

Henry trouwt met Catherine Parr - zijn zesde en laatste vrouw. Catherine is een liefhebbende stiefmoeder en medelevende metgezel en wordt door iedereen aan het hof geliefd en gerespecteerd, behalve de katholieke bisschop Gardiner, welke vermoedt dat ze een ketter is. Henry bereidt zich voor om Frankrijk binnen te vallen.

Het beleg van Boulogne is een lange, dure en moeilijke militaire campagne die eindelijk door Henry's troepen wordt gewonnen tegen grote financiële en menselijke kosten. Verjongd verwerpt Henry het idee om verder te veroveren, en verkiest in triomf terug te keren naar Engeland.

De gezondheid van Henry VIII is aan het verdwijnen: het recente beleg van Boulogne heeft zijn tol geëist van zijn ouder wordende lichaam en zijn zwerende been geeft voortdurend pijn. Bisschop Gardiner en de katholieke kerk zijn opnieuw in opkomst aan het hof, maar Henry is moe van het conflict en toont weinig enthousiasme voor de beschuldiging van de ambitieuze bisschop dat Catherine Parr een ketter is.

Finale - Henry's gedachten keren terug naar zijn eigen sterfelijkheid, bij het nieuws dat zijn oude vriend en soms vijand King Francis, en zijn onwrikbare soldaat Charles Brandon, beide sterven. Terwijl hij de dood onder ogen ziet, ontmoet Henry de geesten van zijn voormalige vrouwen die elk de kans krijgen hem te confronteren. Hans Holbein schildert een laatste, iconisch portret van de Tudor-koning.